El Legends of the Autobahn 2015 acogió dos exclusivos y emocionantes BMW: el E46 M3 GTR de calle y la versión de pista del mismo coche. La versión de calle del M3 GTR es uno de los modelos de producción más limitada jamás producidos por BMW y esta marcó sólo la segunda vez que el coche se ha mostrado en América del Norte.
El chasis de BMW Motorsport no. M3-GTR-006 ha sido sometido a una restauración de 18 meses por el socio de BMWUSA Classic, Rahal Letterman Lanigan (RLL), con la inestimable ayuda de antiguos miembros del equipo PTG y de BMW Motorsport.
La característica más singular del M3 GTR era su planta motriz, el primer M3 en la historia de la compañía que contaba con un motor V8. Denominado «P60», el motor de 4,0 litros fue el primer motor diseñado y construido por BMW Motorsport específicamente como motor de competición.
Esta máquina única era más pequeña y pesaba 30 libras menos que el seis en línea, a pesar de añadir dos cilindros. Con un cárter seco para una lubricación óptima en las curvas y un cigüeñal «plano», el diseño permitía una evacuación de gases de escape más eficiente sin necesidad de que los primarios de los colectores se cruzaran de una orilla a la otra, lo que permitía un flujo óptimo a altas revoluciones. Esto dio como resultado una potencia muy fiable de 444 caballos a 7.500 rpm en carrera.
Para cumplir los requisitos de homologación, el M3 GTR de carretera se construyó en paralelo al programa de competición en el departamento de vehículos especiales de la planta de BMW en Regensburg. El coche de carretera utilizaba una versión ligeramente modificada del P60, con una potencia de 380 CV a 7.000 rpm, con lubricación por cárter seco y un radiador muy inclinado con ventilación en el capó. La potencia se transmitía a través de un embrague de doble disco de competición a una caja de cambios manual de 6 velocidades y un diferencial M de bloqueo variable.
Se completaron un total de seis coches antes de que se pusiera fin al programa. Tres de ellos eran coches de desarrollo de ingeniería que posteriormente se reciclaron. Se produjeron tres ejemplares de producción que sobreviven hoy en día como parte de la colección BMW Group Classic.
BMW E46 M3 GTR de calle
BMW E46 M3 GTR de carreras
