Comienza la producción del BMW i3 en Leipzig

El Grupo BMW ha entrado hoy en una nueva era en la construcción de automóviles con el inicio de la producción en serie del BMW i3. El primer vehículo eléctrico de alta gama del mundo diseñado específicamente para esta forma de propulsión es el resultado de un enfoque de desarrollo integral destinado a reducir el consumo de combustible y las emisiones en las zonas urbanas. También se han alcanzado unos niveles excepcionalmente altos de sostenibilidad y eficiencia de recursos en la selección de materiales y procesos de producción empleados.

Es la primera vez que se utiliza el plástico reforzado con fibra de carbono (CFRP) en la producción en serie de automóviles. La estructura de la carrocería del BMW i3 está compuesta en su totalidad por este material extremadamente ligero y duradero, lo que permite anular el peso adicional de las baterías del sistema de propulsión eléctrica. Al industrializar el proceso de fabricación del CFRP, el Grupo BMW se ha convertido en la primera empresa del mundo en hacer económicamente viable su uso en la producción de vehículos.

Sólo en la planta de Leipzig se han invertido unos 400 millones de euros en nuevas estructuras y maquinaria para la producción de los modelos BMW i y se han creado 800 nuevos puestos de trabajo. En la red de producción de BMW i también se fabrican componentes clave para el BMW i3 en las plantas de BMW Group y en las instalaciones de la empresa conjunta en Moses Lake, en Estados Unidos, y en Wackersdorf, Landshut y Dingolfing, en Alemania. La empresa ha invertido un total de unos 600 millones de euros en la red de producción de BMW i y ha generado más de 1.500 puestos de trabajo.

La producción en serie del BMW i3 ha comenzado hoy en presencia del Ministro Presidente del Estado de Sajonia, Stanislaw Tillich, del Alcalde de Leipzig, Burkhard Jung, y del miembro del Consejo de Administración de BMW AG para la Producción, Harald Krüger. El primer BMW i3 que salió de la línea de producción fue contratado como coche principal para el Maratón Internacional de Berlín del 29 de septiembre y fue entregado al maratonista alemán Jan Fitschen. Las entregas del BMW i3 a los clientes de Alemania y otros países europeos comenzarán en noviembre, y el lanzamiento del coche en Estados Unidos, China y otros mercados se producirá a principios de 2014.

«El día de hoy representa un hito en el desarrollo de nuestra empresa», dijo el jefe de producción de BMW, Krüger. «Estamos haciendo historia con el BMW i3. No sólo está a punto de salir a la carretera nuestro primer coche eléctrico, sino que también estamos redefiniendo por completo la sostenibilidad en lo que respecta a la movilidad personal gracias a tecnologías y procesos innovadores.» De hecho, toda la cadena de valor está firmemente comprometida con la sostenibilidad y la eficiencia: «Requerimos un 50% menos de energía y un 70% menos de agua, y obtenemos la energía eléctrica para la producción de los modelos BMW i sin CO2 de las turbinas eólicas de la planta», añadió Krüger. Esta enorme reducción del consumo de energía y agua puede atribuirse principalmente a la eliminación del proceso tradicional de pintura de las carrocerías de acero y aluminio.

Stanislaw Tillich se mostró encantado de que este nuevo capítulo de la historia del automóvil se escribiera en el estado federal que dirige: «Estoy orgulloso de que, en BMW, tengamos un fabricante de automóviles tan innovador aquí en Sajonia y de que BMW construya el i3 en su planta de Leipzig. Esto demuestra que Sajonia es un lugar atractivo por sus instituciones educativas y de investigación, sus infraestructuras y, sobre todo, por su gente altamente cualificada y motivada.»

El alcalde de Leipzig, Burkhard Jung, coincidió: «La planta de BMW ha sido una bendición para nuestra ciudad desde el principio y sigue siendo un motor de crecimiento para el empleo. Con la producción de vehículos eléctricos que BMW va a realizar aquí, las perspectivas para la zona son muy buenas».