Fue una difícil primera sesión de clasificación del Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar 2017 (IWSC) para el equipo BMW RLL en Daytona (Estados Unidos). En la sesión de 15 minutos en el clásico ‘Daytona International Speedway’, Bill Auberlen (EE.UU.) se clasificó décimo para la carrera de 24 horas al volante del BMW M6 GTLM Art Car número 19, diseñado por John Baldessari. El experimentado piloto de BMW estableció un mejor tiempo personal de 1:44.759.
En el BMW M6 GTLM número 24, John Edwards (EE.UU.) marcó un tiempo de 1:44.974. Esto le situó en la undécima posición de la parrilla de la Rolex 24, mientras que Joey Hand (EE.UU.), de Ford, se aseguró la pole al volante del coche número 66, marcando un tiempo de 1:43.473.
En el transcurso del inicio de la temporada de la IMSA, Auberlen compartirá tareas de conducción en el 19º BMW Art Car con Alexander Sims (GBR), Bruno Spengler (CAN) y Augusto Farfus (BRA). Edwards unirá fuerzas con Martin Tomczyk (GER), Nick Catsburg (NDL) y Kuno Wittmer (CAN) en el maratón de 24 horas en Florida.
En la categoría GTD, el BMW M6 GT3 número 96 de Turner Motorsport terminó 17º en la clasificación con Justin Marks (USA) al volante. Sus compañeros de equipo el sábado y el domingo serán Maxime Martin (BEL), Jens Klingmann (GER) y Jesse Krohn (FIN).
Bobby Rahal (director del equipo BMW Team RLL): «Naturalmente, nos gustaría ser un poco más competitivos. No estamos lejos de los Corvettes, pero los Ford y los Ferrari son considerablemente más rápidos, como el año pasado. Eso es decepcionante. Pueden pasar muchas cosas en 24 horas: tenemos que hacer una carrera mejor que ellos y no cometer errores. Parece sencillo, pero hay que mantenerse fuera de los boxes y hacer una carrera sin problemas. Los nuevos pilotos ya se han adaptado muy bien, junto a chicos que conocemos muy bien».
Bill Auberlen (Nº 19 BMW M6 GTLM, 10º puesto): «No es lo ideal, porque lo que tenemos ahora lo tenemos para 24 horas. Este ritmo no muestra la calidad de este equipo. La alineación de pilotos a mi alrededor es increíble. Aunque las probabilidades no estén a nuestro favor, haremos todo lo posible para conseguir un buen resultado».
John Edwards (Nº 24 BMW M6 GTLM, 11º puesto): «Obviamente nunca es donde quieres empezar, pero con 24 horas de carrera por delante tenemos la oportunidad de recuperar terreno. Todo puede pasar en una carrera tan larga».
Hoy está prevista una sesión de entrenamientos nocturnos de 90 minutos a las 19:00 horas. El viernes, los pilotos de BMW disputarán la cuarta y última sesión de entrenamientos de 10:00 a 11:00 horas. La carrera de 24 horas se pondrá en verde el sábado a las 14:30 horas.
