El llamado i4 se presenta en Los Ángeles como el BMW i3 Concept Coupe. No es de extrañar que BMW vaya a crear un nuevo concepto sobre el i3. El uso de CFRP para la célula de pasajeros, especialmente el uso de BMW del Moldeado de Transferencia de Resina (que acelera la construcción de los componentes del chasis de fibra de carbono) y su uso de paneles exteriores de plástico no portantes, permite la creación de más vehículos de nicho. La naturaleza no estructural de la piel de plástico es lo que proporciona la «flexibilidad» necesaria para personalizar rápidamente un conjunto de paneles exteriores.
El i3 Concept Coupe compartirá su módulo de transmisión (eDrive) con el i3. Al fin y al cabo, utiliza el mismo motor eléctrico y el mismo paquete de baterías que el actual i3 de preproducción. Y por eso compartirá la misma distancia entre ejes que el i3 del que deriva. Es el habitáculo (o módulo Life, en la jerga de BMW) el que se modificará. Aunque conservará el tren motriz existente, el i3 Concept Coupe tendrá un aspecto bastante diferente, más deportivo si se quiere. El perfil característico de los coches i, «streamflow», se destaca en el i3 Concept Coupe, así como el amor de BMW por el color naranja. El concepto está pintado en «Naranja Solar Metalizado», ¿es acaso un sutil guiño a las «credenciales ecológicas» del vehículo?
El interior está en consonancia con el tema de la sostenibilidad. Los paneles de las puertas están fabricados en parte con fibra de kenaf, también conocida como cáñamo (y no, no voy a hacer ningún chiste sobre el estilo de vida de las Birkenstock en este momento). Junto con algunas pantallas inteligentes en el salpicadero, que distribuyen la información entre ellas, el guiño al comprador de coches de nueva generación es su integración totalmente en red. La red aborda la recarga, el uso de la energía y la funcionalidad del GPS e integra el coche con la infraestructura de recarga específica, el GPS y las fuentes de datos del transporte urbano. Es esta integración la que ayudará a maximizar el rendimiento del vehículo. La capacidad del coche para conectarse al mundo virtual de formas que antes no se conocían será un elemento diferenciador para BMW. Cuando incluso los Kias tienen acceso remoto sin llave, GPS a bordo y arranque por botón, es más difícil distinguir la verdadera prima del enfoque de «lanzar algunos gadgets».
El concepto i3 muestra cómo BMW puede fabricar vehículos de alta gama que conserven el carácter de conducción de BMW al tiempo que ofrecen un nivel de sostenibilidad que era impensable hace poco tiempo. Estamos deseando probar la gama i en el mundo real.
