Elmar Frickenstein, Vicepresidente Senior de Conducción Totalmente Automatizada y Asistencia al Conductor de BMW AG, habla de los primeros 450 días del nuevo Campus de Conducción Autónoma de la empresa.
En septiembre de 2017, usted y su equipo se trasladaron al Campus de Conducción Autónoma de Unterschleissheim.
Qué motivó al Grupo BMW a crear este nuevo emplazamiento?
Actualmente estamos experimentando el mayor cambio de paradigma en la historia de la industria del automóvil. En la próxima década, el sector experimentará más cambios que en los últimos 30 años. Hoy en día, ya estamos al borde de la conducción altamente automatizada. Hay muchos retos que superar a medida que avanzamos hacia la conducción altamente automatizada y completa, el mayor de los cuales es sin duda manejar la complejidad general de la tarea. Para tener éxito, debemos tener el valor de cambiar nuestra forma de pensar. Y esto es exactamente lo que hemos hecho.
Tener el Campus como lugar central donde se agrupan todos los recursos de conducción autónoma del Grupo BMW constituye un elemento fundamental de nuestro enfoque global. Aquí trabajamos estrechamente interconectados también con nuestros socios tecnológicos y de colaboración en el desarrollo de las soluciones técnicas necesarias. Por ejemplo, los desarrolladores de software pueden probar inmediatamente el código que acaban de escribir, en el vehículo real y en pocos pasos. Todo se hace sobre una base de código común. El campus, con todas sus instalaciones, se completó en un tiempo récord; nos trasladamos sólo un año después de recibir el visto bueno.
Tras los primeros 450 días, ¿qué cambios cree que ha provocado el trabajo conjunto en el Campus?
Al mismo tiempo que nos trasladamos al Campus el año pasado, adoptamos un método de trabajo ágil conocido como LeSS – Large Scrum. Y alineamos la estructura organizativa con el nuevo entorno de trabajo. Trabajando en equipos de características con responsabilidad de principio a fin, nuestros empleados del Campus producen resultados válidos en sprints de dos semanas que pueden probar y experimentar en el vehículo real. Es increíble ver hasta qué punto esta nueva forma de trabajar juntos motiva a los desarrolladores. El notable espíritu que puedo percibir aquí a diario es otra cosa que me recuerda a Silicon Valley.
Por eso, personalmente considero que el Campus de Conducción Autónoma simboliza el amanecer de una nueva era en la movilidad. Llevo 30 años en BMW y he sido testigo y parte activa de muchos cambios. Pero cuando me trasladé a mi nuevo lugar de trabajo en el Campus el 18 de septiembre de 2017, no tenía ninguna duda de que aquí comenzaba un nuevo capítulo en la historia del Grupo BMW. El Campus es diferente, nuevo, innovador y bastante único en la industria del automóvil. Tenemos que abrazar el cambio de esta manera si queremos dominar la complejidad de la conducción autónoma; el desarrollo de nuevas tecnologías exige nuevos enfoques.
¿Qué es lo que más le gusta del nuevo método de trabajo?
El método de trabajo ágil se basa, entre otras cosas, en el principio de la mejora continua tanto de los productos como de los métodos. Por ejemplo, los equipos se reúnen para una «revisión del sprint» al final de cada sprint. Presentan sus resultados a todos los empleados en una especie de mercado. De este modo, cuando planifican el siguiente sprint, también pueden tener en cuenta los problemas que surgen a corto plazo como prioridad principal. Luego está la «retrospectiva», cuando los equipos comparten las observaciones del último sprint y trabajan juntos para identificar medidas de mejora en el siguiente.
Lo mejor de todo es que estos intercambios regulares ponen a los desarrolladores en una posición en la que pueden tomar decisiones por sí mismos, lo cual es crucial no sólo para el avance del producto, sino también para este estilo de trabajo en equipo. La delegación jerárquica se convierte así en algo del pasado, mientras que el conocimiento se amplía al máximo y se pone a disposición de todos. Así es como se desarrolla para el futuro.
¿Cuáles son los próximos pasos de desarrollo hacia la conducción autónoma en el Grupo BMW?
Con el Campus, el cambio al método de trabajo LeSS y nuestra estructura organizativa, hemos creado una base sólida para dominar la complejidad de la tarea. Esto nos permite establecer nuevas tecnologías clave como la inteligencia artificial y la simulación como foco de desarrollo. También estamos ampliando gradualmente nuestra flota de vehículos. Actualmente contamos con 80 vehículos que operan en Europa, Estados Unidos y China. El objetivo con estas medidas es validar nuestra tecnología de conducción alta y totalmente automatizada y llevar a cabo la transición del desarrollo de demostradores al de producción.
¿Cómo se beneficiarán los clientes?
En 2021, ofreceremos a los clientes un sistema perfeccionado en el BMW iNEXT que añade un valor notable a la experiencia del vehículo. La conducción alta y totalmente automatizada devolverá a nuestros clientes uno de los bienes más preciados: el tiempo. El sistema opcional «Highway Pilot» permitirá a los clientes conducir por la autopista de Múnich a Hamburgo, por ejemplo, a velocidades de hasta 130 km/h y dedicar el tiempo a otras cosas, como leer un periódico o simplemente disfrutar del paisaje.
También operaremos flotas piloto con tecnología de nivel 4 basada en el BMW iNEXT en regiones seleccionadas. Nuestro lema es siempre «la seguridad es lo primero». Con la tecnología adecuada, los socios tecnológicos adecuados y un modelo de trabajo ágil, la conducción automatizada hará que nuestras carreteras sean más seguras para todos. Nuestro Campus crea la base para un desarrollo centrado en el cliente. Gracias al espíritu único que infunde el Campus, estamos cambiando la cara de la movilidad personal para nuestros clientes y devolviéndoles un tiempo valioso.
Por último, si tuviera que describir el Campus con tres hashtags, ¿cuáles serían?
#EmbracingChange #Transformation #GermanSiliconValley
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