Prueba del Rolls-Royce Ghost Alpine

Rolls Royce presentó en Shanghái una edición especial fantasma en honor a la participación de cuatro coches de Rolls Royce -tres coches de fábrica y uno privado- en el Rally Alpino de 1913, donde se ganó el sobrenombre de «El mejor coche del mundo». El coche privado de 1913 fue pilotado por James Radley, que había participado en las pruebas alpinas de 1912 en un Rolls Royce.

La experiencia de Radley en las pruebas de los Alpes de 1912 hizo que se introdujeran mejoras en los cuatro coches inscritos en 1913, entre ellas una primera marcha más baja (numéricamente más alta). Aunque los participantes de Rolls Royce obtuvieron buenos resultados en 1913, quedaron por detrás del equipo de trabajo de Audi (y Audi era entonces un precursor muy lejano del Audi que conocemos hoy).

Así pues, la edición especial del Ghost estará adornada con lamas negras en el radiador, llantas negras, pintura azul a medida y un capó plateado, haciendo eco de la decoración del coche de Radley. Y a primera vista es un bonito homenaje a una época muy, muy lejana y a un coche que poca gente ha visto.

Pero las pruebas de los Alpine de 1910 a 1914 fueron pruebas significativas de los primeros coches de motor. La prueba de 1914 tuvo lugar en un circuito de 1.660 millas de carreteras principalmente alpinas, y no se trataba de carreteras asfaltadas o de hormigón, sino de caminos de cabras alpinos ensanchados. Las carreteras interalpinas eran relativamente nuevas: la mayoría se habían construido en el siglo XIX. Y el terraplenado, a escala americana, era imposible con la maquinaria disponible. Estos caminos eran empinados, tortuosos y mal mantenidos. Y constituían el desafío ideal para probar el temple del último juguete de los ricos, el automóvil.

La prueba de los Alpes fue la precursora de las subidas y los rallies. Los fabricantes estaban ansiosos por destacar las capacidades de sus coches y las pruebas de los Alpes eran lugares difíciles para competir, de alto riesgo y alta recompensa. Aunque los primeros años de las pruebas se vieron interrumpidos por la Primera Guerra Mundial, las pruebas volvieron en los años de entreguerras y otra empresa las utilizó para demostrar las capacidades de sus últimos productos automovilísticos.

BMW hizo correr por primera vez sus 315 con éxito en la categoría de 1.500 cc y, más tarde, el 328 cimentó su destreza en las pruebas alpinas. Y es en ese sistema de carreteras interalpinas donde los BMW están hechos para brillar.

Rolls Royce eligió Shanghái para mostrar su último Ghost a medida, en lugar de Europa, pero independientemente del lugar en el que debutó, los vínculos con la gloria alpina son compartidos por Rolls Royce y su propietario, BMW.