El actual BMW M3 F80 experimentó un enorme cambio respecto a la norma de la línea familiar M3. En lugar de contar con un motor atmosférico de altas revoluciones, el F80 M3 cambió sacrílegamente a la turboalimentación con, no uno, sino dos turbocompresores. Esto inició la transformación del BMW M3.
Al ser el vehículo más querido de BMW, el cambio del M3 siempre se enfrenta a fuertes críticas y a la controversia. Pero como los tiempos cambian, BMW, y su modelo más venerado, deben cambiar con él.
Ya hemos hablado anteriormente de la idea de un M3 hibridizado y de los pros y los contras de un modelo así. Muchos parecen pensar que la idea es un cambio bienvenido, que aportará tanto rendimiento como economía. Otros, sin embargo, creen que es antinatural y odioso. Pero nos guste o no, la posibilidad de un BMW M3 híbrido enchufable es más que probable. De hecho, según Ludwig Willisch, el director general de BMW de Norteamérica, «tenemos que ir por ese camino».
Aunque la mayoría de los aficionados preferirían que el M3 siguiera como hasta ahora, utilizando sólo combustibles fósiles para impulsar las ruedas, los verdaderos fans de BMW entienden por qué BMW debe hacer lo que está haciendo. Las regulaciones federales en todo el mundo están haciendo que los fabricantes de automóviles se replanteen y remodelen sus líneas para adaptarse a estas nuevas y estrictas leyes. En California, donde el agua potable pronto podría ser ilegal, se han establecido nuevas regulaciones que exigen que todos los fabricantes de automóviles tengan al menos un vehículo de cero emisiones en su línea para vender vehículos en el estado. En Pekín y Shanghái se han empezado a restringir las matriculaciones de vehículos nuevos, de las que sólo quedarán exentos unos pocos vehículos eléctricos de batería (BEV).
En Europa, muchas de sus principales ciudades ya han aprobado leyes que prohíben los coches de gasolina y diésel en el centro de sus ciudades. Londres, que utiliza una fuerte tasa de congestión para desalentar el tráfico pesado que se ve regularmente en el centro de la ciudad, ahora está eximiendo a los vehículos de cero emisiones de la tasa adicional para fomentar más vehículos híbridos y eléctricos. Los tiempos cambian y hacen muy difícil la vida de los fabricantes de coches de alto rendimiento, a menos que cambien a trenes motrices más eficientes.
Ian Robertson, un alto cargo del consejo de administración de BMW, afirma que hace años, cambiar a un tren motriz híbrido de este tipo en un coche de rendimiento podría haber parecido ridículo, pero ahora afirma: «Creemos que la tecnología híbrida está ahora lo suficientemente avanzada como para ser una propuesta atractiva». BMW ha demostrado que los híbridos enchufables pueden seguir siendo divertidos, atractivos e incluso emocionantes de conducir, con el supercoche i8. Así que los ingenieros de Baviera saben muy bien el potencial de rendimiento que tienen las cadenas cinemáticas híbridas.
Todavía quedan varios flecos por resolver antes de que la hibridación de un M3 llegue a buen puerto. De momento, las baterías son pesadas y caras. Aunque se están haciendo grandes progresos para hacerlas más pequeñas, más ligeras y más baratas, todavía queda mucho camino por recorrer. En el caso de los superdeportivos caros, como el BMW i8, esto no supone un gran problema, porque BMW puede utilizar materiales muy caros y exóticos para aligerar el coche. Pero en los coches de rendimiento para el ciudadano medio, como el BMW M3, las cosas se complican.
Sin embargo, según otro alto miembro de la junta directiva de BMW, el futuro M3 híbrido está destinado a tener un aumento del par motor de 75 lb-pie y a crear ese par a cero RPM instantáneas, gracias a los motores eléctricos. Los ingenieros de BMW también están trabajando para que tenga un modo de 20 millas sólo eléctrico, para ayudar al M3 en muchos de los estrictos centros urbanos de Europa. También utilizará una nueva tecnología de chasis ligero, aprendida del flamante BMW Serie 7.
Aunque no es probable que esto ocurra de inmediato, y puede que ni siquiera ocurra en el próximo M3, es casi inevitable. Pero no temáis, detractores, ya que un BMW M3 eDrive (o como se llame) sería tan fantástico de conducir como cualquier M3 anterior, sólo que con más potencia y mejor economía. Si te molesta la idea de un M3 híbrido, piensa en él como un M3 normal con un par motor mucho mayor. Y reserva dinero extra para los neumáticos.
[Fuente: NBCNews]
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