Adiós al BMW Serie 3 Coupé! Bienvenido BMW 4! Sí, es el nuevo Serie 4. Más allá del cambio de nombre, el nuevo coupé alemán es más imponente y notablemente más elegante, apuntando hacia los valores de un viejo rival: el Mercedes-Benz Clase E Coupé.
Sin duda, el coupé es una de las creaciones más maravillosas de la industria del automóvil. Ya en sus orígenes, hace más de un siglo, esta silueta tenía una especie de aspecto exótico que destaca por su diseño compacto pero deportivo.
Y cuando la carrocería de este coche se deriva de un sedán construido en grandes cantidades, el resultado es nada menos que excelente. Sin embargo, la misma historia señala varias excepciones.
Un muy buen ejemplo es la última generación del Serie 3 Coupé E92, que podría decirse que era menos bonito que el sedán del que derivaba. En su defensa, el coupé no tenía realmente un buen punto de partida porque el diseño del E90 Serie 3 Sedán era totalmente erróneo desde el principio – el E90 era apreciado por varias razones, la belleza no era una de ellas.
Afortunadamente, BMW consiguió salir de esta crisis de identidad hace unos años, cuando las últimas reminiscencias de la «era Bangle» fueron finalmente olvidadas. Y si el planteamiento inicial fue ligeramente conservador con las Series 5 y 7, la nueva Serie 3 (nombre en clave F30) aportó un diseño más atrevido manteniendo los valores fundamentales de un BMW.
La obra maestra del departamento de diseño bávaro aún no se había revelado hasta que aparecieron las primeras imágenes del nuevo coupé alemán de tamaño medio. Aunque se rumoreaba desde hace tiempo, la presentación oficial del nuevo Serie 3 Coupé trajo consigo un nombre que se ajusta a la nomenclatura actual de la marca alemana: Serie 4.
Hacía tiempo que no considerábamos al Serie 3 Coupé como un auténtico icono del motor, pero el nuevo Serie 4 Coupé ya se está labrando un estatus de icono en la comunidad BMW, y no sólo. El nuevo modelo apunta a sus antiguos rivales con armas muy afiladas. Por supuesto, la competencia no se duerme en los laureles, lo que ha motivado esta interesante comparativa de prueba contra el Mercedes-Benz E350 BlueTEC Coupé.
Diseño
Mirando desde cualquier ángulo, el BMW Serie 4 Coupé es simplemente impresionante. El frontal del Serie 3 GT, con su capó arqueado, se combina perfectamente con la línea baja del techo. Es la parte superior la que capta la atención con la forma en que fluye hacia una parte trasera puramente equilibrada, con luces traseras anchas. El voladizo trasero parece más corto, lo que hace que las proporciones generales del Serie 4 se acerquen mucho a la forma de un verdadero gran turismo.
Por supuesto, parte del mérito corresponde al acabado Luxury -disponible en el coche que probamos- que acentúa el carácter suntuoso del coche. Al mismo tiempo, el nuevo coupé de BMW parece tener una especie de gen de elegancia derivado del típico ADN de Bimmer.
Parece extraño que BMW haya optado por este camino, teniendo en cuenta que el lado elegante del segmento siempre estuvo dominado por Mercedes-Benz. El Clase E Coupé fue un diseño exitoso desde su lanzamiento en el mercado, logrando mantener la postura aristocrática de la berlina de la que derivaba. Y el sustancial lavado de cara que refrescó toda la gama a finales de 2012 aportó un bienvenido toque de fiereza, corrigiendo cualquier imprecisión y poniendo a cero el contador de tiempo.
Las proporciones y la grandiosidad de la Clase E Coupé son rasgos que realmente definen el perfil de un crucero de lujo, lo que certifica un logro sobresaliente de los diseñadores de Mercedes-Benz. Además, el perfil lateral sin pilar central, específico para los coupés y significativamente más caro, es único en este segmento, ofreciendo una sensación muy agradable al circular con las cuatro ventanillas laterales bajadas.
Sin embargo, el agresivo aspecto frontal era en cierto modo inusual para el modelo probado. Las generosas tomas de aire y el deflector bajo el parachoques son detalles específicos para un deportivo estridente y no para un elegante coupé firmado por Mercedes-Benz. Sin embargo, el paquete AMG se combina a la perfección con estos nuevos faros, dando una apariencia que impone respeto.
Interior
Los mismos contrastes continúan en el habitáculo, donde Mercedes-Benz presenta el típico tacto y aspecto deportivo y sobrio. El interior del Clase E Coupé está dominado por el cuero negro y las inserciones de aluminio. Los tonos oscuros amplifican esta sensación solemne e impersonal, perfilando un ambiente teutón. La disposición del salpicadero es propia de Mercedes-Benz, con una consola central cargada de multitud de mandos. La ubicación del selector de la transmisión automática en la columna de dirección requiere un poco de acomodación, pero quienes estén familiarizados con esta solución utilizada en otros modelos de la marca alemana apreciarán su coherencia. Situado en el túnel central, el joystick que controla el sistema de infoentretenimiento no puede igualar la casi impecable ergonomía que ofrece el iDrive de los BMW. Tampoco la interfaz gráfica del panel multimedia de la Clase E ayuda mucho, y el ratio 4:3 y el tamaño de la pantalla se sienten un poco anticuados.
En cambio, la elegancia del Serie 4 se percibe más allá de las dos grandes puertas, y esta sensación se ve acentuada por el suave cuero, teñido en un tono cálido, y por las incrustaciones de madera noble. Aunque BMW siempre será sinónimo de deportividad, el acabado Luxury insiste, como su nombre indica, en una actitud exuberante, aunque el dinamismo acentuado se ve resaltado por una posición de conducción muy baja y el volante M, que proporciona un contacto perfecto con las manos del conductor.
El coche de prueba venía con el nuevo controlador iDrive y la superficie sensible al tacto que ofrece una función para el reconocimiento de la escritura a mano, además de una serie de gestos predeterminados. Y desde este punto de vista, la ergonomía es un capítulo en el que BMW es realmente superior, siendo los mandos y la interfaz del sistema de infoentretenimiento más intuitivos que los del Clase E Coupé.
Sin embargo, los dos coupés alemanes no pueden diferenciarse en cuanto a la sensación premium de sus habitáculos, ambos siguen siendo verdaderos hitos en el segmento. Los materiales utilizados y la mano de obra son impecables, por lo que la decisión de compra se reduce a los gustos de cada uno. Sobre todo porque, en no pocas ocasiones, los fans de ambas marcas no pueden justificar su elección con argumentos consistentes. Los devotos compradores de BMW nunca se dejarán seducir por la falta de un pilar central, mientras que los fans de Mercedes-Benz no prestarán ninguna atención a un Serie 4, clasificándolo instantáneamente como un coche para «hooligans».
Conducción
La personalidad que sugiere el diseño de los dos coupés alemanes se materializa en su conducción. Más o menos. El Clase E Coupé es más rígido a pesar de sus llantas de 18 pulgadas -mientras que el 420d Coupé montaba llantas de 19 pulgadas-, incapaz de manejar las imperfecciones de la carretera de la misma manera positiva. Es cierto que el enorme Merc no se inclinó notablemente en las curvas, pero el refinamiento de la amortiguación palidece frente al 420d, que se adapta mejor en el asfalto, proporcionando un feedback constante sobre las intenciones del coche.
Sobre un firme impecable, el Clase E traga kilómetros con avidez, como un auténtico crucero, gracias a los generosos recursos del propulsor de 3,0 litros. Aunque pesa unos 1.800 kilos, el gran Coupé es sorprendentemente lineal en una carretera tortuosa, pero los límites de adherencia no son tan predecibles como en el rival bávaro. Tampoco el tacto del pedal de freno es tan intuitivo, la primera frenada delata la masa del coche, pero esos discos delanteros perforados de generoso tamaño hacen su trabajo abundantemente. Aunque el sistema de frenado de la Serie 4 no parece en absoluto sobredimensionado, no sólo frena mejor -el menor peso en vacío tiene un papel importante en este sentido- sino que ofrece una sensación permanente de control y, por tanto, de seguridad.
La dirección del 420d ofrece mucha respuesta, y la sensación es casi contagiosa en un mundo lleno de sistemas de dirección artificiales y asistidos electrónicamente. El modelo probado contaba con el equipamiento opcional «Dirección Deportiva Variable», que añade 316 euros al precio base, pero merece absolutamente la pena. La maniobrabilidad a baja velocidad mejora notablemente, ya que el recorrido del volante se reduce a algo más de una vuelta.
Al ponerse al volante del Merc, la dirección parece un poco anestesiada. El cambio es más largo y la asistencia está más presente, correspondiendo al carácter de un verdadero GT, enfocado a los desplazamientos a alta velocidad.
Por lo tanto, aparte de una conducción bastante firme, el Clase E Coupé sigue siendo un genuino Mercedes-Benz por la forma en que corre, complaciendo a aquellos que quieren un Coupé alemán rápido, adecuado para una conducción relajada.
Motor y transmisión
En cuanto a la potencia, esta comparación está lejos de ser equilibrada, por lo que la valoración debe verse más en términos de refinamiento técnico y eficiencia energética. Con 250 CV y 457 lb-pie, el motor V6 de 3,0 litros que se encuentra bajo el capó del E350 CDI sigue siendo una referencia en el segmento premium. Por supuesto, hay alternativas más potentes -y BMW recuperará la corona en cuanto lance el 435d-, pero el sonido, la elasticidad y la rápida respuesta de este propulsor de Mercedes-Benz no pueden pasarse por alto.
En el momento de esta prueba comparativa, la única opción diésel disponible para el Serie 4 es la conocida unidad diésel de 2,0 litros, que produce 181 CV. Salvo algunos problemas mencionados en artículos anteriores -ya que blogdebmw Rumanía probó varios modelos de BMW que llevaban este motor bajo el capó-, especialmente ese «rugido diésel» que entra en el habitáculo cada vez que el conductor pisa el pedal del acelerador, a este motor no se le pueden criticar muchas cosas. El par motor de 280 lb-pie está disponible en su totalidad a partir de las 1.750 rpm, proporcionando una respuesta muy nítida a cada aceleración, mientras que el bajo peso en vacío señala su excelente dinámica. Aunque las cifras oficiales dicen que el BMW no es tan rápido como su rival de Stuttgart, la transmisión automática de 8 velocidades cubre muy bien el hándicap de la potencia. La unidad de origen ZF no necesita presentación, ya que está ampliamente considerada como una de las mejores transmisiones automáticas del mercado.
En cambio, la transmisión 7G TRONIC PLUS de Mercedes-Benz no está realmente en sus días de juventud, a pesar de las numerosas revisiones por las que ha pasado a lo largo del tiempo. Por lo tanto, el paso por esas siete marchas no es tan rápido como en el Serie 4 y el modo secuencial no es tan emocionante. En cambio, esta transmisión es más adecuada para cruceros relajados, con marchas largas y cambios casi imperceptibles que confirman el carácter GT de la Clase E Coupé.
Prestaciones
Por muy pesado que sea el Clase E Coupé, cuando tienes 457 lb-ft bajo tu pie derecho, la dinámica de conducción no se queda corta. La aceleración de 0 a 62 mph tarda sólo 6,4 segundos, y más allá de los límites de velocidad, el Merc sigue tirando con fuerza hasta que alcanza el limitador electrónico, fijado en 155 mph. Pero aún más impresionante es la aceleración a medio régimen, que proporciona al E Coupé muchos recursos para realizar adelantamientos rápidos, incluso sin esfuerzo.
Tal vez no pueda igualar la fuerte aceleración del E350, pero el BMW adquiere velocidad de forma convincente cuando el motor de cuatro cilindros se pone a trabajar. Gracias a las marchas cortas de los regímenes inferiores -por las que pasa de forma realmente atronadora, especialmente cuando se selecciona el ajuste Sport del sistema Driving Experience Control-, el Serie 4 comprueba el 0-62 mph de referencia en 7,3 segundos. Aunque es un logro respetable, el sordo rumor del diésel acaba con todo el dramatismo, dejándote observar con indiferencia la excelencia técnica de los ingenieros bávaros.
Por otro lado, el delicioso murmullo del E350 CDI te hace lamentar que los ingenieros alemanes no hayan concebido un coche más ligero. Por supuesto, algunos dirán que este motor también está disponible en el Clase C Coupé, que es más compacto, y que puntúa mejor en términos de agilidad, pero esas puertas con marcos fijos son un auténtico deal breaker para la mayoría de los aficionados a los coupés. Es más, teniendo en cuenta cómo ha crecido el Serie 4 respecto al antiguo Serie 3 Coupé (E92), la comparación con el Clase E Coupé es más apropiada, sobre todo porque bajo la elegante silueta de este último se encuentra en realidad la plataforma del hermano menor -el Clase C Coupé- intensamente modificada. El acabado AMG Sport -que aporta, entre otras cosas, ese agresivo frontal, imposible de pasar por alto en el tráfico- ofrece un firme ajuste de la suspensión que consigue mantener las masas bajo control, pero roba parte de la sensación de un verdadero Merc.
Así que llámalo un compromiso. Uno muy bueno por otra parte.
Impresiones finales
A pesar de las diferencias en cuanto a prestaciones, es difícil decidirse entre los dos coupés alemanes. Ni siquiera el confort interior hace un claro desempate, siendo ambos coches convincentes a su manera. La fuerte personalidad determinada por la apariencia exterior es innegable tanto en el caso del BMW como del Mercedes-Benz. Sin embargo, la evolución del Serie 4 Coupé hacia un camino que siempre ha dominado la marca rival con sede en Stuttdart. El nuevo coupé de BMW es más grande, elegante y confortable, y aspira al título de GT que el antiguo Serie 3 Coupé, debido a sus dimensiones compactas y a un diseño poco imponente, no podía permitirse. Pero el cliente típico de Mercedes-Benz no se sentirá tocado por esta evolución, porque el E Coupé ofrece todo lo que podría desear de un coupé de gama media. Además de un extra para los gustos más refinados.
Especificaciones:
BMW 420d Coupé
Precio: desde 40796 euros, IVA incluido (en Rumanía)
Motor: 1995 cm3, L4 diesel
Potencia: 181 CV / 4.000 rpm
Par: 280 lb-ft / 1750-2750 rpm
Transmisión: automática de 8 velocidades, RWD
Rendimiento: 0-62 mph en 7,3 segundos, 144 mph
Consumo de combustible: (ciudad/carretera/combinado): 43,5/57,3/51,1 MPG, 121 g CO2/km
Dimensiones: (Lxwxh) 182,6×71,8×53,6 pulgadas
Distancia entre ejes: 110,6 pulgadas
Volumen del maletero: 445 litros
Peso en vacío: 3395 lbs
Mercedes-Benz E350 Bluetec Coupe
Precio: desde 55397 euros, IVA incluido (en Rumanía)
Motor: 2987 cm3, V6 diesel
Potencia: 252 CV/3600 rpm
Par motor: 457 lb-ft/1600-2400 rpm
Transmisión: automática de 7 velocidades, RWD
Prestaciones: 0-62 mph en 6,4 segundos, 155 mph
Consumo de combustible: (ciudad/carretera/combinado): 34,6/50/43,5 MPG, 143 g CO2/km
Dimensiones: (Lxwxh): 185,1×70,3×55 pulgadas
Distancia entre ejes: 106,5 pulgadas
Volumen del maletero: 450 litros
Peso en vacío: 3979 lbs
Texto: Alin Ionescu
Foto: Elena Hîrțan
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