Hoy se presenta otra edición limitada que se fabricará en Oxford, el MINI JCW Challenge Edition. Esta vez, sin embargo, los británicos han decidido ofrecer este especial hardcore sólo para sus clientes del Reino Unido, dejando al resto del mundo babeando por él. Desgraciadamente, tampoco serán muchos los que puedan disfrutar de esta belleza, ya que la tirada de producción se limitará a sólo 100 unidades.
El coche se ha inspirado en el último coche de carreras MINI Challenge, un modelo que participa en diversas competiciones en el Reino Unido. Además, el coche se ha desarrollado en colaboración con algunos de los proveedores oficiales del modelo de carreras y, por lo tanto, cuenta con un par de características opcionales a medida que no se pueden conseguir en el John Cooper Works de techo duro normal.
La base del coche fue, sin duda, el modelo JCW. Partiendo de su motor de 231 CV, el enfoque se centró en otras áreas del coche y no en aumentar la potencia del molino de 4 cilindros turboalimentado de 2 litros bajo el capó. En el modelo Challenge, a diferencia del coche normal, los clientes sólo pueden optar por la caja de cambios manual de 6 velocidades, que es la única opción disponible, para una mayor diversión y control de la conducción.
En cuanto a las prestaciones, los ingenieros recurrieron a Nitron para la suspensión, a Mintex para los requisitos de frenado, a Quaife para las ventajas de tracción de un diferencial de deslizamiento limitado y a Team Dynamics para unas llantas de aleación especialmente ligeras. Todas estas marcas suministran el coche de carreras MINI John Cooper Works que compite en la clase superior de la MINI Challenge del Reino Unido.
La suspensión Nitron se basa en el sistema NTR R1 que se utiliza para las carreras propiamente dichas. Los amortiguadores y los coilovers son ajustables para el rebote y los topes, así como para la altura general de conducción. Las placas de ajuste de la inclinación en el eje delantero permiten aumentar la inclinación negativa, y el John Cooper Works Challenge posee dos grados de inclinación negativa tanto en el eje delantero como en el trasero.
Por otro lado, el diferencial de deslizamiento limitado automático (ATB) de Quaife instalado en la parte delantera utiliza engranajes helicoidales en lugar de un LSD de tipo placa para ofrecer un funcionamiento fluido sin ningún tipo de «bloqueo» abrupto, y ayuda al rendimiento de la frenada, así como a transferir la potencia lejos de una rueda delantera que gira durante la aceleración.
Las ruedas del modelo Challenge también son más anchas en media pulgada y están envueltas en neumáticos Michelin Pilot Sport Cup 2. Detrás de ellas hay discos delanteros de 330 mm ranurados y parcialmente perforados con pinzas Brembo de cuatro pistones, procedentes de la gama de accesorios MINI JCW Pro. Se combinan con pastillas de freno Mintex.
Todos los coches estarán pintados en color White Silver y todos ellos serán reconocibles por el paquete gráfico, así como por las llantas de 17″ acabadas en negro, siendo el techo y las cubiertas de los retrovisores del mismo color. En el interior, la combinación Dinamica/tela también está acabada en Negro Carbono. El salpicadero del lado del pasajero de cada coche lleva su número de fabricación único en la serie. No es posible modificar las especificaciones de serie, y el precio de uno de ellos será de 32.000 libras esterlinas, lo que se traduce en unos 45.000 dólares al cambio actual. La primera presentación del coche tendrá lugar en el Festival de Velocidad de Goodwood, el próximo fin de semana.
