A partir de principios de 2020, la nueva familia de coches BMW con arquitectura de tracción delantera ganará otro miembro. Después del recientemente presentado y totalmente nuevo Serie 1 Hatchback, y después de los populares modelos X1 y X2, el Serie 2 Gran Coupé vendrá a llenar un nicho en la línea de BMW. El coupé compacto de cuatro puertas se ha rumoreado durante años y ahora está casi listo para el momento estelar. Durante mi reciente viaje a Múnich para el evento #NextGen, BMW me invitó a probar un modelo de la Serie 2 Gran Coupé casi listo para la producción, en dos versiones: el 228i y el M235i xDrive de gama alta.
El Serie 2 Gran Coupe se dirigirá a los clientes que deseen una berlina más pequeña que el Serie 3 y, en algunos mercados, podría incluso sustituir al Serie 1. Será un coche de tracción delantera en su esencia, pero con tracción a las cuatro ruedas también, que es similar a lo que el nuevo Serie 1 pone sobre la mesa. En la sesión informativa previa al pre-drive, BMW dijo que con cada nuevo coche que sacan al mercado, el objetivo ahora es ofrecer su propio carácter. Así, con el Serie 2 Gran Coupé, los tres requisitos principales del proyecto eran el diseño, el espacio y la dinámica de conducción.
«Cuando empezamos con nuestra hoja de especificaciones, un gran espacio interior y también conseguir una dinámica de conducción propia de BMW, buscamos todas las soluciones técnicas que teníamos», dijo Bernhard van der Meer, Director de Proyecto de la Dinámica de Conducción del BMW Serie 2 Gran Coupe. «Así que elegimos nuestra plataforma de tracción delantera porque nos permitía utilizar una configuración de la suspensión trasera que, al final, nos proporcionaba un gran espacio en el maletero. Además, el subchasis trasero está montado de forma rígida a la carrocería, lo que es bueno para la dinámica del vehículo y, al ser un diseño tan esbelto, nos permite, incluso con la tracción delantera y la tracción total, que tengamos un piso de maletero bajo y, por tanto, que aumente el espacio del maletero.»
El diseño
Aunque ahora no hay fotos oficiales, he tenido la oportunidad de ver el coche completamente desvelado, incluso me he sentado en él y he jugado con sus características. El nuevo Serie 2 Gran Coupe es exactamente lo que se espera de un coche de esta clase: un coupé compacto de cuatro puertas con una atractiva línea de techo y, por supuesto, un capó más corto debido a la arquitectura FWD. El frontal se asemeja al visto en el nuevo Serie 1, así que no hay muchas sorpresas ahí, pero con algunos ligeros toques que lo diferenciarán bastante de su hermano menor. Al igual que el modelo M135i de la Serie 1, el M235i tendrá una parrilla de malla, en contraposición a las barras verticales del 228i.
Podría decirse que la parte trasera es la estrella del Serie 2 Gran Coupé, gracias a un maletero muy elegante y un sutil alerón. El coche también es bastante ancho en la parte trasera, por lo que tiene una gran postura cuando se ve desde atrás. Sólo a efectos visuales, un conjunto de pequeñas rejillas de ventilación se sitúan detrás de las ruedas traseras.
Como habrás visto en anteriores teasers, las luces traseras mantienen la típica forma de L de BMW, aunque no tan pronunciada como en los modelos más grandes. Son elegantes, estrechas y con unos gráficos estupendos. Las ventanas sin marco ciertamente hacen que la vista lateral sea más atractiva y no es un elemento básico en los Gran Coupé de BMW.
BMW ofrecerá opciones de llantas de 17, 18 y 19 pulgadas y un techo corredizo panorámico.
En el interior, tampoco es una gran sorpresa. Tiene un diseño interior de la Serie 1, sólo un poco más espacioso y cómodo para el conductor. El Serie 2 Gran Coupé tenía unos geniales asientos deportivos en Alcántara e incluso con 6″3 (1,90 metros), tenía mucho espacio para la cabeza. Con el asiento empujado bastante hacia atrás, el espacio para las rodillas en la parte trasera también es adecuado. BMW dice que tiene 33 mm más de espacio para las rodillas que un Serie 2 Coupé. No he hecho las cuentas con un Serie 1 hatchback, pero es justo decir que hay un poco más de espacio en el 2er Gran Coupe. Como prueba del mayor espacio interior, también me senté en el asiento trasero para medir el espacio para la cabeza, que ofrecía un buen espacio para mi altura. BMW también mencionó un espacio para la cabeza de los pasajeros traseros aproximadamente 1 cm más que en el coupé.
En general, el diseño del Serie 2 Gran Coupe es bastante atractivo y debería atraer a nuevos clientes a la marca. El interior también es lo suficientemente premium como para justificar su precio, que probablemente estará por encima de la Serie 1, pero por debajo del 3er.
Espacio de carga
Está claro que uno de los puntos de venta del Serie 2 Gran Coupe será también el espacio de carga, al fin y al cabo, esa fue una de las razones para una plataforma de tracción delantera. Senol Kapici, Jefe del Proyecto BMW Serie 2 Gran Coupe, mencionó un espacio de carga de 450 litros, unos 40 litros más que el actual Serie 2 Coupe. Si realmente quieres mover tu casa con el 2er Gran Coupe, sólo tienes que plegar los asientos traseros y el espacio de carga se amplía hasta la friolera de 850 litros, suficiente para un pequeño sillón reclinable o una mesa de café. Además, el 2er Gran Coupe dispone de un gran compartimento de almacenamiento bajo el suelo.
Para poner las cosas en perspectiva con el nuevo Serie 1, el espacio de carga en el nuevo hatchback comienza en 380 litros.
Sin embargo, a pesar de ser un gran coupé y en comparación con el Serie 4 Gran Coupe, el nuevo 2er GC no tiene un liftback.
La configuración del chasis
Con la solución del espacio de carga adicional, la atención se centró en la dinámica de conducción. En la parte delantera, el coche utiliza una suspensión de puntal, por lo que es una gran base para la dinámica de conducción. En el modelo M235i Gran Coupe, BMW instaló un refuerzo adicional que va desde los puntales hasta el escudo del parabrisas. Además, en el M235i Gran Coupe la conexión de este refuerzo con el puntal se realiza con tres tornillos (un solo tornillo en el 228i Gran Coupe), de modo que se endurece el tren delantero y se aprovecha toda la potencia del motor.
En la parte trasera, un puntal muy profundo va desde un umbral en la parte delantera de la rueda trasera, hasta la parte trasera en el centro y se conecta al subchasis trasero, y a través del otro lado, por lo que parece un boomerang. Estos elementos y la ingeniería se utilizan para escalar la rigidez de todo el conjunto y, por lo tanto, para ofrecer una dinámica de conducción adecuada digna de un BMW – más sobre esto en breve.
Además, si comparamos el 228i con el M235i, el modelo más caro recibe una puesta a punto específica del EPS con el claro objetivo de conseguir un muy buen tacto de centrado y un aumento lineal de la fuerza de la dirección que se requiere introducir. Sin embargo, esta no es la puesta a punto definitiva de la dirección y se realizará un trabajo adicional antes del lanzamiento al mercado. El modelo M235i también recibe barras estabilizadoras más grandes y control de amortiguación variable.
Con la Suspensión Adaptativa opcional, se ofrecen dos modos de conducción diferentes: Confort y Sport, junto con tres ajustes para el DSC (Control Dinámico de Estabilidad): totalmente activado, DTC y todos los sistemas de tracción desactivados. Al igual que en la Serie 1, ahora también hay una mayor distancia entre el modo de conducción Confort y el Sport.
«Hemos intentado que se note que pulsas un botón y es diferente, y hay toda una filosofía detrás: no se trata sólo de aumentar la exigencia de fuerza de la dirección, sino también de peso, de deportividad y de intentar conseguir una mejor respuesta de lo que pasa entre el volante y el neumático», añadió van der Meer.
Sin embargo, no cambia la relación del volante. El volante deportivo M tiene una relación más rápida que el normal. La respuesta de la dirección también depende de la velocidad, si se conduce despacio es un poco más suave, si se aumenta la velocidad, se vuelve más rígida y pesada.
BMW ofrece dos configuraciones de la suspensión: la deportiva y la adaptativa; ambas rebajan el coche en 10 mm.
¿La distribución del peso te preguntarás? Los ingenieros de BMW dicen que han conseguido un 60-40, independientemente de las ruedas que giren.
ARB
Uno de los temas más importantes con la nueva arquitectura de ruedas delanteras es la adición del ARB, abreviatura de actuador de limitación de deslizamiento de ruedas contiguas, conocido por los BMW i3. La idea detrás del ARB es mejorar el agarre extra en las ruedas delanteras y reducir el subviraje. Funciona en dos pasos. En primer lugar, calcula el deslizamiento perfecto en función de la situación en la que te encuentres -aceleración, estado de la carretera y otros factores- y se calcula en un algoritmo propio de BMW. En segundo lugar, el controlador que reduce el par motor se encuentra en el motor, por lo que la latencia desde el DSC hasta el controlador se reduce tres veces. Y la velocidad de salida del controlador es diez veces más rápida. Ahora, básicamente, el motor sabe inmediatamente qué revoluciones se necesitan en cada situación cuando las ruedas empiezan a patinar.
En definitiva, el ARB pretende eliminar por completo el subviraje e integrar el tren trasero de forma más activa en la configuración de la suspensión, para conseguir una dinámica de conducción más ágil.
El ángulo de deslizamiento también varía entre los modos de conducción, por lo que en el modo Sport y con xDrive, está un poco más sesgado hacia atrás, y si se pulsa el botón DTC, todos los sistemas proporcionarán más diversión, por lo que incluso se puede derrapar dentro de una curva.
Experiencia de conducción
Ahora es el momento de ponerse al volante para completar un pequeño bucle alrededor de Garching y ver de qué está hecho el nuevo Serie 2 Gran Coupé. La prueba comienza con el 228i xDrive Gran Coupe, vestido con un llamativo camuflaje, que seguramente atraerá muchas miradas. BMW no ha hecho públicas las especificaciones del motor del 228i Gran Coupe, pero es de suponer que está impulsado por la unidad de cuatro cilindros de 2,0 litros del X2 xDrive28i con una potencia similar: 228 caballos.
El bucle me lleva primero a la autopista, donde alcanzo algunas velocidades decentes y donde el coche se comporta como cabría esperar: una conducción cómoda, adecuada para la ciudad y la autopista, sin estorbar. El volante es bastante ligero a bajas velocidades – especialmente en el modo Confort – pero se endurece rápidamente cuando vuelves a estar en Sport y a velocidades más altas.
El siguiente segmento me lleva de vuelta a carreteras secundarias conocidas para poder divertirme un poco más. Aunque el M235i xDrive que conduje a continuación es claramente el modelo más dinámico, el 228i Gran Coupe hace el trabajo correcto para su posición en el segmento. La conducción es menos animada que en el modelo superior, un poco menos atractiva – por diseño – lo que lo convierte en un buen coche para ir al trabajo. Puedes, por supuesto, meterlo en algunas curvas y se comportará bien, pero no esperes un rendimiento rompedor. La intervención del ARB puede percibirse a veces, pero suele estar ahí durante unas décimas de segundo antes de desaparecer. Parece estar un poco más presente en el modelo 228i, probablemente porque el tren delantero no es tan rígido como en el M235i, por lo que hay que trabajar un poco más para controlar el deslizamiento.
Al carecer del escape M Performance, las notas son menos agresivas, lo que es típico de un motor «normal» de cuatro cilindros de BMW.
La verdadera prueba de la línea del Serie 2 Gran Coupé se vuelve realmente relevante, al menos para el mercado estadounidense, con el modelo M235i xDrive. El coche se ha desarrollado principalmente pensando en el mercado y los clientes estadounidenses, de ahí que el sistema xDrive esté disponible de serie en este lado del charco. Desde el momento en que enciendas el coche, habrá una diferencia notable. En primer lugar, se perciben notas de escape y de motor más agradables, el coche se siente vivo y con ganas de ser conducido. La postura es también un poco más agresiva, gracias también a la configuración de las ruedas cuadradas – 19 pulgadas 235/35. Detrás de las grandes ruedas se esconde un sistema de frenos M Performance con pinzas delanteras fijas de cuatro pistones.
Al igual que el 228i Gran Coupe, no se han dado especificaciones del motor, pero el M135i nos dice lo que hay bajo el capó: una cilindrada de 2,0 litros más afinada con 306 caballos de potencia y unos 450 Nm (332 lb-ft) de par motor. Toda la potencia se envía a las cuatro ruedas a través de una transmisión Steptronic de ocho velocidades. BMW promete que el M235i xDrive alcanzará las 62 mph (100 km/h) desde el reposo en menos de cinco segundos.
El trayecto de vuelta a Garching se realiza por las mismas carreteras secundarias por las que entré, así que a estas alturas ya conozco el camino de vuelta y dónde hay que empujar el coche. Utilizando las levas de cambio de la dirección, en modo Sport, meto el coche en las curvas con la confianza de una pequeña berlina deportiva. Perdón, un coupé de cuatro puertas.
El M235i xDrive ofrece una configuración equilibrada y todos los trucos y soluciones de ingeniería que se han puesto en marcha salen a relucir. El ARB se siente menos intrusivo y hace bien su trabajo entre bastidores, manteniendo el coche en una línea adecuada en las curvas cerradas. Junto con el BMW Performance Control y el sistema de deslizamiento limitado Torsen, proporciona al M235i xDrive más agilidad a altas velocidades y menos patinaje de las ruedas, y ciertamente mejor manejo que el 228i. Sencillamente, parece el mejor coche, el más divertido de conducir.
En algunas situaciones -a velocidades bastante altas- la rueda exterior tenía menos contacto con el parche que la interior, por lo que era entonces cuando se sentía que el sistema antisueño entraba en acción y hacía la transferencia de potencia adecuada para conseguir algo de agarre. Tener un sistema de tracción total a bordo con un poco más de sesgo trasero fue gratificante también, permitiendo algo de juego en las curvas cerradas. La entrada de la dirección es bastante precisa y demuestra de nuevo el compromiso de BMW de mejorar constantemente sus direcciones. Tiene una buena cantidad de respuesta a la carretera y las entradas son fluidas y bastante precisas. Tal y como explicaron los ingenieros en nuestro taller, la dirección se vuelve más pesada a medida que aumentan las velocidades con un comportamiento neutro de la dirección, y es mejor probarla en el modo Sport.
Dado que recientemente conduje el M135i xDrive, conviene hacer una breve comparación entre ambos. Todavía no me convence la idea de algunos periodistas de que habrá una coincidencia de clientes entre los dos modelos, pero no obstante, alguien acabará comparando los dos coches. Así que aquí está…
Si quieres una conducción más animada y divertida, recordando a los coches pequeños, el M135i xDrive es tu mejor opción. Gracias a su menor tamaño y a su diseño más compacto, la conducción es un poco más ajustada que en el M235i Gran Coupé. Aunque no por mucho. El 1er naturalmente se siente más ligero, por lo que el motor tira más fuerte que en el Gran Coupe. Es el típico hot hatch sin tracción trasera.
Por otro lado, el Serie 2 Gran Coupe tiene el carácter de una berlina, sólo que no es la típica berlina RWD de BMW. Es el coche que claramente proporciona más confort al conductor y a los pasajeros, pero sin sacrificar la diversión al volante. Es un poco más pesado, por lo que girará un poco más lento y con un ligero mayor balanceo de la carrocería, pero eso sólo es evidente a velocidades no muy legales.
Conclusión
Veo que el Serie 2 Gran Coupé, y especialmente el modelo M235i xDrive, será un gran vendedor en los Estados Unidos, teniendo en cuenta que tendrá un precio de entrada combinado con un buen rendimiento, un interior de buena calidad y tracción a las cuatro ruedas, lo que lo hace ideal para los estados del cinturón de nieve. Es probable que atraiga a nuevos clientes a la marca y le robe algo de protagonismo al Mercedes CLA. Para los más jóvenes, será la incursión en el mundo BMW, y a partir de ahí, sólo se puede subir y la tracción trasera, si es necesario.
BMW estrenará el Serie 2 Gran Coupé en noviembre en el Salón del Automóvil de Los Ángeles, antes de que salga a la venta a principios de 2020.
