El buque insignia de la División i de BMW es el i8, un coche que se parece a lo que la gente imagina cuando piensa en un futuro de coches voladores. El BMW i8 es un coche que es casi imposible no amar. Con ese aspecto increíblemente futurista, una fascinante e impresionante cadena cinemática híbrida y unas prestaciones que rivalizan con las de algunos de los mejores deportivos del mundo, el i8 gusta a casi todo el mundo. Pero para muchos, su encanto no es suficiente. Algunos propietarios necesitan encontrar algo que mejorar, por mínimo que sea. Pero, ¿cómo se puede mejorar el aspecto de un coche tan impresionante?
Pues una forma es envolverlo. Envolver los coches se ha vuelto muy popular en los últimos años. Es una buena manera de cambiar por completo el aspecto de su coche que no es permanente y que puede cambiarse de forma relativamente rápida y rentable. Además, permite una gran flexibilidad y creatividad.
Cuando el Jefe de Accesorios y Estilo de Vida de BMW Norteamérica, Eric Riehle, se enteró de la creciente cantidad de propietarios que envolvían sus BMW i8, decidió envolver su i8 de la compañía como un experimento para ver el resultado de envolver un i8. Según Riehle, ni él ni BMW tenían mucha experiencia con el revestimiento de vinilo antes de esto. «Realmente no teníamos mucha experiencia con este tema antes, ya que normalmente nuestro alcance con el vinilo ha sido con las franjas M y los revestimientos para paneles de carrocería más pequeños», dijo Riehle.
Así que esta fue una nueva experiencia para Riehle y BMW NA. «La elección más difícil fue seleccionar un color. Hay tantas opciones buenas ahí fuera. Había estado siguiendo algunas cuentas diferentes en Instagram que tenían algunos diseños de envolturas de i8 realmente geniales y diferentes.» Los BMW i8 tienen una gran variedad de combinaciones de colores, pero no ofrecen ni de lejos el tipo de opciones tan amplias que se pueden conseguir con los wraps. «Al final nos decidimos por un color llamado «Frozen Red Satin Conform Chrome» producido por Avery [Dennison]».
Después de elegir una opción de color, llegó el momento de instalarla. Pero no hay muchos instaladores de rotulación de automóviles en los que los propietarios confíen para trabajar en su BMW i8 de seis cifras. Así que Riehle lo llevó a alguien de confianza. «El siguiente reto era encontrar un buen instalador. BMW de Manhattan tiene mucha experiencia en el recubrimiento de sus i8, así que les pedimos ayuda».
«Revestir un i8 normalmente lleva unas 20 horas cuando se utiliza un vinilo estándar, pero en este caso se necesitaron casi 40 horas debido al cromo. El vinilo cromado tiene una capa de metal que limita la flexibilidad del material. El vinilo estándar puede estirarse hasta un 50% de su dimensión original, pero el vinilo cromado se estira muy poco».
Pero Riehle no quería perder el aspecto emocionante y dinámico del i8, así que no podía limitarse a envolverlo en cromo rojo. «Quería crear algo más exótico y con un aspecto único respecto a los otros i8 envueltos que había visto en el pasado. En lugar de revestir el coche completamente de rojo, decidimos cambiar parte del lenguaje de diseño que se reconoce comúnmente con el i8. Por ejemplo, decidimos cambiar todas las piezas azules del exterior y toda la parte superior del coche a negro brillante». También mandó pintar las llantas en negro, para rematar la combinación de colores negro/rojo.
¿Cuáles fueron las impresiones de Riehle cuando finalmente vio su creación? «Cuando vi el coche por primera vez, estaba aparcado en el interior del concesionario. Me sorprendió lo bien que había quedado todo. El color era tan llamativo y los detalles en negro ayudaron a transformar todo el aspecto del coche. Siempre he sido un fan del diseño futurista del i8, pero después de envolverlo, me sorprendió mucho lo mucho que me gustaba y lo diferente que parecía de un i8 «normal». Ahora tiene un comportamiento mucho más agresivo y amenazante. Los cambios incluso elevaron el aspecto de «supercoche» del vehículo». Empezó a llamar la atención incluso más de lo que normalmente lo hacen los i8.
Aunque hay muchos propietarios de BMW i8 que envuelven sus coches, no es frecuente que escuchemos de primera mano la experiencia y cómo cambia el aspecto, la sensación y el estilo general del coche. Sobre todo al poder convivir con él a diario, Riehle podrá darnos una muy buena idea de lo que supone tener un i8 envuelto. «El coche es mi conductor diario, por lo que se utiliza mucho. Es la situación perfecta para nuestra prueba de viabilidad, ya que queríamos crear un escenario real para la durabilidad a largo plazo de la envoltura. Conduzco el coche en días soleados, con lluvia e incluso con nieve. Dejo a mi hijo de 6 años en el colegio todas las mañanas de la semana y asisto a reuniones de Cars and Coffee los fines de semana. Incluso tuve que traer a casa nuestro árbol de Navidad este diciembre atándolo al techo del coche! Así que, como puedes imaginar, el coche está expuesto a casi todo».
Riehle da más detalles sobre el proyecto
El tono y la profundidad del rojo son muy singulares, ya que es cromado con un acabado satinado. En mi opinión, los revestimientos cromados suelen ser llamativos. Pueden ser demasiado brillantes y crear una distracción visual. La capa satinada o mate de la envoltura atenúa el brillo del cromo, pero no lo apaga por completo. Este acabado también cambia el tono del rojo. A plena luz del sol puede parecer un rojo claro, con un tono casi anaranjado, y en condiciones de menos luz parece un rojo manzana con sombras negras, dependiendo del ángulo del panel de la carrocería. Lo creas o no, algunas de las mejores fotos que he visto del coche se tomaron a última hora de la tarde bajo una ligera lluvia. Las fotos del mediodía tienden a quedar deslucidas por los reflejos del sol en el cromo.
Calidad y mantenimiento
Hace 3 meses que tengo el coche envuelto y estoy contento con la calidad del material. Tiene unos ligeros arañazos, pero nada diferente a lo que se puede esperar de un coche pintado con acabado mate. El truco es mantenerlo limpio y eliminar rápidamente cualquier savia de árbol, excrementos de pájaros, grasa, etc.
El mayor inconveniente de la envoltura es que sólo se puede lavar a mano. Técnicamente, se puede llevar a un lavado de coches sin cepillo, pero yo prefiero no hacerlo. Normalmente lavo el coche a mano yo mismo, pero durante los meses fríos de invierno lo hago limpiar por un profesional, lo cual se vuelve caro…
Si lavas el coche una vez a la semana y lo cuidas bien, deberías esperar obtener al menos 3 años de una envoltura correctamente instalada.
Compromisos
La envoltura no es perfecta y tienes que esperar algunos compromisos cuando envuelves tu coche. Por ejemplo, el color que elegí no venía en un rollo de 60″, así que hay una costura en el centro del capó. También hay una costura en la parte superior de los paneles de los cuartos. El problema de los paneles de los cuartos es exclusivo del diseño angular del i8. El instalador hizo un buen trabajo con él, pero estoy seguro de que molestaría a algunas personas.
Además, la entrada sin llave ya no funciona en el coche porque la capa metálica de cromo de la envoltura está bloqueando la recepción de la llave por parte de la antena.
En resumen
He disfrutado mucho conduciendo un i8 envuelto y lo volvería a hacer si tuviera la oportunidad. El coche llama la atención y mucha gente ha comentado lo mucho que le gusta. Dicho esto, un coche con revestimiento no es para todo el mundo. El mantenimiento adicional, la «corta» vida útil y la calidad general echarían para atrás a muchos propietarios. Los Wraps son una solución perfecta para alguien que quiere personalizar el aspecto de su coche, pero hay que estar dispuesto a aceptar los compromisos.
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