En el Campeonato BMW 2010, recibimos un adelanto exclusivo de la próxima generación del BMW X3. El nuevo SAV compacto premium, rediseñado y mejorado, se presentará en el Salón del Automóvil de París a finales de este mes y las ventas en Norteamérica comenzarán en enero de 2011.
Para saber más sobre el nuevo X3, las innovaciones y la filosofía que hay detrás del coche, nos sentamos para una entrevista con Joe Wierda, Director de Producto del X3 de BMW.
blogdebmw: ¿Qué nivel de competencia off-road se ha diseñado en el nuevo X3?
Joe Wierda: Obviamente, cuando se mira un SUV, y se mira el segmento en los EE.UU., esas no son las características principales que los clientes están realmente exigiendo. Por supuesto, necesitan un nivel básico de capacidad todoterreno, que sin duda está integrado en el coche – conduje el coche en nuestro centro todoterreno en el Performance Center, y recorrió el circuito diseñado para el X5 a la perfección – de hecho tiene una mayor distancia al suelo que la primera generación del X3, así que ha mejorado, pero sin duda el enfoque es más en carretera. Los clientes de este segmento buscan un coche que esté un poco más alto, que tenga un poco más de presencia, con el que puedan ir fuera de la carretera ocasionalmente, pero ese no es su objetivo.
blogdebmw: Describa al conductor ideal del X3.
Joe Wierda: Es difícil decir si hay un solo comprador ideal del X3, porque hemos aprendido mucho de la primera generación del X5 en cuanto a quién se fija realmente en este vehículo. Si tuviera que describir a un conductor ideal, estaría en una especie de espectro, en realidad, tal vez un comprador más joven u orientado a la familia, que realmente está buscando un SUV de manejo deportivo, pero necesita tener algunas capacidades de transporte de carga, y también están los «downsizers» – personas que son un poco mayores, que salen de los SUV más grandes, no tienen la necesidad de que su familia tire todas sus cosas en él y apilar siete personas en el coche, por lo que están reduciendo, en busca de un vehículo más ágil, que usted sabe, que puede utilizar ahora porque no tienen que llenar tantas personas en el coche.
blogdebmw: ¿Qué homenaje rinde el nuevo X3 al original, en cuanto a características de diseño?
Joe Wierda: Las proporciones se han mantenido relativamente igual, sólo ha crecido en general, por lo que todavía tiene el aspecto único, no sólo la línea de cintura que se eleva en la curva Hofmeister. Los elementos de diseño que se han mantenido son la filosofía del coche y su posición en el segmento. No tiene el tamaño de un X5 y no es tan pequeño como el X1, pero es más grande que la primera generación, por lo que es más de tener su propia identidad única con algunas de estas líneas de carácter, y aún así mantener su posición dentro de la línea de BMW. Los diseñadores pueden decir más sobre las proporciones exactas de la rueda, y la parte delantera a la parte trasera. Si observas las impresiones del capó desde la parte delantera, y miras el coche actual, también es muy similar. Pero para mí lo más evidente es la línea de cintura, porque no tenemos ningún otro coche que se parezca.
blogdebmw: Trenes de potencia – diésel – híbridos – ¿es algo que el mercado podría ver aquí?
Joe Wierda: Es un reto mirar al futuro y tratar de predecir exactamente qué tecnologías de trenes de potencia queremos utilizar. Hemos tenido mucho éxito con nuestros motores diésel, no sólo en las berlinas, sino también en el X5. Algo así como un 30% de nuestras ventas actuales del X5 son diésel ahora. Sólo en dos años ha despegado a ese nivel. Definitivamente vemos el diesel y los SAVs juntos en el futuro. Lanzaremos el X3 con el 6 cilindros en línea de gasolina 28i y luego el 6 cilindros en línea turboalimentado en el xDrive 35i, y también estamos considerando el diésel y el híbrido, porque creo que ese segmento tiene definitivamente clientes que buscan tecnologías eficientes y un híbrido diésel podría tener sentido allí.
blogdebmw: ¿Diría usted que el X5 diesel es más bien una apertura de caminos para BMW en los Estados Unidos?
Joe Wierda: Por supuesto. Hay una demanda para que la gente vea la rentabilidad cuando compran una tecnología eficiente y algunos híbridos que existen son más sobre – usted sabe, usted gasta mucho dinero, pero usted no puede ver una recuperación en términos de su eficiencia y el ahorro. El X5 diésel sí lo hace y creo que en el periodo de propiedad(Nota nuestra: blogdebmw condujo un X5 diésel durante dos semanas) se recupera el dinero y la cantidad de combustible que no se gasta. Así que realmente queremos ofrecer esa ecuación de valor en el futuro, porque creo que el atractivo de un híbrido que cuesta mucho más para comprar probablemente va a desaparecer en el futuro y la gente va a ser más racional con sus compras.
blogdebmw: ¿Cuántas piezas se comparten en la gama de SUV, especialmente en el tren de transmisión?
Joe Wierda: No podría darte un número exacto o un porcentaje de las piezas que se comparten, pero si te fijas en los motores, por ejemplo, donde hay miles de piezas, somos muy consistentes con nuestros motores en toda la línea: el tren de potencia 35i en el X3 es casi idéntico al tren de potencia 35i en el X5, el automático de 8 velocidades también se acaba de lanzar en el X5, así que en términos de tren de potencia hacemos un enfoque muy consistente en todos los modelos. Pero en cuanto al chasis y el resto de las piezas, está muy ajustado al X3, por lo que es único. Pero, de nuevo, como la arquitectura eléctrica comparte gran parte de la arquitectura del X5 y también el infoentretenimiento electrónico viene de la serie 7 y la serie 5.
blogdebmw: El X3 original se diseñó pensando en los jóvenes profesionales activos, a los que les gusta el senderismo, etc. ¿Qué tipo de paquete aporta el X3 a este tipo de consumidores, que potencialmente exigen más de sus SUV?
Joe Wierda: Cuando lanzamos el primer coche, estaba definitivamente dirigido a ese público – originalmente ese segmento no existía realmente. Teníamos una idea y creo que cubrimos las necesidades de esos compradores, pero la llevamos quizás demasiado lejos, y para algunos no era la dirección que buscaban.
Así que nos dimos cuenta de que había un poco más de un cliente convencional, como he dicho un montón de nidos vacíos y las familias jóvenes, y un montón de gente joven, pero no tan extrema y fuera de la carretera como hemos imaginado. Así que este coche va quizás un poco más maduro y es hacia donde vemos que va el segmento.
blogdebmw: Con la competencia de vehículos como el Audi Q5, ¿qué aporta el X3 para combatir esta dura competencia? Suponemos que el Q5 será el principal competidor aquí en Estados Unidos.
Joe Wierda: Sí, el Q5 ha sido el líder de ventas en los últimos meses. Con el Q5 han hecho un buen trabajo aportando un buen valor y un buen diseño al segmento. Mucha gente que busca un coche en ese segmento se ha dirigido directamente a Audi porque tiene un producto muy atractivo. Lo que nosotros aportamos al segmento es esta mezcla mágica de manejo y valor que tenemos en nuestra Serie 3. Lo hemos hecho bastante bien. Lo hemos hecho bastante bien.
Podrías preguntar lo mismo sobre la serie 3: Por qué a la gente le gusta la Serie 3 frente a la competencia, como Audi o Mercedes, y básicamente estamos llevando esa filosofía al X3 y realmente creo que lo hemos hecho bien esta vez y la gente que conduzca el coche verá que esto sirve para sus necesidades de funcionalidad diaria y también les da una gran experiencia de conducción y manejo, pero también es un buen compromiso entre la conducción y el confort. Mientras que el X3 original tal vez fue un poco más en el extremo y en términos de manejo, que podría haber sido demasiado para algunas de las personas en ese segmento.
blogdebmw: Además de los comentarios recibidos sobre los portavasos, ¿hay algún otro comentario sobre el antiguo X3 que haya dado lugar a características específicas en el nuevo?
Joe Wierda: Desde luego. Como he mencionado, la conducción y el manejo se han mejorado sustancialmente – un compromiso mucho mejor entre el manejo de la conducción y la comodidad en la suspensión de base, pero también tenemos el control de amortiguación dinámica opcional, por lo que puede variar el ajuste de la suspensión para atender a cualquier experiencia de conducción que está llevando a cabo. También la calidad del interior ha sido intensificada probablemente incluso más allá de lo que el típico BMW ha sido en el pasado. Hemos tenido algunas críticas con la calidad interior del X3 original, y este coche creo que lo lleva hasta la cima del nivel de artesanía de BMW, que nuestros clientes esperan. Cosas como las costuras en contraste y los bonitos adornos de madera, creo que los clientes van a mirar hacia atrás y ver esto como una mejora sustancial.
blogdebmw: ¿Es el bajo volumen de ventas de la transmisión manual la principal razón por la que no se va a ofrecer de nuevo en los EE.UU.?
Joe Wierda: Sí. Tuvimos un gran número de entusiastas que compraron nuestra transmisión manual, pero de nuevo, requiere una cantidad sustancial de esfuerzo de desarrollo para traer una variante de tren de potencia diferente y realmente vimos una demanda bastante pequeña, en torno al 1-2% para la transmisión manual. Y creo que la caja de cambios automática de 8 velocidades en este coche, aunque no es manual, sigue sin ofrecer un tercer pedal, pero en este coche la caja de cambios de 8 velocidades es, para la mayoría de los clientes, una gran transmisión.
blogdebmw: X1 y X5 – ¿dónde encaja el X3?
Joe Wierda: Más o menos como la serie 3 llena la necesidad entre la serie 1 y la serie 5.
blogdebmw: Gracias.
El precio aún no se ha anunciado, pero BMW reconoció que se incluirán más características de serie en el precio base. Tanto el X3 xDrive28i como el xDrive35i estarán disponibles en su lanzamiento al mercado en enero de 2011.
