Aunque pueda parecer peculiar al principio, uno de los objetivos que se esconden tras la fabricación del BMW i8 era el consumo de combustible. Por supuesto, esa no era la principal preocupación, pero BMW quería demostrar que se puede tener un aspecto de superdeportivo y unas prestaciones decentes sin tener que abastecerse de su propio campo de petróleo. Por eso el motor «bajo el capó» es un tres cilindros de 1,5 litros de cilindrada, turboalimentado hasta el olvido. Y la potencia de ese motor puede subir aún más.
Según los chicos de DTE Systems, el coche puede tener aún más potencia con un simple ajuste de la ECU. Afirman que la potencia total del i8 puede llegar a los 409 CV sin dañar los componentes internos. Se han mostrado tímidos en cuanto a los detalles, pero han mencionado que esto se ha conseguido utilizando su módulo de ajuste del chip PowerControl RX, que controla nueve canales en un mapa múltiple y funciona con la ECU original del i8.
Por lo tanto, son capaces de exprimir 40 CV adicionales y 49 lb-pie de par, elevando el total a 409 CV y 469 lb-pie (636 Nm). Dado que la cadena cinemática del i8 se compone de un motor de combustión interna y un motor eléctrico, suponemos que el motor de combustión interna proporciona toda esa potencia extra. Los motores eléctricos no pueden ajustarse para ofrecer más potencia, mientras que los motores turboalimentados tienen un carácter completamente diferente.
La gente de DTE Systems también afirma que este aumento de potencia redujo el consumo de combustible del coche en un 15 por ciento, lo cual es un logro notable, aunque el i8 nunca fue considerado un coche «sediento» en primer lugar. En cuanto a las prestaciones, dado que el i8 hará el 0-62 mph (100 km/h) en 4,4 segundos, la compañía afirma que la cifra debería estar más cerca de la marca de los 4 segundos, pero no se atrevieron a proporcionar una cifra clara.
