El día comenzó alrededor de las 3 de la mañana con un rápido viaje a la gasolinera, el cajero automático y, por supuesto, una parada en el Starbucks de 24 horas situado cerca de la SR-210. Mi destino estaba claro: el sur de Miami, pero llegar allí sería una tarea difícil ya que Google Maps tuvo la amabilidad de informarme que estaba a poco más de 5 horas y 27 minutos de mi destino, con el tráfico actual de las 3 de la mañana. Sabía que tenía que llegar antes de las 9 de la mañana pero sabía que tenía que llegar a mi destino más temprano que tarde para evitar el inevitable ajetreo del tráfico del viernes por la mañana en Miami, para no llegar tarde a mi cita.
Mi cita también era especial. Me dirigía al renombrado sintonizador de BMW Active Autowerke con sede en Miami con un objetivo singular: ¿podrían ayudarme a crear un E91 330i Touring – un coche que nunca fue traído al mercado de los Estados Unidos? Gracias a una pequeña laguna en los motores de aspiración natural de la serie E9X 3, había un método para aumentar el rendimiento del motor hasta los niveles de 330i, y Active tenía la clave para aprovechar ese potencial.
Para los que no lo sepan – en 2005, BMW lanzó el MY2006 325i y 330i para el mercado norteamericano como su introducción al chasis E90, ambos equipados con el entonces nuevo motor N52 de 3,0 litros en línea de seis cilindros de magnesio – con lo que llevó el sistema de válvulas variables Valvetronic a la línea de la Serie 3 por primera vez. Curiosamente, para aumentar el rendimiento del 330i sobre el 325i, el 330i vino con un colector de admisión de tres etapas que permitía variar el flujo de aire hacia el motor a través de la banda de revoluciones, permitiendo así optimizar la potencia en el rango medio y superior de las revoluciones. El 325i vino con un colector de admisión de una sola etapa, por lo tanto un déficit de potencia de 40HP del 330i en el cigüeñal. Para el MY2007 – el 335i con doble turbocompresor reemplazó al 330i de aspiración natural mientras que la base de la Serie 3 se mantuvo con su colector de admisión de una sola etapa – aunque con un ligero bache de 15 ponis alemanes llevando la potencia total a 230HP bajo una insignia de 328i.
Poco después del lanzamiento del E90, algunos entusiastas emprendedores de BMW determinaron que, aparte del colector de admisión y alguna programación en la ECU, un 325i/328i podría aceptar el colector de admisión de tres etapas del 330i y potencialmente reconocer una potencia de motor similar. Durante los siguientes meses y años, un puñado de personas intentaron la actualización, muchos tuvieron éxito pero descubrieron que sin el software para utilizar el colector mejorado, los resultados eran mínimos – menos la inyección no directa del 330i. Pronto, los sintonizadores se ofrecieron a flashear las ECU para permitir que los conductores accedieran al potencial de los colectores, logrando así grandes ganancias de potencia. Uno de estos afinadores que se puso a la vanguardia de esta modificación fue Active Autowerke con sus destellos de ECU que mejoraron la salida del motor N52 estándar o una afinación que «activaría» el colector de admisión de tres etapas.
Curiosamente, cuando le compré mi 328i Touring de 2007 a mi amigo, el coche ya venía con la sintonía de la Etapa I de Active Autowerke que proporcionaba un incremento de potencia y de par motor mientras mejoraba la respuesta del acelerador. Todo eso estaba muy bien, pero el vagón tenía la sintonía hecha antes de la adición de la caja de aire del 330i europeo de mayor volumen y el escape BMW Performance mucho menos el infame colector de tres etapas. Después de mucho escurrir la mano sobre la potencia disponible y el precio, me las arreglé para conseguir, bastante barato, un colector de admisión de tres etapas de un último modelo Z4 3.0Si (también puedes comprar piezas nuevas de Tischer BMW como un kit completo aquí – de lo contrario, tu mejor apuesta es tratar de encontrar las piezas a través de sitios de reciclaje de piezas de coches). Poco después de tener en mis manos las piezas clave (incluyendo las mangueras nuevas, ya que las existentes tienden a volverse frágiles con el tiempo), se concertó una cita con Active Autowerke para instalar y optimizar la puesta a punto del motor – una primicia para que Active las instalara pero luego trabajara con un coche en el banco de pruebas para sacar el máximo provecho de la modificación. Cita fijada, estaba a una semana de tener un 330i Touring.
Después de un café, otro tanque de gasolina y probablemente 10 dólares en peajes del Florida Turnpike, me encontré estacionado, 30 minutos antes de lo planeado frente a la oficina de Active; nervioso por demasiado café pero emocionado ante la perspectiva de que el mod de admisión de tres etapas del N52 pudiera realmente funcionar. Una vez dentro de la puerta y asentado, pude hablar con Viral sobre cuál sería el proceso del día, seguido de una conversación con Rob Hugh, uno de los hermanos que han sido propietarios de Active Autowerke desde sus inicios en 1981 y, definitivamente, una familia de amantes de los BMW. Rob y sus hermanos me hicieron arreglar antes de que yo llegara, dejando que uno de sus técnicos, Arturo, trabajara en mi carro durante todo el día para instalar las piezas necesarias y terminar la puesta a punto.
Después de un puñado de ensayos para empezar el día y comprobar la línea de base del coche, la ECU fue retirada y la puesta a punto del Stage I N52 fue reinstalada y puesta en marcha de nuevo, reflejando el aumento de potencia y optimizada con una caja de aire más grande y un escape más respirable. Mientras la potencia se mostraba en el banco de potencia del Mustang de Active en el extremo superior del motor, algo más se elevó. A unas 5.500 RPM el motor estaba descargando combustible, en otras palabras, corriendo muy rico y resultó en una relación aire-combustible muy baja causando que la potencia se redujera bruscamente, lo que no es del todo inesperado ya que se sabe que el N52 330i corre un poco rico. Resultó que los gatos estaban leyendo demasiado caliente y el coche estaba anulando su melodía para contrarrestar lo que percibía como gatos sobrecalentados. La realidad era que, al funcionar en un banco de pruebas, un coche nunca tiene el mismo flujo de aire que un coche en movimiento. Mientras que todos sabíamos que era probablemente sólo un resultado del hermano del banco de potencia Rob y el jedi de BMW ECU de Active, Karl, estudió cuidadosamente los múltiples bancos de potencia para evaluar las formas de reforzar la relación AF.
Después de unas pocas revisiones que mejoraron los resultados, llegó el momento de instalar el colector y Arturo se puso a trabajar desmontando la parte superior del motor para acceder a la admisión que pronto sería reemplazada. Curiosamente, fue sorprendente la cantidad de motor que tuvo que salir – el puntal, la caja de aire y sus tuberías, la cubierta del motor – tanto fue removido para permitir el acceso al pequeño rincón justo a la derecha de los venerables cilindros de seis en línea. Después de unas horas de trabajo para sacar la admisión, colocar las tuberías y volver a colocar todas las piezas, Arturo se deslizó detrás del volante, pulsó el botón de arranque y con un resoplido del escape el vagón volvió, lleno de vida y con un acelerador más agudo para arrancar.
Durante las primeras horas de la tarde, para presentarme algunos de los proyectos más poderosos de Active, Rob me llevó en un coche muy especial, el Blitzkrieg del propio Active Autowerke, basado en el E92 M3. El Blitzkrieg, llamado así por una encuesta de fans y que se ajusta a lo que puede hacer – es un M3 equipado con DCT, equipado con el último supercargador de Active Autowerke, un kit de metanfetamina y un sistema de escape Active que recompensa a aquellos con un prodigioso pie derecho con más de 700HP en el grifo. Rob me llevó a un viaje relativamente corto en el Blitzkrieg, pero en un rápido viaje alrededor de la manzana, a toda velocidad, el M3 personalizado se sintió como si fuera el momento de derretirse. La buena noticia fue que Active equipó al Blitzkrieg con enormes pinzas de 12 pistones en la parte delantera, deteniendo el coupé tan rápido como lo hizo a 60 millas por hora. No pude evitar reírme como un niño pequeño todo el tiempo de la locura sin filtro que es el Blitzkrieg – va y se detiene tan rápido, suena como un tornado en aceleración y redefinirá lo que piensas que es rápido. En comparación, yo esperaba ver una ganancia de 40 a 50 CV en mi E91, mientras que Active consiguió sacar otros 300 CV de un M3, impresionante por decir algo.
Mientras el cálido sol anaranjado empezaba a ponerse justo fuera de las puertas del garaje y muchos de los empleados de Active que quedaban se apiñaban alrededor del M3 de un cliente recién terminado, Karl y sus chicos se arremolinaban para ver qué ganancias se podían extraer del motor después de que un puñado de ensayos de potencia se vieran desde aproximadamente 2.500RPM en adelante, pero de una manera bastante abultada y el tema de que el motor funcionara bien en el extremo superior había vuelto a levantar su fea cabeza. A lo largo del día, anduve como un padre expectante en una sala de espera con M3, Z8 y otros Bimmers como compañía, nervioso de que la melodía no funcionara. Cada vez que me pillaban paseando, Rob o Arturo o Karl me aseguraban con confianza que todo iba bien y que obtendríamos las cifras de potencia que esperábamos.
Active había alcanzado, como mínimo, los 255 CV de potencia con ganancias masivas sobre los 328i en el rango medio, donde los actuadores DISA de la admisión podían realmente flexionar sus músculos. A esta hora eran casi las 8PM, yo había estado despierto durante más de 17 horas y viviendo en un BMW montado en un banco de potencia y en el vestíbulo de Active, estaba ansioso por sacarlo del banco de potencia y ver cómo se sentía el coche. La dedicación de Karl y Rob para llevar a cabo esto no había vacilado, sin embargo. Lo que terminaría siendo la última melodía y los últimos bancos de potencia mostrarían que Karl había encontrado la melodía correcta, iluminando en una botella, si se quiere, y que la tasa de combustible del aire estaba registrando niveles aceptables.
¿El resultado? Cerca de 25 CV llegaron a las ruedas a poco más de 5.000 rpm. Con la corrección, el 328i estaba ahora bombeando en algún lugar en el rango de 260 a 270 CV. Comparando los resultados con los de los bancos de potencia anteriores de un banco de potencia y el 330i afinado, mi E91 cayó justo por encima del 330i y justo por debajo de su equivalente afinado. Active Autowerke había logrado lo que muchos habían especulado – sí, un 325i/328i se puede convertir en un 330i con la misma o incluso ligeramente mejor salida, una mejor respuesta del acelerador y un rango de revoluciones mucho más potente.
Después de cambiar a un par de Superdeportivos Piloto Michelin traseros – el carro se salió del banco de pruebas, fue probado por Arturo y me lo devolvió. Salí del garaje de Active justo después de las 9PM, exhausto pero feliz y más que impresionado de que Active mantuviera a la mano a gran parte de su equipo horas después del cierre normal para ayudar a terminar la melodía y obtener los resultados que sabían que estaban guardados en el N52B30.
Saliendo de Miami y dirigiéndome al noroeste hacia las 61º 12 horas de Sebring, estaba bastante satisfecho con la idea de que este podría ser el único vagón 330i en los Estados Unidos (o uno de los pocos) y todo el proyecto se completó utilizando piezas de BMW OEM. Sin embargo, la sensación del coche no era de día y de noche. Karl mencionó que, como parte de la puesta a punto, todas las adaptaciones aprendidas por el coche de mí y de los anteriores propietarios serían eliminadas y que pasaría unos cuantos kilómetros antes de que el vagón «volviera a aprender» mi estilo de conducción. Para ser honesto, a las 9:30 de la noche conducir el US-27 a Sebring no era el lugar para empujar los límites de mi recién acuñado motor – estaba exhausto y todavía tenía otras 3 horas de serpentear por las carreteras secundarias y los pequeños pueblos de Florida Central antes de estar en la puerta principal de Sebring.
Mi robo tendría que esperar, pero afortunadamente sólo 3 días.
El domingo por la mañana, después de un fin de semana de sol, cerveza y de que me llevaran a Sebring a tomar fotos, saqué mi carreta cargada de polvo del corral de BMW CCA para comenzar otro viaje de 3 horas de regreso a Jacksonville. En el viaje de vuelta, había guardado en la memoria lo que Karl dijo sobre la necesidad de que el coche se reaclimatara. Por supuesto, sólo unas pocas millas hacia el norte en la US-27 y me di cuenta de un golpe distintivo en el rango medio que antes no había existido, a 3.000 RPM en adelante el coche se impulsaría hacia adelante cuando la transmisión se fijara en Sport o Manual. La potencia de paso mejoró enormemente, Active Autowerke consiguió suavizar la curva de potencia hasta el punto de que el coche se adelantó, en comparación con el hecho de tambalearse en la banda de revoluciones desde los puntos planos de potencia – de hecho tenía un vagón 330i.
Active Autowerke construyó con éxito un Touring U.S. spec 330i a través del colector de admisión de tres etapas y la ECU revisada.
1.000 millas adentro y el auto se siente tan bien como ese día después de Sebring. La respuesta del acelerador y la transmisión se siente mejor, toda la banda de potencia se siente notablemente más utilizable que un 328i estándar pero con la misma economía de combustible. Aunque no hay duda de que una melodía no optimizada de la fase 2 de Active Autowerke emparejada con el colector de admisión de tres fases producirá más potencia y par motor, tengo que recomendar a Active que optimice la melodía para cualquier otra marcha atornillada que pueda tener similar a la caja de aire y escape de mejor respiración que he equipado durante el proceso de ajuste. Sin embargo, para aquellos que no pueden hacer el salto a Miami, Active ofrece un servicio por correo en el que la ECU puede ser enviada a Miami, flasheada y devuelta por correo en cuestión de unos pocos días para ser depositada en los coches con el colector de tres etapas.
En general, quedé muy impresionado con la calidad del trabajo de Active Autowerke y los resultados obtenidos. Admito que entré con un aire de pesimismo al ver que aquellos sin melodías optimizadas o sin actualizaciones de software no lograban los resultados deseados. Sin embargo, me corrijo y me alegro de ello.
Si tienes un E9X 328i, haz este mod si quieres disfrutar más de tu coche, no te arrepentirás de tener un coche más divertido y utilizable.
Un agradecimiento especial a Rob, Karl, Mike, Arturo, Viral y a todo el equipo de Active Autowerke por ayudar a mi E91 Touring a alcanzar su máximo potencial!





¡Ese BMW tuneado es una máquina de locos! Me encanta cómo se ve, definitivamente llama la atención.
¡Vaya, ese BMW 328i Sports Wagon tuneado por Active Autowerke es una bestia en la carretera! ¿Quién se apunta a dar una vuelta? 🚀🔥