En la década de 1950, cuando el Mini original debutó, fue una clase magistral de embalaje. De alguna manera, Sir Alec Issigonis fue capaz de crear un interior cavernoso en un coche que ocupa lo mismo que la mayoría de los zapatos. Así que es lógico que MINI haya desarrollado ahora un concept car que prioriza y maximiza el espacio interior para el futuro autónomo: el MINI Vision Urbanaut.
La marca MINI siempre ha sido sinónimo de «Uso inteligente del espacio». En el MINI Vision Urbanaut, ampliamos el espacio privado hasta el ámbito público, creando experiencias completamente nuevas y enriquecedoras», explica Adrian van Hooydonk, Jefe de Diseño de BMW Group.
El Mini Urbanaut abandona los típicos zapatos de carreras de karts de la marca y los sustituye por sandalias de cáñamo. El coche ofrece tres «Momentos» diferentes: «Chill», «Wanderlust» y «Vibe». Estos momentos son esencialmente modos de conducción completos que están diseñados para poner a los pasajeros en diferentes estados de ánimo.
En «Chill», el coche se convierte en una cápsula de relajación, para que su conductor pueda trabajar tranquilamente o simplemente sentarse a tomar una taza de té de kombucha de camino al trabajo, ya que el coche se conduce de forma totalmente autónoma. «Vibe» está diseñado para centrarse en los pasajeros y dejar que pasen el rato entre ellos en un entorno similar a una sala de estar, presumiblemente mientras tocan el banjo. El modo «Wanderlust» es el único en el que el MINI Urbanaut es realmente conducido por el conductor, aunque puede utilizar ayudas automáticas para asistir al conductor.
Estos diferentes Momentos se seleccionan colocando el MINI Token, que tiene aproximadamente el mismo tamaño que una «piedra de la preocupación» (eso es lo que dice la nota de prensa), en una de las ranuras designadas en el salpicadero. Porque, ya sabes, los botones no eran lo suficientemente complicados. Incluso puedes personalizar tu propio MINI Moment, en el que se puede personalizar todo, desde la iluminación ambiental, la posición de los asientos, las ayudas al conductor y la música.
Hablando de su interior, hay unas cuantas configuraciones diferentes para los cuatro asientos del MINI Vision Urbanaut. El asiento delantero no sólo puede girar para que el «conductor» pueda conversar con otros pasajeros, sino que, cuando está parado, todo el salpicadero baja para convertirse en un pequeño banco. MINI lo llama «Daybed». Además de la cama de día, todo el parabrisas se abre hacia arriba, como un toldo, para crear lo que MINI llama el «Balcón de la calle». Pero espera, la cosa mejora. En la parte trasera, hay un pequeño asiento tipo cama que aparentemente se llama «Cozy Corner». Dicho Rincón Acogedor también cuenta con un «Bucle» recubierto de tela, que es esencialmente un arco retroiluminado por LEDs que se extiende sobre el asiento, para leer sobre cómo hacer un bricolaje de fundas de asiento de origen sostenible.
Si crees que el BMW iX se aleja demasiado de los valores tradicionales de la marca, el MINI Vision Urbanaut te hará palpitar el corazón. Nada en el exterior, el interior o la dinámica de conducción del Vision Urbanaut se asemeja siquiera a la marca MINI. Sinceramente, podrías ponerle las insignias de KIA y parecería completamente normal. No se parece en nada a un MINI, salvo por un vago parecido con los faros, ni su interior tiene ningún parecido con un MINI.
De los tres modos de conducción, sólo uno permite que un ser humano conduzca y, aun así, no va a ser divertido. El MINI Vision Urbanaut, si se lleva a producción, sería el MINI más alto jamás fabricado y la primera furgoneta MINI (juego de palabras no intencionado). Así que no va a tener esa sensación de kart tradicional de MINI.
A pesar de poner los ojos en blanco con tanta fuerza que pude examinar mi corteza cerebral al menos cuatro veces mientras leía la nota de prensa del Urbanaut, es realmente un estudio de diseño realmente interesante sobre el futuro del automóvil. Sin embargo, es el concept car menos parecido a MINI que hemos visto hasta ahora de la marca.
