Hace tiempo que se debate si los vehículos de pila de combustible de hidrógeno o los de batería eléctrica son la mejor forma de combustible alternativo. Cada bando tiene sus propios defensores y detractores. Sabemos que BMW ha estado trabajando en ambos y no parece retractarse de la idea de que ambos pueden coexistir en el mundo del automóvil. Sin embargo, empresas como Tesla parecen luchar contra el hidrógeno con todo lo que tienen. Entonces, ¿por qué BMW sigue luchando por el hidrógeno, además de por los vehículos eléctricos de batería?
Según el jefe de ventas y marketing de BMW, Ian Robertson, es para que la marca pueda cubrir sus apuestas en ambos casos.
«La cuestión es si los avances en la tecnología de las baterías hacen menos atractiva la pila de combustible. Por el momento sabemos que podemos convertir el hidrógeno comprimido en electricidad y que se puede repostar en diez minutos, pero la capacidad de las baterías y la capacidad de recarga avanzan muy, muy rápido», dijo Robertson a Drive.com.au
BMW tiene previsto desarrollar y ampliar su gama de vehículos iPerformance mientras invierte en nuevas tecnologías de baterías. Al mismo tiempo, los bávaros también tienen previsto presentar un nuevo vehículo de pila de combustible de hidrógeno en los próximos cuatro años. Así que BMW parece pensar que ambos combustibles alternativos pueden funcionar y está invirtiendo en ambos para que, cualquiera que acabe funcionando mejor, tenga la tecnología necesaria para competir.
«Hace tres o cuatro años pensábamos que el Ion Litio había alcanzado su punto álgido, pero no es el caso. Ahora tenemos las baterías de litio-aire, de estado sólido, que avanzan a gran velocidad, no sólo para los coches, sino para cualquier aparato electrónico de consumo que no tenga ya un cable conectado. Se está investigando mucho en este campo. Sólo el tiempo dirá cuándo se convierte en una cuestión de la rapidez con la que su curva cambia el punto de cruce con la logística y la infraestructura del hidrógeno».
Robinson admite que es probable que los vehículos eléctricos de batería pura sean la respuesta a largo plazo, pero no puede estar seguro del futuro. Básicamente, lo que BMW está diciendo es «No sabemos qué nos depara el futuro, así que estamos cubriendo nuestras apuestas».
«Mirándolo racionalmente, la batería es probablemente el camino a seguir. Pero aún no conocemos las respuestas», dijo Robinson.
Es interesante, porque las pilas de combustible de hidrógeno proporcionan una propulsión sin emisiones a partir del elemento más abundante del universo conocido, a un coste muy bajo para el consumidor y con tiempos de recarga increíblemente cortos. En cierto modo, se adapta a nuestra infraestructura actual y resuelve por completo el problema de las emisiones.
Sin embargo, la tecnología de las baterías también ha avanzado, y las baterías de estado sólido ofrecen una batería que es cinco veces más eficiente que una batería tradicional de iones de litio, a la vez que son mucho más pequeñas y ligeras. Su fabricación sigue siendo increíblemente cara, pero el coste está bajando y acabará siendo una opción viable para los fabricantes de automóviles.
Por otro lado, el combustible de hidrógeno comprimido también puede ser caro de fabricar y las pilas de hidrógeno pueden ser pesadas. Sin embargo, las baterías se componen de metales preciosos raros, cuestan un montón de minas y son también muy caras y no son tan abundantes como el hidrógeno. Así que hay pros y contras en ambos casos.
Robertson sabe que todavía hay tiempo antes de que pasemos del motor de combustión interna a cualquier otra cosa como forma principal de propulsión. Hasta entonces, sin embargo, BMW apostará por ambos.
«Creo que durante los próximos 10 años veremos que el motor de combustión es el principal motor, pero en algún momento, quizá en un horizonte de 10-20 años, vamos a ver que el motor de combustión alcanza su punto máximo y empieza a bajar. Ninguno de nosotros conoce realmente la trayectoria de esa curva, por lo que queremos tener la capacidad de jugar en cada uno de estos campos de la cadena cinemática, porque no está claro cuándo una sube y cuándo baja».
[Fuente: Drive.com.au]
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