Primer vistazo, primer viaje y precios

MINI dio un adelanto del nuevo MINI Cooper SE puramente eléctrico en la carrera de Fórmula E de NYC de 2019. El MINI E original totalmente eléctrico fue muy querido cuando salió a la venta en 2008 para los pocos afortunados que podían alquilarlo. Ese coche sirvió como banco de pruebas de VE en el mundo real para BMW/MINI. BMW siguió al MINI E original con el BMW ActiveE en 2012 y luego, por supuesto, con el BMW i3 en 2014. Muchos han estado esperando ansiosamente el lanzamiento del nuevo EV de MINI y las expectativas son altas.

En el Salón del Automóvil de Frankfurt de 2017, MINI presentó un futurista MINI Electric Concept Car. Desde el Salón del Automóvil de Fráncfort, MINI había sido tímido con los detalles y acaba de anunciar las especificaciones del EV y la fecha de lanzamiento. Ahora sabemos que el nuevo MINI eléctrico puro puede recorrer hasta 168 millas en Europa, y que tiene una batería de 32,6 kWh.

La autonomía oficial en EE.UU. aún no está disponible. Los representantes de MINI han confirmado que su nuevo EV utilizará baterías de 94 Ah. Teniendo en cuenta que la capacidad total de la batería es de 32,6 kWh, yo esperaría que la autonomía en los Estados Unidos fuera de 120 millas, ya que esto es más o menos lo que un i3 de 94Ah está clasificado.

Aunque el MINI eléctrico tiene una autonomía listada de 235-270 km, he podido confirmar que sólo habrá una batería disponible para el MINI Cooper S: un paquete de baterías de 32,6 kWh. Los representantes de MINI me dijeron que la diferencia de autonomía en kilómetros se debe a las diferentes opciones de los coches. Por ejemplo, algunas combinaciones de ruedas y neumáticos no son tan eficientes como otras. Este tipo de cambio en la clasificación no es diferente de lo que hace Tesla si se cambian las ruedas y los neumáticos.

En cuanto a la carga, el MINI tendrá un puerto de carga enchufable J1772 que puede suministrar hasta 11 kW de nivel 2, así como un puerto CCS con carga a velocidades de hasta 50 kW. En el cargador de CC, el MINI Cooper SE es capaz de pasar de estar casi vacío al 80% en unos 30 minutos. Cuando se enchufa a un cargador de 7,2 kW, se pasa del 80 por ciento desde casi vacío en 2 horas y media.

El MINI Cooper SE comparte el diseño icónico de MINI, pero no tiene un aspecto tan futurista como el MINI E Concept de 2017. MINI me confirmó que el MINI Cooper SE es una adaptación del chasis del MINI Cooper existente que se lanzó en 2014, con puertas, techo de capota y todo.

Cosméticamente, el MINI Cooper SE se parece mucho a un MINI Cooper normal de 2 puertas, pero está adornado con un montón de acentos amarillos, una insignia única y un puerto de carga en lugar de una tapa de gas. Se han añadido 319 libras adicionales si se compara con un MINI estándar y tiene un peso en vacío de 3.009 libras.

Sin embargo, la cadena cinemática es completamente diferente. MINI ha colocado el túnel de transmisión y el espacio de almacenamiento bajo los asientos con baterías dispuestas en forma de T. Si abres el capó del motor delantero, pensarás que puedes ver el motor eléctrico.

Pero no es así. Todo lo que ves es una gran cubierta de plástico. Sin embargo, si te asomas por debajo del borde de la cubierta, puedes ver algunos cables eléctricos de color naranja. La batería se gestiona térmicamente y el calor del habitáculo se proporciona a través de una bomba de calor estándar.

El MINI Cooper SE tiene un motor eléctrico de 184 CV (135kW) que produce 200 lb-pie de par motor y es el mismo motor utilizado en el BMW i3. El MINI Cooper SE, sin embargo, será el típico MINI y de tracción delantera frente al i3 que es de tracción trasera. Al ser un EV puro, significa que el centro de gravedad es más bajo y, como tal, en comparación con un típico MINI Cooper, el centro de gravedad se reduce en 30 mm. El coche tiene una distribución del peso de 60/40 en línea con otros MINI.

Dispone de dos modos de frenado diferentes. El más eficiente es el modo regenerativo, típico de un conductor experimentado en vehículos eléctricos. Es decir, si se levanta el pie del acelerador, el arrastre de la cadena cinemática frena el coche mientras recarga las baterías. Para los que quieran una experiencia más tradicional de frenado por inercia al soltar el acelerador, como la que se experimenta en un coche de gasolina, basta con bajar la fila de interruptores de la consola central y desactivar el frenado regenerativo. La regeneración está activada o desactivada, no hay ningún ajuste variable para ella.

La cabina tiene una pantalla de instrumentos de 5,5″ para la velocidad y la capacidad de la batería. En el centro hay una pantalla de navegación y entretenimiento de 8,8″ y un Head-Up display opcional. La gran pantalla central también te indica en qué modo de conducción se encuentra el EV. El MINI Cooper SE tiene cuatro modos de conducción diferentes que puedes elegir: Sport, Mid, Green y Green+. Mid es el ajuste por defecto y si cambias a Green+ es tan extremo que el aire acondicionado se apaga, pero aumentará tu autonomía. Esto es similar a Sport, Comfort, EcoPro y EcoPro+ en el 2018 en los i3.

MINI dio paseos en «Taxi» alrededor de NYC en el MINI Cooper SE. Me recogieron frente a nuestro hotel en Brooklyn a las 10 de la noche para un divertido paseo por el puente de Brooklyn y hacia Manhattan. El representante de MINI apretó varias veces el acelerador y me permitió experimentar la aceleración instantánea del MINI Cooper SE.

Mientras lo hacía, le pregunté si había un par de dirección y me dijo que no lo había, incluso al aplicar el acelerador en una curva. El rendimiento se indica en 7,3 segundos de 0 a 62 mph, pero desde donde me senté se sentía mucho más rápido que eso. La velocidad máxima es de 93 mph.

El alma de MINI siempre ha sido que se trata de pequeños hatchbacks arrojadizos. La jefa de proyecto de MINI, Elena Eder, nos dijo que lo más importante del nuevo MINI Cooper SE es que es un MINI hasta la médula. Desde el diseño, el interior y el manejo, el nuevo MINI Cooper SE tenía que ser un MINI.

Como los ingenieros de MINI pudieron mantener las baterías en el túnel de transmisión y bajo el asiento, el interior del MINI Cooper SE tiene la misma disposición que un MINI Cooper normal, con asientos para cuatro personas, asientos abatibles y un portón trasero pequeño pero utilizable. El motor eléctrico está incluso escondido bajo el capó delantero.

El nuevo MINI Cooper SE saldrá a la venta a principios de 2020 en Europa, con un precio base de 32.500 euros.