Toda persona en la tierra que tenga la suerte de tener un estilo de vida estable, sano y seguro, acabará descubriendo un hecho irrefutable sobre sí misma y su propia humanidad: existe un impulso en cada uno de nosotros para superar los límites. Este impulso está tan naturalmente arraigado, tan profundo dentro de nosotros mismos, que la mayoría no intenta examinarlo o explicarlo. Pero está ahí. No importa lo que hagamos, no importa a dónde nos lleven nuestras vidas, cada uno de nosotros está hecho para superar.
IND, como empresa, se basa en este principio. Nuestros movimientos diarios, cada decisión, cada paso se da en un intento de ir más allá de nosotros mismos. Algunos entusiastas de M pueden recordarnos de un proyecto que completamos en 2010, cuando un cliente nuestro nos regaló la oportunidad de crear nuestra visión de lo más posible de un E92 M3.
Cuando BMW mostró al mundo su próxima obra maestra M5, no hubo duda entre ninguno de nosotros de que este coche era nuestra próxima montaña a escalar. El coche va más allá de una maravilla de la ingeniería: es una declaración de BMW, un puro testimonio del increíble nivel de excelencia que puede alcanzar esta compañía. Ir más allá de lo que BMW ha entregado de fábrica es una tarea monumental, pero para nosotros en IND no es tanto una cuestión de hasta dónde debemos llegar, sino de hasta dónde podemos llegar. A lo largo del año que viene, el equipo de IND y nuestros socios tecnológicos nos llevaremos a nosotros mismos, a este coche y a nuestros recursos técnicos a sus límites.
A menos de 24 horas de la feria SEMA, estamos listos para desvelar la fase 1 del IND M5. El estado actual del coche no es sólo su primera iteración en el desarrollo, sino que también es una declaración de intenciones, un avance de la dirección futura del coche. La fase 1 de nuestro M5 se diseñó como homenaje al increíble M3 GTS, la edición especial de BMW preparada para la pista. La dinámica, el aspecto, el sonido y el equipamiento de seguridad del coche se han modificado con la intención de mantener el aspecto y la sensación de un coche de edición especial de BMW, como el propio GTS.
IND siempre ha tenido la suerte de contar con relaciones excepcionalmente sólidas con nuestros compañeros y empresas asociadas, y sabíamos que un proyecto de este calibre no podía llevarse a cabo sin colaboración. Empezamos a reunir un equipo de los mejores y más brillantes de nuestra industria, reclutando a grandes como AMS Performance, ESS Tuning, Eisenmann, KW, Recaro y BBS. Después de horas de llamadas telefónicas y reuniones con nuestros socios, se sentaron las bases de nuestro proyecto, pero sólo hizo falta una llamada telefónica para cambiar lo que estaba en juego.
En el momento en que hablamos con James de Falken Tire, supimos que la construcción había entrado en una nueva dimensión. El stand de Falken Tire en la feria SEMA demuestra ser el stand que hay que ver año tras año, mostrando los mejores y más nuevos coches de los tuners de todo el mundo. Cada año Falken recoge los mejores ejemplos de coches creados por los grandes de la industria, y una simple parada en este stand proporcionará al asistente al SEMA una gran visión de lo que está ocurriendo ahora en nuestro negocio. Había mucho en juego, y nuestro M5 estaría en compañía de los grandes. No podíamos defraudar.
Gracias a Steve Thomas BMW, nuestro M5 fue uno de los primeros en ser entregados en los Estados Unidos, pero a pesar de esta rápida entrega, los días previos a la entrega de nuestro coche estuvieron llenos de expectación. El salón SEMA estaba a sólo dos meses de la fecha de entrega de nuestro M5. No teníamos tiempo que perder y no se podía pasar por alto ningún detalle. Antes de que el coche saliera de California, ya teníamos un plan preparado, pero ¿qué nos depararía el M5 cuando por fin llegara a nuestro taller? ¿Qué sorpresas depararía la nueva maravilla de la ingeniería? Sólo había una forma de saberlo.
Todas las miradas estaban puestas en nuestra nueva máquina de color blanco alpino desde el momento en que salió de su transporte cerrado. El coche entró lentamente en nuestro aparcamiento, con un sonido de escape relativamente tranquilo que no hacía presagiar nuestros planes para la berlina. Nuestra sensación de logro por la simple adquisición del coche se vio eclipsada por las tareas que teníamos por delante, e inmediatamente nos pusimos a trabajar. Todo, desde la posición del asiento hasta el tamaño de los neumáticos, el desplazamiento de las ruedas y la holgura de los frenos, tenía que ser medido, comprobado y evaluado lo antes posible. Había que pedir las piezas sobre la marcha y nuestros socios tenían que actuar con rapidez para ayudarnos a hacer realidad nuestro objetivo.
A medida que cada miembro del personal ayudaba a programar y planificar lo que seguramente serían unos meses agitados, el equipo llegó a un primer paso lógico: antes de trabajar en cualquier otro aspecto del coche, teníamos que instalar el prototipo de techo de fibra de carbono de Challenge Engineering. Esta única pieza supondría un ahorro de casi 15 kilos en el peso del coche, mejorando el peso total del coche, la posición del centro de gravedad y el rendimiento general. Cortar el techo de un super sedán nuevo con un coste de casi 6 cifras no es nada si no es estimulante, y cada uno de nosotros miraba con una mezcla de diversión y aprensión mientras se retiraba el panel de techo metálico original. Afortunadamente, el prototipo de panel de techo encajó perfectamente y la instalación se completó sin problemas.
Para acompañar al ligero panel del techo, se añadió al coche un maletero de carbono Kevlar, también fabricado por Challenge Engineering. Optamos por pintar el maletero en su totalidad, así que aunque el maletero ahorra 22 libras adicionales, su presencia pasa desapercibida para el observador externo. Una vez más, el maletero ahorra peso en un lugar clave del coche y ayudará a mejorar el rendimiento en todas las categorías.
La primera parada de nuestro M5 fue en el extenso e impecable taller de Fall Line Motorsports. Si los tres remolques de competición de tamaño completo no inspiran una confianza perfecta en la capacidad de Fall Line para construir increíbles piezas de competición, la historia de la empresa como constructora de coches de competición y las instalaciones de fabricación hablan sin duda por sí mismas. A Fall Line se le encomendó una tarea difícil: nuestro M5 tenía que tener una barra antivuelco «apta para la calle» para el salón SEMA, para ir con nuestro tema de estilo GTS, pero la simple barra antivuelco tenía que convertirse en algo más para la segunda fase de la construcción del coche. Fall Line diseñó una barra antivuelco y soportes de asiento completamente desde cero, e instaló el equipo de seguridad en menos de una semana y media.
Los soportes de los asientos en cuestión fueron diseñados para soportar una de mis piezas favoritas en el M5 – los asientos Recaro Profi SPA de carbono Kevlar. Recaro es una empresa de maestros artesanos e ingenieros, y es responsable de los asientos que se encuentran en los coches deportivos construidos en fábrica en todo el mundo. La experiencia de Recaro en las carreras también es insuperable, y los asientos de carbono Kevlar, ultraligeros y resistentes, ayudaron a eliminar una enorme cantidad de peso del coche. Los asientos se combinaron con un extintor de incendios y arneses de 6 puntos de la leyenda italiana de las carreras Sabelt para obtener un paquete de seguridad completo. La eliminación de tanto equipo de seguridad original del M5 significó que el sistema informático altamente inteligente tenía mucho que informar. Los avisos de seguridad del coche fueron desactivados por nuestro programador de crack que aprendió los sistemas informáticos del coche literalmente sobre la marcha.
Una vez añadidos los componentes del interior, el M5 viajó a nuestro tapicero, donde se construyó un cierre trasero a medida que se asemejaba mucho al asiento trasero original. El panel de cierre se construyó para reducir el ruido de la carretera y cerrar la zona del maletero del compartimento de pasajeros ahora que el M5 tenía una barra antivuelco. El panel se tapizó con un tejido Alcantara a juego, y nuestro maestro tapicero incluso se tomó la molestia de igualar el patrón de puntadas original de BMW, ¡un verdadero toque artístico!
El paquete interior se completó con la adición de pedales de rendimiento de aluminio de gran agarre de 3D Design, junto con una vaina de indicadores diseñada a medida por IND. Al presionar la tapa del portavasos de la consola central de nuestro M5, aparece un trío de medidores Stack, que permiten una referencia rápida y fácil de los datos vitales como la presión del aceite, la temperatura del agua y el impulso. Afortunadamente para nosotros, el indicador de sobrealimentación Stack tiene un generoso rango de 30 psi, lo que permite un espacio extra para futuras actualizaciones.
Al igual que el M3 GTS, nuestro M5 utiliza amortiguadores KW ClubSport. Los ClubSport en el M5 incluyen un ajuste de válvulas de 3 vías, por lo que a pesar de su excelente equilibrio entre el rendimiento de manejo y la calidad de la conducción, mantendrán la capacidad de ajuste para funcionar como un verdadero coilover de rendimiento. Las carcasas de los puntales de acero inoxidable, las perchas de muelle de material compuesto y el excelente sellado de los cojinetes esféricos permiten su uso durante todo el año, y son una de las muchas razones por las que BMW eligió la misma pieza en su propio modelo GTS preparado para la pista. Hemos bajado el M5 para que tenga una postura agresiva perfecta para el salón SEMA, pero lo elevaremos a una altura de conducción más funcional la próxima temporada, cuando el coche se prepare para el trabajo en pista.
A través de nuestras pruebas de referencia encontramos que el sistema de frenado del coche estaba muy bien desarrollado desde la fábrica, pero no estaba del todo listo para la pista a su naturaleza muy amigable de la calle. El líquido de frenos comenzó a hervir durante el uso duro, y las pastillas de freno simplemente no estaban a la altura. Trabajando con CarboTech hemos desarrollado una serie de aplicaciones de pastillas de freno para la forma de las pastillas del F10 M5, y nuestro propio M5 lleva ahora su compuesto XP12, muy apto para la pista, delante, y el compuesto XP10 en la posición de las pastillas traseras. El líquido de frenos se ha cambiado por el famoso líquido SRF de Castrol para obtener el punto de ebullición más alto posible y la resistencia a la humedad.
Las llantas pueden marcar o romper el rendimiento y el impacto visual de cualquier coche, e IND no buscó más allá de la mundialmente famosa BBS para nuestra solución de llantas ideal. Las llantas BBS FI redujeron la masa no suspendida del coche y proporcionaron la anchura necesaria para utilizar nuestros tamaños de neumáticos previstos. Aunque las BBS FI aún no están disponibles como aplicación estándar para el F10 M5, nuestras llantas FI se adaptan perfectamente al coche gracias a la ayuda de BBS. Las llantas están pintadas en el hermoso color Grauschwarz de Porsche, un gris que cambia al acercarse al coche y que resalta perfectamente el diseño de las llantas manteniendo una sensación sutil.
Falken Tire ha sido fundamental para impulsar este proyecto, y ha suministrado los neumáticos de 275 de ancho delante y 305 de ancho detrás que se encuentran en las ruedas FI. El nuevo neumático FK453 es una fuerte mezcla de agarre en tiempo seco, tracción en tiempo húmedo, y bajo ruido de la carretera que se combinan con nuestro paquete general para hacer de este M5 un coche que es utilizable en la carretera, pero también muy capaz cuando se conduce en la ira.
Los ingenieros de AMS Performance ya están trabajando duro en el desarrollo de soluciones de rendimiento para el motor S63tu, e IND ofrecerá una serie de soluciones de aumento de potencia por etapas para transformar el M5. A medida que transcurran los meses de invierno y avancemos hacia la segunda fase de desarrollo de nuestro coche, IND revelará una serie de mejoras diseñadas por AMS para el F10 M5.
La personalidad del motor S63tu, ya de por sí capaz, se ve reforzada con un sistema de escape completo de Eisenmann. El escape de Eisenmann se atornilla directamente a los tubos de escape, su generoso tamaño y sus suaves curvas evacuan los gases de escape gastados lo más rápidamente posible desde las monstruosas puntas de 102 mm. Escuchar el motor del S63tu descorchado es sin duda una experiencia que todos recordaremos durante años. El sonido de los dos turbocompresores junto con el potente rugido del V8 son una combinación perfecta, y encajan a la perfección con la personalidad deportiva del coche.
Después de un agotador mes y medio, nuestro M5 estaba en nuestro taller, mecánicamente completo. Aunque el coche era funcionalmente la berlina superdeportiva que esperábamos, aún estaba lejos de estar completo.
IND contrató al sintonizador japonés de BMW 3D Design para que nos proporcionara una combinación de labio delantero y difusor trasero que fuera a la vez visualmente llamativa y ligera. La construcción en fibra de carbono pura de ambas piezas garantizó que no se añadiera un peso significativo al coche, y el excelente utillaje y la mano de obra de 3D Design resultaron en un ajuste perfecto. El alerón del maletero de 3D Design, en fibra de carbono, contribuye al aspecto agresivo del coche. Las rejillas frontales y laterales en negro brillante, junto con un distintivo de maletero M5 pintado a medida, completaron los accesorios exteriores del coche.
Por último, el M5 estaba listo para el último paso, quizá el más importante, de su preparación para el salón SEMA. La gente de Falken Tire ha concedido su apoyo no sólo a lo largo del proceso de construcción del proyecto, sino también acogiendo el coche en su propio stand en el salón SEMA. Recurrimos a la ayuda de Jon Sibal, uno de los grandes diseñadores de nuestra comunidad BMW, para que nos ayudara a crear un tema y una combinación de colores que ayudaran a que el coche encajara claramente en el stand de Falken, manteniendo al mismo tiempo una clara sensación y personalidad IND. Después de esperar unas semanas por los resultados, ver cómo mi ordenador descargaba el archivo de imágenes de renderizado de Jon fue como abrir un regalo de Navidad. Sabía que me esperaba algo tremendo, pero Jon había dejado el diseño en gran medida como una sorpresa. El M5 renderizado cobró vida en mi pantalla con todo el equipo de IND reunido alrededor, y todos sentimos amor a primera vista.
Hacer realidad el complejo rayado no fue fácil, y una vez más pedimos ayuda al mejor profesional de la pintura de nuestras instalaciones. Lleva trabajando en nuestro taller algo más de 30 años, y sabía que estábamos en buenas manos.
Antes de que pudiéramos pintar la visión de Jon en la carrocería de nuestro M5, había que completar algunos pasos finales. En primer lugar, los reflectores delanteros fueron afeitados permanentemente del parachoques delantero, dando al coche un aspecto más limpio y cohesivo. Nuestro siguiente paso tenía como objetivo hacer que el coche pasara de ser un M5 estándar a ser algo realmente digno del SEMA. Todo el coche se desnudó en cuestión de 10 horas y se repasó con el acabado de pintura Balloon White de Lamborghini, con una mezcla de pintura especial. La pintura Balloon White mantiene el aspecto exterior blanco original del coche, pero al mirarlo más de cerca es un brillante perlado multicapa que crea un efecto inolvidable.
Nuestro último paso fue dar vida al diseño de Jon Sibal. Nuestro pintor jefe enmascaró cada parte del diseño de las rayas a mano, comprobando cuidadosamente la perfecta simetría y la mayor coincidencia posible con el diseño original. Los colores de Falken se aplicaron al exterior del coche, a su jaula antivuelco y a las pinzas de freno para integrar perfectamente el coche con el resto de los coches Falken que se encuentran en su stand del SEMA.
Aunque hemos llegado al final de este hilo, no hemos llegado al final de la historia de este M5. El nivel de acabado actual del coche proporciona una gran base para construir, pero es sólo la punta del iceberg en comparación con el trabajo que queda por delante. A través de este proceso, este M5 me ha enseñado una lección sobre el carácter humano. La búsqueda de lo siguiente no es sólo una curiosidad, sino que está integrada en nuestra psique colectiva. Nuestro M5, por tanto, no es simplemente un coche de proyecto. No es una mera colección de piezas, no es sólo un escaparate de posibles adiciones a una súper berlina ya increíble. Es un intento de representar este concepto, de transformarlo en una máquina viva, que respira y se mueve.
