El equipo BMW RLL se recuperó de un día de mala suerte para terminar quinto y sexto en la clase GT en el Gran Premio del Nordeste de American Le Mans en Lime Rock Park. El resultado de hoy fue la primera vez que un BMW Team RLL M3 GT no alcanzó el podio en su pista de casa, pero un esfuerzo decidido mantuvo al equipo en el segundo lugar en los puntos del fabricante y muy en la contienda por un tercer título consecutivo de la clase GT.
Los dos BMW M3 GT se alinearon en Lime Rock Park con una cinta negra pegada al guardabarros delantero derecho de cada coche. Esto es en memoria de un ingeniero de BMW Motorsport que murió repentinamente en Munich el viernes por la noche. Los pensamientos de sus colegas de BMW Motorsport están con su familia en este difícil momento.
Joey Hand y Dirk Müller terminaron quintos en el M3 GT nº 56 y ahora son terceros en puntos de pilotos. Hand comenzó la carrera desde la segunda posición y entró en boxes durante el primer periodo de precaución de la carrera para cambiar los neumáticos del lado izquierdo y repostar en la vuelta 21 del circuito de 1,5 millas y 8 curvas de Lime Rock Park. Volvió a la carrera en P6 y continuó hasta la vuelta 62, cuando cedió a Dirk Müller después de que un pinchazo en su neumático delantero izquierdo le llevara a boxes. Müller tuvo que hacer una parada en boxes no planificada en la vuelta 70 para quitar el capó después de que su montaje se aflojara y le bloqueara la vista. Con una vuelta menos, permaneció en el coche durante el resto de la carrera, completando finalmente 159 vueltas y terminando quinto.
Bill Auberlen se clasificó con el BMW M3 GT nº 55 del equipo RLL en la pole de la clase GT, pero desgraciadamente el as de BMW tuvo que empezar su 100ª carrera de las ALMS desde el pit lane después de que un problema con la célula de combustible en la vuelta de instalación le impidiera hacer su mejor salida de la temporada. No esperó mucho tiempo para marcar un nuevo récord de carrera de 51,091 segundos en la novena vuelta. Se quedó fuera durante el primer periodo de precaución de la carrera para recuperar más posición en la pista. Al entrar en boxes bajo la bandera verde en la vuelta 61, pasó a Jörg Müller. El veterano de BMW Motorsport se vio obligado a volver a los boxes 14 vueltas más tarde con un pinchazo en el neumático trasero izquierdo a costa de una vuelta para los líderes.
Müller permaneció en el coche hasta la bandera a cuadros, terminando sexto. Auberlen y Müller son sextos en la clasificación de pilotos.
«Hoy ha sido un día difícil», dijo Bobby Rahal, director del equipo. «Hemos tenido un pinchazo en el coche 56 y una fuga de combustible y un pinchazo en el coche 55. Ha sido un día largo y duro para nosotros, pero hemos sumado puntos. Tendremos que terminar delante de los Corvettes de aquí en adelante y eso va a ser difícil».
Joey Hand, piloto del M3 GT nº 56 – «Han sido dos horas y 45 minutos muy largos. Siempre se siente así cuando no es tu día. Un pinchazo en el neumático delantero izquierdo y el desprendimiento del capó nos obligaron a hacer dos paradas en boxes bajo el verde. Aun así, hemos remontado hasta el quinto puesto y no hemos perdido muchos puntos respecto a los líderes de la categoría. El equipo BMW RLL nunca se rinde. Bob siempre está en la radio diciéndote que sigas empujando».
Dirk Müller, piloto del M3 GT nº 56 – «Deseaba profundamente volver a ganar esta carrera delante del Crowne Plaza y del público de BMW, pero al final, al terminar P5, hemos conseguido muchos y muy buenos puntos para el campeonato. Hoy ha sido un día difícil. Hemos remontado dos veces y eso me enorgullece».
Bill Auberlen, piloto del M3 GT nº 55 – «Hemos ganado los entrenamientos. Hemos ganado la clasificación. Por desgracia, hoy no ha sido nuestro día, aunque el equipo BMW RLL nos ha dado a Jörg y a mí un coche rápido y capaz de ganar. He visto días que han terminado peor que este. Podemos estar orgullosos de haber llevado un coche que empezó una vuelta abajo y terminar sexto».
Jörg Müller, piloto del M3 GT nº 55 – «La carrera no se nos presentó realmente, pero nunca dejamos de intentarlo. Ya estábamos una vuelta y media por detrás cuando empezamos la carrera, pero estoy contento con los puntos porque normalmente cuando sales desde esa posición no eres capaz de conseguir mucho.»
La quinta ronda de las American Le Mans Series, el Gran Premio de Mosport, se celebrará en el recientemente renovado Canadian Tire Motorsport Park, en Bowmanville, Ontario, Canadá. La carrera está programada para tomar la bandera verde a las 12:00 p.m. ET del domingo 22 de julio. ESPN2 emitirá la carrera el mismo día a partir de la 1:00 p.m. ET. La cobertura en vivo está disponible a partir de las 11:45 a.m. ET en ESPN3.com.
El sitio web de las Series ofrece contenido adicional, como cámaras en directo en los coches, y cronometraje y puntuación para todos los usuarios del mundo. Los espectadores de fuera de Estados Unidos pueden ver todas las carreras de la ALMS en directo en ALMS.com
Fuente: BMW
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