Rebobinemos casi un siglo, hasta 1925. Por aquel entonces, si usted formaba parte de la élite mundial, uno de los que movían el mundo, conducía un Rolls Royce Phantom. Era la cúspide absoluta del lujo y la opulencia automovilística. No se parece a nada que se haya visto antes. Era el Rolls Royce Phantom I, la primera generación de lo que acabaría convirtiéndose en la marca de automóviles más longeva de la historia. Después de que el icónico Phantom I terminara su producción en 1931, le sucedieron otras seis generaciones a lo largo de 86 años.
Dado que la historia del Phantom es más larga que la de muchos países, sustituir su actual generación por un nuevo modelo es una tarea ardua. El modelo tiene tanto prestigio, tanta historia y una reputación tan elevada. Así que su sustitución debe hacerse con mucho cuidado y atención. Afortunadamente, eso es exactamente lo que ha hecho Rolls Royce con su nuevo Phantom de octava generación.
Si está viendo las fotos y se pregunta dónde está el nuevo Phantom, no le culpamos. El nuevo Rolls Royce Phantom de octava generación no es muy diferente del coche al que sustituye. Aunque no se trata de incompetencia, sino de una evolución intencionada. La idea es que el Phantom tiene tanta historia y el actual Phantom de séptima generación es tan querido por sus compradores que cambiarlo drásticamente sería una mala idea. Así que el nuevo Phantom es notablemente similar al anterior, pero eso no es malo.
Sin embargo, a pesar de su apariencia, el nuevo Phantom es un coche completamente nuevo en todos los sentidos. Construido sobre un nuevo y ligero chasis, compuesto en su mayor parte por aluminio y que Rolls Royce denomina «Arquitectura del Lujo», la octava generación del Phantom es totalmente nueva. «Al abrirse este nuevo capítulo de la historia de Rolls-Royce, el nuevo Rolls-Royce Phantom señala el camino a seguir para la industria global del lujo». – Torsten Müller-Ötvös, Director General de Rolls-Royce Motor Cars.
Desde el exterior, el nuevo Phantom es todo lo que debe ser un Phantom. Es enorme, imponente y obscenamente lujoso. Parece como si quisiera aplastar a los campesinos menores que se interponen en su camino. Y eso es algo bueno. Se supone que un Rolls debe parecer suave, sofisticado pero también un poco vulgar. Las líneas nítidas, el aspecto de mandíbula cuadrada y una parrilla masiva y vertical hacen que parezca que hincha el pecho con orgullo. Así que, aunque este nuevo Phantom es mucho más evolutivo que revolucionario, sigue teniendo un gran aspecto y su diseño es intemporal. Si este mismo coche se fabricara en 1925, se consideraría hermoso. Si se mantiene así en 2055, seguirá siendo hermoso.
Sin embargo, hay algunos toques nuevos en el exterior. Sus faros son nuevos, más delgados y situados más profundamente en el frontal. Hay más escultura alrededor de ellos, mientras que en el coche anterior estaban simplemente pegados al frontal. También están rodeados de luces diurnas de LED. Tiene un aspecto bastante bueno y más tecnológico que el del coche anterior. Pero lo que es aún más impresionante son las luces láser que se alojan dentro de los LED de aspecto moderno. Rolls Royce afirma que estas luces láser pueden proyectar luz a 600 metros en la carretera. La parrilla también es más grande y es la primera parrilla de Rolls Royce que se integra en la carrocería. Debajo de los faros se encuentran unas tomas de aire horizontales muy finas para alimentar los intercoolers, donde estaban los faros antiniebla LED del antiguo coche. Esto último es un poco extraño, porque rara vez se ven rejillas de ventilación funcionales en un Rolls.
Desde el lateral, el nuevo Phantom sólo ha ganado sutiles diferencias, pero lo hacen parecer más moderno, más elegante, que el antiguo coche. Los pasos de rueda son más sutiles y menos pronunciados que en el coche de la generación anterior y dan al nuevo coche un aspecto más aerodinámico, menos recargado. Los tiradores de las puertas también están colocados un poco más abajo que antes, lo que hace que su línea de cintura parezca más baja y que todo el coche parezca más plantado. Mientras que los tiradores del antiguo coche hacían que pareciera que tenía los pantalones demasiado altos, estos nuevos tiradores tienen un aspecto mucho mejor. No sólo tienen mejor aspecto, sino que los tiradores son de acero inoxidable, para dar a los pasajeros una sensación de mayor calidad al abrir las puertas. También cuenta con la mayor pieza de acero inoxidable pulido a mano en cualquier coche como embellecedor lateral. El modelo de batalla extendida tiene una pieza de aluminio en el umbral para diferenciarlo.
En la parte trasera, las nuevas luces traseras son más verticales, más delgadas y con un aspecto mucho más tecnológico. Sus bordes exteriores están rodeados de LED y tienen un aspecto más suave que antes. Además, toda la parte trasera desciende desde el pilar C con más elegancia. El antiguo coche era un poco irregular en la parte trasera, pero este nuevo Phantom es suave, moderno y sin fisuras.
Si esperas que el interior sea drásticamente diferente al anterior Phantom de séptima generación, para compensar la falta de cambio de diseño dramático en el exterior, puede que te decepcione al principio. El diseño del habitáculo, en general, no ha cambiado mucho. Sin embargo, si miras más de cerca, te darás cuenta de que se ha actualizado en todas partes con mejores materiales, opciones de equipamiento más interesantes y mejor tecnología. Se parece al interior del anterior Phantom, pero mejor en todos los sentidos. El sistema de infoentretenimiento se ha actualizado con el último sistema de BMW Group, pero con gráficos específicos de Rolls. Los indicadores no son en su mayoría digitales, lo que le da un aire más del siglo XXI, aunque la clásica configuración de tres indicadores sigue estando presente con el siempre interesante indicador de «Reserva de energía». Los propios indicadores también tienen un aspecto mucho mejor y más moderno.
Los asientos parecen tronos de rey, que envuelven a sus pasajeros y parece que proporcionan más acolchado y confort que cualquier otro del sector. Tienen un aspecto bastante mejor que los de los productos actuales de Rolls, que son bastante planos, aunque sorprenden por su apoyo. Estos tienen mejor aspecto, sin embargo, y probablemente se sentirán mejor.
Pero lo que es mejor que los asientos en sí es lo que se puede ver en ellos. La disposición y el diseño del salpicadero del nuevo Phantom son simplemente impresionantes. La forma en que el salpicadero se curva detrás de la pantalla de infoentretenimiento y luego continúa curvándose alrededor de ella hasta llegar al cuadro de mandos es fantástica. Pero el diseño palidece en comparación con el tipo de molduras utilizadas en el nuevo Phantom. El trabajo realizado para crear algunas de las molduras es sencillamente asombroso. No hay nada parecido en la industria y hace que la madera de un Bentley parezca salida de la sección de manualidades de Walmart. No hay más que ver la galería de los artistas de increíble talento que crean todo tipo de adornos a mano. El trabajo en madera, arcilla y aluminio no tiene parangón en la industria. Aunque la forma y el diseño general del habitáculo parecen muy similares a los del Phantom de última generación, este nuevo tiene un aspecto increíblemente premium.
«El arte está en el centro de la concepción del interior del Nuevo Phantom», dijo Giles Taylor, Director de Diseño de Rolls Royce. «Como interés, sabemos que un gran número de nuestros clientes son mecenas del arte y, de hecho, tienen sus propias colecciones privadas. El arte es un factor vinculante para muchos de ellos».
Sin embargo, el habitáculo de un Rolls es realmente su asiento trasero. El espacio de los asientos traseros es enorme e increíblemente opulento. Los respaldos de los asientos delanteros están acabados en una hermosa madera, un retroceso a las Eames Lounge Chairs de los años 50. Integrados en esa madera, se encuentran las mesas de bandeja y los monitores de los asientos traseros. Pero no crea que tendrá que abrirlos a mano, eso sería demasiado estresante para los clientes de Rolls Royce. Así que con sólo pulsar un botón se abren eléctricamente las mesas de las bandejas traseras y se presentan los monitores de los asientos traseros. Un detalle que me gusta mucho es que los controles de climatización para los pasajeros traseros se encuentran en los reposabrazos traseros. Así, cada uno de los pasajeros traseros puede adaptar la temperatura y la velocidad del ventilador de forma individual, sin tener que alcanzarlos. Si alguna vez has estado en un McLaren, es muy similar a su funcionamiento, con los controles de HVAC en cada reposabrazos, sólo que mucho más opulento.
Todo esto es casi difícil de asimilar. Es una revisión tan completa sin que parezca muy diferente que es realmente impresionante. Sin embargo, sólo estamos arañando la superficie. Literalmente, porque sólo hemos hablado de la superficie.
Bajo ese enorme capó y la imponente parrilla se esconde un V12 de 6,75 litros completamente nuevo con dos turbocompresores atornillados. Antes de entrar en las especificaciones, ¿podemos tomarnos un momento para agradecer a Rolls Royce que mantenga la cuenta de litros increíblemente específica, como en los buenos tiempos? En cualquier caso, este poderoso motor produce 563 CV y 663 lb-pie de par. Me gustaría que Rolls no nos dijera exactamente la potencia del Phantom, sino que se limitara a decir que es «adecuada». Ese exigente V12 está de nuevo acoplado a una caja de cambios automática de ocho velocidades de origen ZF, que está asistida por satélite para un mejor control. Rolls Royce no ha publicado las cifras de rendimiento, pero, para ser sinceros, no importan. El tiempo de 0 a 100 km/h del nuevo Phantom es totalmente irrelevante.
También hay mucha tecnología de seguridad debajo. El nuevo Rolls Royce Phantom viene con el Asistente de Alerta, un sistema de 4 cámaras con vista panorámica, visibilidad panorámica incluyendo vista de helicóptero, Visión Nocturna y Asistencia de Visión, Control de Crucero Activo, advertencia de colisión, advertencia de peatones, advertencia de tráfico cruzado, advertencia de salida de carril y cambio de carril, una pantalla de alta resolución 7×3 líder en la industria, punto de acceso WiFi, y por supuesto los últimos sistemas de navegación y entretenimiento.
El Phantom es fácilmente una de las marcas de automóviles más prestigiosas de la historia, si no la más prestigiosa. Por ello, este nuevo coche tenía que estar a la altura, y parece que lo ha conseguido. Aunque no parece llamativo, no se supone que lo sea. El Rolls Royce Phantom es una opulencia discreta. Lujo, confort y serenidad en su máxima expresión. Este nuevo Phantom rebosa lujo, materiales maravillosos, un diseño más afilado, mejor tecnología y una bestia de motor totalmente nueva. ¿Está este nuevo Phantom a la altura de su nombre? No lo sabremos con certeza hasta que lo conduzcamos y montemos en él. Pero parece que tiene un buen comienzo.
