Nuestra serie de entrevistas exclusivas continúa hoy con Erik Goplen, el diseñador del exterior del nuevo BMW X3. Este diseñador estadounidense, que trabaja como director creativo para DesignworksUSA, también diseñó el BMW E46 Serie 3 Coupé, uno de los más populares y apreciados de la Serie 3 hasta la fecha.
Goplen es un ávido coleccionista de coches clásicos – posee un De Tomaso Mangusta de 1969; y uno de sus lemas fue revelado en una entrevista anterior: «Tenemos una herencia de diseño que mantener».
Para saber más sobre el diseño del nuevo X3 y también sobre su transición como diseñador de un Coupé a un modelo X, blogdebmw se sentó con Erik en el reciente Salón del Automóvil de París.
blogdebmw:El anterior X3 tenía un aspecto y un atractivo algo femeninos. ¿Qué se ha hecho para revisar el nuevo X3, que ahora parece mucho más musculoso?
Erik Goplen: En realidad se han hecho muchas cosas. Una de las cosas clave es la proporción del coche. El coche es mucho más estable en el suelo, con una vía más ancha, y se le ha dado una forma más musculosa. Mis explicaciones sobre la forma de la carrocería, que creo que refuerzan el ADN de la «X», son estos tres detalles sobre la rueda delantera, la rueda trasera y luego también la línea «zicke». Es casi como si esta tensión de líneas ayudara a dar masculinidad al coche.
blogdebmw: ¿Diría que el nuevo diseño del X3 es conservador?
Erik Goplen : No sé qué opinará el exterior al respecto. En mi opinión es un gran paso adelante. De nuevo, el fortalecimiento del desarrollo del coche, mucha más luz y sombra y una superficie mucho más musculosa. Sí que he apreciado lo que habíamos hecho anteriormente en cuanto a diseño.
Por ejemplo, las luces traseras eran muy emblemáticas y, volviendo al E46, quería recuperar los faros dobles redondos. Sentí que habíamos establecido una posición fuerte con ese coche. Tardó un tiempo, ya que el coche se consideraba el «hermano pequeño» del anterior X3, pero al final cogió mucho impulso. En Europa les gustó mucho el coche y tuvo mucho éxito. Este coche representa un coche que ha crecido y yo quería retratar al «hermano pequeño» como un duro boxeador que se mantiene firme. En cuanto a la escultura del coche, estamos siendo un poco más provocativos. Las luces se alinean estratégicamente con toda la alineación. Estoy muy orgulloso del coche y, sobre todo, de la escultura que lo atraviesa. Cuando uno piensa en la modernidad o el progreso, creo que el coche tiene todos esos elementos para que tenga éxito.
blogdebmw: ¿Qué homenaje rinde a la generación anterior?
Erik Goplen: Desde los primeros bocetos era importante para mí destacar esas líneas dinámicas. Me encanta ese amarillo tintado y en este caso es algo que quería conservar. La fuerza de donde se asienta en el espacio, tiene mucha más cuña y en apariencia parece que tiene este movimiento de ir hacia adelante.
También está el faro en T en la parte trasera. Esos son probablemente los dos elementos que están en el lado más obvio. Aparte de eso, el coche era realmente una pizarra en blanco de papel, pero creemos que los coches tienen un poco de evolución en ellos. Simplemente hice lo que me pareció natural con mi propuesta. No había ninguna petición o requisito concreto por parte de la junta directiva, así que fue agradable tener esa libertad.
blogdebmw: ¿Hay algún comentario de los clientes que haya llevado a características de diseño específicas en el nuevo X3?
Erik Goplen : Este coche empezó en nuestro estudio de California y creo que la única influencia nuestra es la ubicación. Me fijo mucho en otras cosas, aparte de otros coches, y nuestro diálogo con los clientes es más general y no específico de un modelo exacto. Dado que mi mujer conduce el actual X3 y desde un punto de vista fáctico, tener un coche que tenga un poco más de espacio y se conduzca con un poco más de confianza hizo que esto para mí fuera más realidad.
blogdebmw: ¿Se fijaron en el mercado de los SUV de tamaño medio para inspirarse y orientarse a la hora de diseñar el actual X3? Antes de la creación del X3 original no existía el Audi Q5 ni el Mercedes-Benz GLK. ¿Cambió la competencia mencionada el enfoque del diseño del X3?
Erik Goplen: Siento que el nuevo X3 muestra todas estas líneas dinámicas, que son tan BMW, y realmente tan fuertes y digamos «picantes» para la familia «X». En cuanto a los dos coches y las dos empresas que has mencionado, creo que están haciendo su trabajo, uno mejor que el otro. Estamos muy contentos de que el nuevo X3 llegue a la gente. Los comentarios de nuestra conducción previa muestran que es un gran coche. Ha crecido, pero sigue siendo un atleta muy ágil.
blogdebmw: ¿Cuál ha sido el mayor reto a la hora de diseñar este coche?
Erik Goplen : Tenemos una eficiencia increíble en este coche. Creo que es el mejor entre los vehículos que has mencionado antes. Tenemos un poco más de implicación aerodinámica con la que hemos trabajado y, además, el alerón trasero y las esquinas delanteras lo maximizan, creando un equilibrio entre la función y la estética. En medio del desarrollo, se aumentó la anchura de la pista, lo que facilitó el trabajo.
blogdebmw: ¿Qué partes de este diseño te gustan más?
Erik Goplen : Los pronunciados pasos de rueda son mi característica favorita número uno. También me gusta la introducción de la línea «zicke» que desciende. Aporta una nueva dinámica al coche «X» y creo que será una característica que veremos en el futuro en algunos de nuestros otros coches. Estoy muy orgulloso de la línea y de la tensión que se crea con ella. He trabajado mucho en la construcción del alerón en el coche y espero que algún entusiasta lo aprecie. Creo que hay mucha más escultura y músculo en el coche. Estoy muy orgulloso del coche en su conjunto, pero creo que la parte trasera es la que tiene más características de futuro.
blogdebmw: ¿Desde cuándo comenzó el diseño?
Erik Goplen : Los bocetos empezaron a finales de 2006, principios de 2007. Me trasladé a Alemania durante 6 meses en 2007 para desarrollar el coche. Es un producto de Designworks. Utilizamos el mismo modelista, Brady. Es un gran tipo. Con este coche tuvimos realmente la oportunidad de hacer exactamente lo que queríamos y estamos muy entusiasmados con él.
blogdebmw: ¿Cuál es el público objetivo del nuevo X3 ahora que ha crecido un poco y que probablemente asumirá el papel que antes ocupaba el X5 original? ¿Afectó esto al diseño exterior o se concibió el diseño para adaptarlo al mercado?
Erik Goplen: Hemos aprendido mucho. En este caso, el coche tiene que madurar y tener más confianza ahora. También tiene que ser atractivo y creo que hemos conseguido todo eso. Creo que este coche cubre varios aspectos demográficos ahora mismo, desde ser un coche familiar hasta ser un coche de prestaciones. La conducción es increíble. Tanto si se trata de una conducción de alto rendimiento como si se trata de una conducción de ocio, el coche es bastante sorprendente. Cuando el coche sea un vehículo realmente activo, cruzará varios grupos demográficos diferentes. Lo notaremos con la aprobación y el entusiasmo de los clientes con respecto a este coche.
blogdebmw: Los SUV tienden a ser vehículos poco eficientes debido a su tamaño y peso. ¿Cómo ha mejorado BMW la eficiencia aerodinámica del X3? ¿Su eficiencia de conducción?
Erik Goplen : En su campo competitivo, este coche es el mejor de su clase. En toda Europa el coche viene con el eficiente sistema dinámico Start/Stop. En Estados Unidos podemos ver todas las mejoras aerodinámicas que se han realizado en el coche. Los chicos de Múnich siempre están trabajando en mejorar la configuración del motor.
blogdebmw: Aunque apreciamos el papel del X3 como vehículo práctico en carretera, ¿puede describir las capacidades del X3 fuera de la carretera? ¿Hasta dónde puede llegar fuera de la carretera, en caso de necesidad?
Erik Goplen: Nuestra intención es siempre que el coche funcione muy bien en un entorno off-road. Fui al Performance Center de Spartanburg, que tiene un terreno off-road y se aprecia mucho más este coche después de conducirlo. El equipo de Munich que trabaja en las suspensiones también hace un trabajo fantástico. A veces, creo que lo damos por sentado, pero cuando estás ahí fuera en el circuito de manejo o en el tobogán de la pista, el coche se comporta de forma impresionante.
blogdebmw: ¿Cuál es tu coche BMW favorito de todos los tiempos?
Erik Goplen : Me apasionan los coches con motor central. Me gusta mucho el 3.0cso. Creo que hay una pureza en el morro de tiburón, y en general una pureza en ese coche que siempre podemos referenciar. También hay algo en el M1 que siempre me ha gustado. El estudio que hicimos fue muy emocionante y estudiaremos modelos similares en el futuro. Hay muchos coches buenos. Me gustaría decir que fue el E46 coupé y la versión M3 del mismo. Estamos orgullosos de todos los coches.
blogdebmw: ¿Qué es lo siguiente para Erik Goplen?
Erik Goplen : Creo que estoy preparado para un coche pequeño y más deportivo. He participado en otros proyectos «X» y he influido en ellos. A pesar de la familia, los niños y las bicicletas de montaña, tengo un 135i manual de 6 velocidades y es un coche divertido de conducir. Estoy dispuesto a seguir en la dirección de los coupés y los coches deportivos. Todos queremos diseñar coches deportivos, pero es divertido sacar un coche «X» de vez en cuando.
