Un MINI puede hacer más. Puede ganar el Rally Dakar dos veces seguidas. Puede conquistar más de 100 mercados en todo el mundo. Pero, ¿qué hay de desafiar las leyes de la gravedad y mostrar a los practicantes de snowboard cómo dar la voltereta perfecta? El deportista extremo, esquiador de estilo libre y piloto de rally Guerlain Chicherit se presentó en la estación de deportes de invierno de Tignes, en su Francia natal, para demostrar que también puede hacerlo. Chicherit realizó la primera maniobra de este tipo jamás realizada en un coche utilizando una rampa estática. El conductor y su MINI volvieron a la tierra -o, más concretamente, a un lecho de nieve en polvo fresca- ilesos tras una voltereta perfectamente ejecutada en una pista especialmente preparada. El salto puede verse completo en el canal de YouTube de MINI en www.youtube.com/mini.
La exitosa acrobacia en el aire corona una ya impresionante carrera en los deportes extremos para Chicherit. El piloto de 34 años se encuentra en su elemento tanto en la nieve como al volante de un coche de rally. Cuatro veces campeón del mundo de esquí de estilo libre, también ha ganado el campeonato de Francia de rallies en dos ocasiones. El francés también es un veterano del equipo X-raid (que consiguió dos títulos consecutivos del Rally Dakar en enero de 2013 con el MINI ALL4 Racing), ya que debutó con el equipo alemán en 2006. En 2011, Chicherit se sentó en el asiento del conductor cuando el MINI ALL4 Racing giró sus primeras ruedas en Sudamérica para el rally más duro del mundo.
El evento MINI Backflip en Tignes dio a Chicherit la oportunidad de reunir todas las facetas de su pasión por los deportes extremos. Tignes es uno de los lugares más conocidos para la práctica de los deportes de invierno en Francia y fue la sede de las competiciones de esquí de estilo libre en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992.
El backflip ya había sido intentado por otros pilotos. Pero ahora Chicherit no sólo se ha convertido en el primer artista de la automoción que ejecuta un aterrizaje perfecto, sino que además lo ha hecho «sin asistencia», es decir, sin la ayuda de una rampa especial con elementos móviles para impulsar el movimiento de rotación del coche. Para su despegue, Chicherit utilizó una rampa estática que se ajusta a la misma plantilla que un quarterpipe en una pista de freestyle. Con el ángulo ideal de la rampa, Chicherit sólo necesitó dos cosas más para lograr un intento exitoso: un toque extremadamente ligero con el acelerador y un MINI con un resorte adecuadamente boyante en su paso.
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