El comunicado de prensa de BMW de esta mañana reconoce que BMW y Toyota han formalizado su memorando de entendimiento de junio de 2012. En él se destacan cuatro áreas en las que BMW y Toyota cooperarán.
Esas áreas son los sistemas de pila de combustible, los vehículos deportivos, la tecnología ligera y la tecnología de baterías post-litio. Antes de examinar estas áreas, hay que señalar que se trata de un esfuerzo conjunto en un campo bastante limitado, no se menciona que las empresas intercambien participaciones de propiedad, por ejemplo.
A primera vista, la gente puede preguntarse por qué BMW y Toyota se han asociado, ya que parecen ser empresas tan diferentes y, a excepción de Lexus, no compiten por la misma base de clientes. Pero tienen una gran cosa en común. Ambas son, en el fondo, empresas impulsadas por la ingeniería.
El otro punto que merece la pena mencionar es que ambas están orientadas al futuro. BMW cree que el transporte personal está en plena revolución y pretende sobrevivir a esa revolución. He aquí las palabras del Dr. Diess,
«Hoy en día, la industria del automóvil se encuentra en un punto de inflexión. De hecho, el Grupo BMW cree que es el momento más importante de la historia de nuestra industria».
El filtro de palabras necesario para ver estas cuatro áreas de cooperación es «sostenibilidad«. El objetivo es la movilidad personal – «verde» – en contraposición a la visión de la movilidad con motor de combustión interna, transmisión manual y cremallera de dirección hidráulica.
¿Y qué pasa con las cuatro áreas, quién coopera y quién conduce? En el ámbito de las pilas de combustible, Toyota va en cabeza. Toyota ha estado trabajando con pilas de combustible de intercambio de membrana de protones que son adecuadas para aplicaciones de automoción.
para la automoción. Sus temperaturas no son excesivas, son bastante eficientes y, aunque actualmente son costosas debido a la composición del catalizador, hay esperanzas de que el coste baje a medida que la nanotecnología esté disponible a escala industrial. Toyota también tiene una buena tecnología para el secuestro de hidrógeno en un tanque de 70 MPa (700 bar, 10.152,6 psi – YIKES). BMW colaborará en este proyecto.
Luego llegamos a la mención de un vehículo deportivo de tamaño medio. ¿El LF-A se une al M4? No, probablemente no, de nuevo vista con esto con un filtro «verde». Sospecho que será más convencional que el i8 (que no forma parte de la submarca i), pero aún así tendrá algo de tecnología híbrida suave. Será una colaboración conjunta, pero tendrán que diseñar exteriores e interiores distintos para que funcione para la base de clientes de cada fabricante. Esto me
me lleva a pensar que se aprovechará la experiencia de BMW en el moldeo por transferencia de resina para una subestructura y que cada empresa revestirá el exterior y el interior a su gusto. Así que los copilotos en esto con RTM siendo un habilitador clave de vehículos de estilo separado pero «iguales».
Y ya que hablamos de RTM, este es un punto fuerte de BMW. Literalmente, han dado un golpe de efecto extraordinario para una empresa pequeña. Han hecho realidad una tecnología muy transformadora antes que nadie en la industria. (Ver: https://www.blogdebmw.com/2011/08/01/bmw-i-the-trouser-press/ ) Creo que BMW está definitivamente impulsando esto.
Y eso nos deja con la tecnología posterior a las baterías de litio. Creo que ambas empresas están decepcionadas con el peso y la densidad energética de la tecnología de baterías actual. Para obtener el rendimiento (o la autonomía) que desean, será necesario disponer de una nueva tecnología de baterías. El comunicado de prensa menciona una batería de litio-aire (Li-aire ) y eso tiene la posibilidad de reducir el peso y aumentar la densidad energética. Pero aún queda mucho trabajo por hacer antes de que el Li-aire esté listo para los vehículos de producción.
Así que cada empresa aporta sus puntos fuertes y aprenderán unos de otros. Toyota y BMW tienen, posiblemente, los mejores procesos de producción de la industria (y Toyota escribió el libro sobre procesos de producción, el TPS ).
de producción, el TPS http://en.wikipedia.org/wiki/Toyota_Production_System ). Y ambos tienen la mirada puesta en el futuro del transporte personal, no en el pasado.
Para concluir, oigamos de nuevo al Dr. Diess: «Para hacer frente a los retos que tenemos por delante, los líderes con una visión compartida deben unir sus fuerzas y emprender acciones audaces. Toyota y el Grupo BMW son los fabricantes más
más exitosos y sostenibles en sus respectivos segmentos. Estoy seguro de que, juntos, seguiremos liderando el camino hacia el futuro de la industria del automóvil».
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