Con un enfoque en la consistencia, el equipo BMW RLL fue capaz de dar la vuelta a un fin de semana difícil en el Circuito de las Américas, en Austin, Texas, para anotar el cuarto y séptimo lugar en la clase GTLM en la carrera IMSA WeatherTech SportsCar Lone Star Le Mans de hoy.
Bill Auberlen y Dirk Werner, al volante del BMW M6 GTLM nº 25, terminaron en cuarta posición. Sus compañeros de equipo John Edwards y Lucas Luhr terminaron séptimos en el M6 nº 100. Ambos coches completaron 73 vueltas al circuito de 3,4 millas y 20 curvas durante la competición de dos horas y cuarenta minutos. La carrera la ganó el Porsche 911 RSR nº 912 de Earl Bamber y Fredrick Makowiecki.
Con Werner y Edwards saliendo desde la séptima y novena posición respectivamente, la carrera comenzó bajo condiciones de mucho calor y humedad. Werner se enredó con el Ford GT nº 66 de Dirk Müller en la salida y fue llamado a boxes para cumplir una penalización de drive-thru. Los dos BMW entraron en boxes en la vuelta 19 bajo la primera advertencia de la carrera para repostar y poner neumáticos. Auberlen sustituyó a Werner, mientras que Edwards permaneció en la máquina nº 100.
Después de circular en las posiciones octava y novena de la clase, Edwards y Auberlen adelantaron al Ford GT nº 66 por la séptima y octava posición en la vuelta 33. Se ganó otra posición para cada BMW después de que un problema mecánico frenara al Ford GT nº 67 más tarde en la misma vuelta.
A falta de una hora para el final de la carrera, Auberlen entró en boxes con el M6 nº 25 para repostar y poner neumáticos en la vuelta 44 y Werner tomó el relevo para completar la carrera. Edwards se quedó fuera y pasó a liderar la clase GTLM mientras el resto de los participantes entraba en boxes. El nº 100 entró en boxes en la vuelta 48 y Luhr se reincorporó a la carrera en séptimo lugar, una posición por detrás de su compañero de equipo. En la vuelta 59, el Ferrari líder de la categoría entró en boxes por problemas eléctricos, lo que llevó a los BMW a la quinta y sexta posición. A medida que la carrera seguía calentándose, Luhr perdía la sexta posición en favor del Ford GT nº 66 en la vuelta 64, mientras que Werner era capaz de superar al Corvette nº 4 para hacerse con la cuarta plaza dos vueltas más tarde. Al llegar a la bandera a cuadros, Werner era cuarto con el M6 nº 25 y Luhr séptimo con el M6 nº 100.
En una emocionante carrera, el M6 GT3 nº 96 de Turner Motorsport consiguió la segunda victoria de la temporada en la categoría GTD para Bret Curtis y Jens Klingmann. En tercera posición al llegar a la última ronda de paradas en boxes, el rápido trabajo del equipo hizo que la máquina del 96 se pusiera en cabeza, ganando finalmente por 15,7 segundos sobre los 14 coches de la clase.
«Ha sido una carrera dura, pero estamos contentos de haber llegado a la cuarta posición», dijo Jay O’Connell, vicepresidente de tecnología de RLL. «Obviamente, el coche 25 ha hecho un buen trabajo para pasar de P7 a P4. Hemos llamado a la puerta del podio y hemos luchado duro con el Corvette al final. Ha sido una buena batalla para superar a Tommy (Milner). El nº 100 intentó entrar en boxes más tarde para tener neumáticos más frescos al final, pero aún así tuvo problemas con el calor. Ahora volveremos a ver qué podemos aprender para la próxima carrera».
Bill Auberlen, piloto del BMW M6 GTLM nº 25 (4º): «No creo que todos estén contentos con el cuarto puesto, pero hemos subido y lo hemos hecho con solidez. El equipo ha hecho un gran trabajo. Tenemos mucho trabajo por delante, ya que tenemos este nuevo coche y no siempre funciona como quieres. Pero siempre mantendremos la cabeza alta. Lo único que sé de BMW es que nunca se rinde».
Dirk Werner, piloto del BMW M6 GTLM nº 25 (4º): «Otra carrera difícil. Si empiezas tan atrás siempre estás en la mezcla en la salida y, desafortunadamente, golpeé un coche y conseguí un drive thru, lo que nos puso bastante atrás. Tuvimos suerte con las amarillas y nos pusimos al día. Creo que hemos mejorado en comparación con los entrenamientos y la clasificación. Es un buen resultado, así que estoy bastante contento con el resultado y al final ha sido una buena carrera para nosotros».
John Edwards, piloto del BMW M6 GTLM nº 100 (7º): «Ha sido un día duro y caluroso. Tuvimos algunos problemas en la calificación y tratamos de solucionarlos, pero el coche seguía teniendo mucho subviraje hoy y era realmente un coche difícil de conducir. Tenemos que reagruparnos y esperar la carrera de Road Atlanta, donde sabemos que puede pasar cualquier cosa. Tengo buenos recuerdos del año pasado, cuando terminamos segundos en la general».
Lucas Luhr, piloto del BMW M6 GTLM nº 100 (7º): «Fue una carrera difícil. No tuvimos ningún tipo de velocidad en todo el fin de semana. Hicimos todo lo posible, pero no pudimos avanzar realmente».
Bret Curtis, piloto del BMW M6 GT3 nº 96 (1º): «Jens hizo un gran trabajo. Tuvimos una ventaja en las curvas de alta velocidad que se mantuvo constante durante toda la carrera y en las curvas de baja velocidad aguantamos lo mejor que pudimos y estuvimos bastante igualados con los otros coches. Hoy hacía un calor increíble, pero cuando le pasé el coche a Jens sabía que tendríamos una buena oportunidad. Sabía que le iba a gustar el coche, y me lo demostró en su primer stint pasando a seis coches en las primeras seis o siete vueltas. Esta segunda victoria demuestra de lo que son capaces el equipo y el M6».
Jens Klingmann, piloto del BMW M6 GT3 nº 96 (1º): «Ha sido un día perfecto y estoy muy contento. Ha sido un gran coche y mi primera carrera aquí en Austin. Me sentí bien y Bret, para quien esta es una carrera en casa, hizo un gran trabajo sin cometer errores. El único gran problema fue el calor y que mi botella de bebida no funcionó para nada en mi último stint, que fue de una hora. Pero tenía la adrenalina por delante, así que intenté no pensar en ello. Creo que quizá podamos estar entre los tres primeros del campeonato, pero solo queremos ganar carreras para Turner Motorsport y BMW Motorsport.»
La ronda final del Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar 2016, las 10 horas de Petit Le Mans, se celebrará en Road Atlanta, en Braselton, Georgia, el sábado 1 de octubre. La carrera se retransmitirá en directo con una mezcla de cobertura en Fox Sports 1, Fox Sports 2 e IMSA.tv a partir de las 11 a.m. ET. Un programa de recapitulación de tres horas será presentado en Fox Sports 1 el domingo 2 de octubre a las 5 p.m. ET. Siga al equipo BMW RLL en Twitter en @BMWUSARacing para obtener actualizaciones «desde el box» durante todo el fin de semana.
El equipo BMW RLL termina sexto y séptimo en el Circuito de las Américas
El equipo BMW RLL termina tercero y cuarto en el Circuito de las Américas
El equipo BMW RLL termina tercero en la ALMS de Monterey
El equipo BMW RLL se dirige a la Petit Le Mans este fin de semana, en Atlanta
El equipo BMW RLL se dirige a Road America este fin de semana
