Si todavía eres de los que piensan que el rally Dakar sólo puede ser acogido por un lugar de la Tierra, dado su nombre, estás en un error. El Rally Dakar ya no es más que una marca, y las «hostilidades» tienen lugar ahora en todo el mundo, dependiendo de dónde decidan ir los organizadores. Este año, el rally será acogido por Arabia Saudí por primera vez. MINI volverá a alinearse en la línea de salida, esta vez con nueve coches.
MINI ha tenido una carrera bastante exitosa en el desafiante rally Dakar desde que se unió a él. Algunos rostros conocidos conducirán coches y buggies MINI este año, mientras que otros nuevos se añaden a la lista. El Rally Dakar 2020 tendrá lugar entre el 5 y el 17 de enero y verá a Stephane Peterhansel comenzar en un MINI junto a su copiloto, Paulo Fiuza. Peterhansel, como se sabe, es el actual poseedor del récord de victorias en el rally Dakar.
Peterhansel ha ganado el Dakar en 13 ocasiones, seis en moto y siete sobre cuatro ruedas. Sus éxitos incluyen la primera victoria conjunta de MINI y X-raid en un MINI ALL4 Racing en 2012, y la exitosa defensa de su título al año siguiente. Originalmente había planeado disputar el Rally Dakar 2020 con su esposa Andrea Peterhansel en el asiento de copiloto. Sin embargo, ella se ha visto obligada a no participar en este rally por motivos de salud.
Además de Peterhansel, también se pueden observar otros nombres que han hecho historia con MINI hasta ahora en el Rally Dakar. Entre los que afrontan la icónica prueba con el MINI JCW Rally de tracción total están Jakub «Kuba» Przygonski y su copiloto Timo Gottschalk, así como Orlando Terranova y Bernardo «Ronnie» Graue.
El bicampeón y excampeón del mundo de rallies Carlos Sainz y su copiloto Lucas Cruz también cuentan con el nuevo MINI JCW Buggy y el apoyo del socio de MINI Motorsport, X-raid.
El Rally Dakar 2020 consta de doce etapas, con un recorrido de aproximadamente 7.500 kilómetros desde Jeddah hasta Al-Quiddia pasando por la capital de Arabia Saudí, Riyadh, donde los competidores tendrán un día de descanso. Unos 5.000 kilómetros de la ruta a través de los desiertos del país serán contra reloj.