BMW está trabajando actualmente en el próximo M8 GTE junto con el Serie 8 y el M8. Está previsto que el nuevo coche de carreras se presente en enero de 2018 para la Rolex 24 de Daytona. BMW Motorsport ya ha estado probando el coche en Lausitzring, Alemania, y según el director de BMW Motorsport, Jens Marquardt, el BMW M8 GTE tiene un calendario de desarrollo «apretado pero manejable».
El M8 GTE de BMW competirá tanto en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA como en el Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar, y posteriormente en las 24 Horas de Le Mans.
«Hasta que no tuvimos la versión final [del coche] acordada con el ACO y la FIA, todo el mundo se retrasó bastante, y por lo tanto el calendario es realmente apretado pero manejable y estamos empujando y trabajando duro», dijo Marquardt a Sportscar365.
«Tenemos que aspirar a tener más o menos todo listo [a tiempo para la prueba de BoP].
«Por supuesto, algunos ajustes y todo lo que se puede hacer después, pero la mayoría de los componentes clave para la prueba BoP tienen que ser firmados. En eso estamos ahora».
El M8 GTE utilizará un V8 biturbo de 4,0 litros, pero Marquardt dijo que el motor del M8 GTE está «mucho más lejos» del propulsor de 4,4 litros, en gran parte de serie, utilizado en los coches M6 GT3 y GTLM, que comparte casi el 95 por ciento de los mismos componentes del motor con el coche de producción.
Sin embargo, dijo que el motor del GTE está basado en un 60-70 por ciento en el de serie y que todavía hay algunas «lecciones muy fuertes» que se pueden trasladar de los dos últimos años de competición del M6.
«Hemos hecho algunos cambios significativos en la forma de montar el paquete», dijo Marquardt. «Hay una caja de cambios diferente en ella y hay una electrónica diferente que estamos utilizando.
«Es una especie de lección aprendida, pero se va a ejecutar como un programa de trabajo en lugar de un programa de cliente.
«En el programa para clientes, te centras mucho en el manejo para un cliente y en tener algo que sea realmente sencillo y fácil de manejar, pero de alto rendimiento.
«En un programa de fábrica, se sacrifica, por ejemplo, la manejabilidad por el rendimiento. Esa es probablemente la mayor diferencia que hemos analizado en esas áreas.
«Todo lo que hemos aprendido del GT3 y del GTLM nos ha llevado al desarrollo del M8.
«No tendría ningún sentido volver a empezar con una hoja en blanco y hacerlo todo de nuevo, especialmente cuando, por ejemplo, el motor es la misma base».
Marquardt dijo que el actual programa de pruebas con base en Europa está siendo llevado a cabo por su nuevo equipo del WEC, BMW Team M-TEK, junto con el personal de BMW Motorsport, y que las pruebas en Estados Unidos comenzarán a finales de este año.
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