Phantom ha sido una de las denominaciones más icónicas de la historia del automóvil. Desde su debut en 1925, el Rolls-Royce Phantom ha sido testigo de algunos de los momentos más decisivos de la historia. Desde la firma de tratados hasta los honores a las celebridades, los Rolls Royce Phantom han estado siempre presentes a lo largo de la historia. El icónico nombre se ha convertido en la realeza del automóvil. Para honrar ese legado y celebrar su continuidad, Rolls Royce reunirá a los siete Phantoms de la generación anterior para preceder el lanzamiento de la próxima octava generación. Esta celebración se llamará «The Great Eight Phantoms: Una exposición de Rolls Royce».
A finales de julio, los ocho modelos de Rolls Royce Phantom a lo largo de la historia se reunirán en Mayfair, Londres, para celebrar la historia de la marca y su futuro. Durante las próximas ocho semanas, Rolls Royce desvelará cada uno de los coches que se reunirán en Mayfair, un coche por semana. Esto culminará no la octava semana cuando se revele el nuevo Phantom.
El primer coche que se presentará será el ‘The Fred Astaire Phantom I’, que será cedido por el famoso Museo Peterson.
Rolls Royce Phantom – El mejor coche del mundo
Rolls-Royce comenzó a producir el Phantom I en 1925. El coche se desarrolló en gran secreto, con el nombre en clave de Eastern Armoured Car. Esto sugería que Rolls-Royce tenía la intención de producir el tipo de vehículos militares utilizados en la Primera Guerra Mundial.
El Phantom I fue un éxito inmediato. El nuevo motor de seis cilindros en línea de 7,668 litros dio al coche un nuevo impulso. Cuando General Motors abrió un campo de pruebas en Michigan, se descubrió que ningún coche podía dar ni siquiera dos vueltas al circuito de 6 kilómetros a todo gas sin dañar sus motores. Sin embargo, el Phantom I se comportó con consumada imperiosidad y más, a 80 mph constantes sin fallar.
El inquieto deseo de Sir Henry Royce de, según sus propias palabras, «tomar lo mejor que existe y hacerlo mejor», llevó rápidamente a la creación del Phantom II en 1929, esta vez con un chasis totalmente nuevo, que mejoraba significativamente la conducción, así como un motor rediseñado.
El siguiente Phantom, el tercero de la línea, sería el último proyecto de Sir Henry Royce. Falleció en 1933, a la edad de 70 años, unos 12 meses después del desarrollo de este siguiente Phantom. El modelo terminado, con su inigualable motor de 12 cilindros, se presentó dos años después y su producción duró desde 1936 hasta la Segunda Guerra Mundial. El chasis final se fabricó en 1941, aunque la guerra hizo que no recibiera su carrocería hasta 1947. No se anunció un sustituto y parecía que el Phantom era otra víctima de la guerra.
En 1950, apareció el Phantom IV. En un principio, el coche iba a ser un ejemplar único para el Príncipe Felipe y la entonces Princesa Isabel. Sin embargo, una vez visto, se encargaron otros 17 en exclusiva a petición de otras familias reales y jefes de Estado de todo el mundo. Equipado con un motor de ocho cilindros en línea, se comportaba magníficamente a bajas velocidades -esencial para participar en desfiles ceremoniales- y contaba con la versión arrodillada de la famosa mascota del Espíritu del Éxtasis en el capó.
El Phantom V se produjo entre 1959 y 1968 y se fabricaron 516 unidades de este exitoso modelo para clientes como la Reina Madre, los gobernadores de Hong Kong, el Rey Olav de Noruega y John Lennon.
El Phantom VI (1968-90) continuó con la relación con la realeza, especialmente con el Silver Jubilee Car, una versión de techo elevado presentada a la Reina Isabel II en 1977 por la industria automovilística británica para celebrar sus 25 años en el trono, y que posteriormente se utilizó en la boda del Duque y la Duquesa de Cambridge.
En 2003, un mundo atento fue recibido con el Phantom VII, una brillante afirmación del comienzo del renacimiento de Rolls-Royce en su nuevo hogar en Goodwood, West Sussex. Era marcadamente contemporáneo y a la vez intemporal por la forma en que conservaba hábilmente la estética característica del Phantom. Construido en la casa de Rolls-Royce, un centro de excelencia totalmente nuevo y de última generación, llegó con un V12 de 6,75 litros y 453 CV -suficiente para impulsarlo de 0 a 62 mph en 5,9 segundos- y todo el confort posible que pudiera desear una nueva clase de consumidor de lujo exigente. Los detalles exquisitos, como los paraguas recubiertos de teflón y los centros de las ruedas autoadrizables, no dejaban lugar a dudas a un público curioso de que la marca estaba en buenas manos. La producción del Phantom VII cesó trece años después, a finales de 2016.
Cada una de estas generaciones de Phantom llegará a Mayfair a finales de julio. Todas ellas estarán presentes cuando Rolls Royce desvele su nuevo Phantom de ocho generaciones. Cuando eso ocurra, habrá un linaje de 92 años de una de las mayores marcas de la historia del automóvil reunido en un solo lugar. El Phantom siempre ha sido, y sigue siendo, un icono del automóvil. Cuando «The Great Eight Phantoms: Rolls-Royce Exhibition», será la primera vez que este excepcional grupo de iconos del motor se reúna bajo un mismo techo. Se trata de un desfile fuera de lo común, y no es exagerado decir que quizá no volvamos a ver algo parecido.
