Para desarrollar un coche competitivo para esta temporada de la Fórmula E, los ingenieros y pilotos de la división BMW i Motorsport necesitaban una forma de probar sus hallazgos y averiguar cómo manejar el par motor instantáneo de los motores eléctricos. Sin estas pruebas exhaustivas antes de salir a la pista, todos los esfuerzos de los muchos implicados habrían sido en vano. Hoy, BMW nos ofrece una visión de cómo es y cómo funciona este simulador virtual.
Una de las funciones más importantes del simulador es que permite a los pilotos aprender los circuitos antes de salir a competir en ellos. Este tipo de prácticas existen desde hace años, pero los circuitos de la Fórmula E son diferentes a la mayoría de los circuitos de GP o incluso de Fórmula 1 en todo el mundo. La mayoría de ellos están dentro de ciudades y tienen que ser aprendidos desde cero por Antonio Félix da Costa y Alexander Sims.
Además, el simulador ofrece la posibilidad de probar varias configuraciones, diferentes condiciones meteorológicas, herramientas de gestión de la energía e incluso la función de modo de ataque introducida este año. Se cubren todos los detalles y la atención se centra en el rendimiento del coche, ya que el software traza todos los parámetros de la dinámica de conducción de la forma más realista posible. El hardware también reproduce las áreas relevantes de forma fiel a la realidad. El entorno del puesto de conducción, es decir, la posición del asiento, los controles y todo lo que ven y tocan, se corresponde con la realidad 1:1.
Lo mismo ocurre con los ingenieros. Su entorno de trabajo es el mismo en el simulador que en el circuito. Al igual que el software, todos los elementos del hardware son construidos por los propios ingenieros de BMW Motorsport. El objetivo es siempre la máxima funcionalidad. Gracias a este simulador, el desarrollo del BMW iFE.18 fue posible en primer lugar, pero el simulador en sí no es más que una versión modificada del que se utiliza en el DTM, lo que demuestra lo mucho que se puede compartir entre las dos competiciones, ya que la tecnología desarrollada para ellas acaba llegando a los coches de producción.
