Desde su presentación en el verano de 2014, el primer Sports Activity Coupe de tamaño medio de BMW, el X4, aterrizó en las manos de más de 200.000 propietarios, convirtiéndose en uno de los modelos de nicho más populares jamás lanzados por BMW. Al igual que la generación anterior F15 X5, el X4 tuvo un ciclo de producción más corto de lo habitual, por lo que cuatro años después, BMW está lista para presentar la segunda generación G02 X4.
En un evento de prensa celebrado en Carolina del Sur, sede de la mayor planta de BMW en el mundo, y gran creadora de empleo en la zona, el nuevo X4 fue presentado a periodistas de todo el mundo. Mientras que nuestros colegas europeos tuvieron la oportunidad de probar el X4 M40d -el segundo modelo del X4 que forma parte de la familia de automóviles M Performance-, nosotros en cambio nos pusimos al volante del X4 M40i, el perro de presa del mercado estadounidense.
Dimensiones
Al igual que la mayoría de los BMW recientes, el nuevo X4 ha ganado algo de anchura y longitud: 81 mm más largo y 37 mm más ancho que la modalidad saliente, su distancia entre ejes se ha estirado 54 mm más, al tiempo que ofrece 27 mm más de espacio para las piernas en las plazas traseras. El techo también está 3 mm más cerca del suelo que antes, lo que, según BMW, contribuye al carácter deportivo del X4.
A pesar de su mayor tamaño, la plataforma CLAR utilizada en los nuevos BMW ayuda al X4 G02 a reducir su peso en unos 50 kg. Aunque el X4 y el nuevo X3 comparten el mismo chasis y los mismos componentes, el nuevo G02 X4 se construyó para adaptarse al perfil de un conductor más dinámico y que busca emociones, por lo que la mayor parte de la ingeniería fina se produjo bajo el capó y en los bajos.
Interior
En el interior es donde el primer X4 muestra su edad, y aunque la nueva generación del G02 X4 sigue los pasos de su hermano X3, la calidad de los acabados y materiales dentro del habitáculo es lo que destaca inmediatamente. También es más bonito, y se puede adquirir con el tratamiento Individual de BMW. Los asientos deportivos son de serie en el X4 M40i y también hay un nuevo cuero Vernasca opcional. También hay una nueva opción de color, Rojo Tacora, así como cuero negro disponible con costuras de contraste azules o rojas. Desafortunadamente, el coche que condujimos carecía del volante deportivo que, según BMW, está atascado en el purgatorio de los reguladores y llegará en el futuro.
La pantalla táctil flotante es de serie y mide 10,3 pulgadas de ancho y se sitúa encima de la consola central. BMW de América del Norte dice que la navegación y el techo panorámico son de serie también, mientras que el 75 por ciento más ancho de la pantalla de cabeza se puede comprar como una opción. Otros añadidos son los embellecedores galvánicos, el climatizador de tres zonas, los asientos ventilados, la iluminación ambiental, la cortinilla solar, Apple CarPlay («Android Auto» sigue sin aparecer) y un punto de acceso Wi-Fi que puede albergar hasta 10 dispositivos.
Motores
En Estados Unidos sólo habrá dos en el lanzamiento, el BMW X4 xDrive30i y el BMW X4 M40i. El primero utilizará el típico motor de cuatro cilindros turboalimentado B48 de 2.0 litros de BMW, que rinde 248 CV y 258 lb-pie de par. El segundo utilizará el motor B58 de BMW, en lugar del antiguo motor N55 del X4, y hará 355 CV y 369 lb-pie de par. Ambos irán asociados a la omnipresente caja de cambios automática de ocho velocidades de ZF y a la tracción total xDrive. Según BMW, el X4 M40i puede pasar de 0 a 100 km/h en 4,6 segundos, lo mismo que el X3 M40i.
Prueba en carretera
Nuestra jornada comenzó a primera hora de la mañana con un rápido viaje al BMW Performance Center, donde una flota de X4 esperaba para ser conducida. La primera parte del día la pasamos en las carreteras secundarias de Spartanburg y Carolina del Norte, antes de volver al Performance Center para pasar una tarde en la pista.
Junto con el motor más potente, el X4 M40i viene con la habitual Suspensión M Adaptativa, los frenos M Sport y los Sistemas de Escape M Sport, mientras se monta sobre neumáticos de 19 pulgadas envueltos en llantas M Performance. Como un coche de pruebas propiamente dicho, nuestro BMW X4 M40i 2019 estaba cargado con frenos M Performance y el diferencial M Sport opcional, que permite una mayor tracción y velocidad a la salida de las curvas.
Según Steffen Koch, director del proyecto Driving Dynamics del X4, tanto la suspensión convencional de serie como la versión M adaptativa opcional están puestas a punto con muelles, amortiguadores y barras estabilizadoras más firmes que las del X3 M40i, un coche muy elogiado por nosotros y otros periodistas. Al mismo tiempo, la relación de dirección de 55 mm/revoluciones es más directa desde el centro sin ser demasiado ligera, lo que también disminuirá el cruce de manos en el tráfico urbano. El mismo ingeniero también se refirió al trabajo adicional realizado en el sistema xDrive, que utiliza un juego de engranajes planetarios incorporado en el eje trasero para controlar individualmente cada rueda.
A través de las carreteras rurales con curvas, el X4 nos ha impresionado inmediatamente con su respuesta de la dirección. Aunque nos encantó el comportamiento del X3 M40i dentro y fuera de la pista, el nuevo X4 está claramente un paso por delante en cuanto a precisión, peso y entrada. Ayudado por el diferencial M, el nuevo X4 se siente más ligero y toma prestadas las capacidades de una berlina más que de un crossover.
Por supuesto, como siempre, el comportamiento de la conducción puede modificarse con sólo pulsar un botón, pasando por los habituales modos Eco Pro, Comfort, Sport y Sport Plus, que definen la respuesta del acelerador, la rigidez de la suspensión, el cambio de marchas y el ruido del escape. Hablando del nuevo escape del X4 M40i, es posiblemente uno de los mejores que hemos encontrado en un nuevo BMW. Cuando está en Sport o Sport Plus, el escape se vuelve inmediatamente más ruidoso mientras se dispara intencionadamente proporcionando una hermosa música a nuestros oídos. Sí, hay un poco de ruido de motor falso canalizado a través de la cabina, pero incluso cuando se está al lado de la carretera, el sonido del X4 M40i es fácilmente reconocible.
Si quieres divertirte un poco, el Sport Plus se encargará de ello, empujándote fácil y rápidamente en el respaldo de los asientos deportivos de apoyo extra (me encantan los refuerzos ajustables). El cambio es impecable, gracias a la siempre evolutiva transmisión automática ZF de ocho velocidades, y la sincronización con el pedal del acelerador también es perfecta.
Los frenos M Sport brillan en el X4 M40i e incluso sin una prueba instrumentada adecuada, es fácil decir que aportan una gran distancia de frenado. Los neumáticos de alto rendimiento Yokohama Advan Sport V105 tienen un buen agarre, lo que ayuda a este X4 de cola.
En las montañas de Carolina del Norte, las carreteras menos transitadas nos permitieron divertirnos, modulando el pedal del acelerador de vez en cuando para probar la respuesta de la suspensión y el balanceo de la carrocería en las curvas cerradas, y a pesar de un ligero subviraje, el X4 es un «rey de las curvas» más que decente, cuando se le lleva al límite. Incluso en el asfalto imperfecto, la calidad de conducción se suaviza fácilmente con los amortiguadores adaptativos, por lo que nunca se sentirá demasiado duro, incluso cuando se conduce en su configuración dinámica más alta.
Prueba en pista
Para que el punto quede claro, los ingenieros de BMW nos animaron a pasar algún tiempo decente en pista con el X4 M40i. Dicho esto, los grupos se dividieron en amantes del drifting y del skidpad húmedo, y otros que aman los retos de un circuito estrecho y técnico. La idea detrás de este ejercicio era probar el X4 con diferentes ajustes de tracción, desde el DSC totalmente activado hasta el completamente desactivado.
Por supuesto, el X4 M40i no vivirá mucho en la pista, pero no obstante, es una oportunidad para que BMW refuerce una vez más el eslogan «Ultimate Driving Machine». Como era de esperar, con el DSC activado, el crossover de tamaño medio es indulgente, lo que permite que incluso un conductor sin experiencia en la pista se divierta de forma segura. El agarre es abundante, la cola se mantiene a raya, lo que permite atacar sin esfuerzo incluso las curvas más cerradas en el BMW Performance Center.
Al desactivar el DSC, sale a relucir la bestia que lleva dentro el X4. Ahora el coche es menos dócil y requiere toda tu atención en la pista. El diferencial se activa y la cola sale en cada curva permitiendo un sobreviraje decente. Es ciertamente más atractivo y de espíritu libre, demostrando de nuevo los esfuerzos de dinámica de conducción que se han realizado en este nuevo X4. Y en caso de que te salgas de la pista (y por desgracia lo hicimos) y necesites toda la tracción, BMW dice que las condiciones de frenado severas activarán automáticamente el DSC para básicamente salvarte el culo.
La última parte del día la pasamos en el conocido skidpad húmedo, donde competimos con otros por el deslizamiento más largo. El encargado de mostrarnos cómo se hace correctamente fue Matt Mullins, el instructor jefe de conducción del M Performance Center, y también el hombre detrás del BMW M5 Drift Record.
Conclusión
Al igual que la generación anterior del X4, el modelo G02 tiene un par de clientes en mente. Uno podría ser un amante de los crossovers que disfruta de un diseño dinámico y una experiencia de conducción igualmente dinámica. Podría ser el tipo que viene de un coupé deportivo pero es reacio a saltar a un «coche de papá», o tal vez la mujer con estilo que ve el X4 como una declaración de marca, pero independientemente del perfil exacto del cliente, el nuevo X4 se encontrará en más garajes que su predecesor.
El BMW X4 llega a los concesionarios en julio de 2018 con un precio de partida de 50.450 dólares para el xDrive30i y de 60.450 dólares para el M40i. En el siempre creciente mundo de los SUV, el nuevo X4 se enfrentará a serios rivales, como el Porsche Macan o el Mercedes-Benz GLC-Coupe.
