En julio de 2016, BMW renovará su coche eléctrico i3 con una batería de mayor densidad energética. El modelo actual consta de 8 packs de celdas de 2,7 kWh -cada uno de los cuales contiene 12 celdas reales de 3,75 voltios y 60 Ah- conectados en serie para una capacidad nominal de 21,8 kWh, 360 voltios, de los cuales 18,8 kWh son utilizables. Se espera que la nueva batería tenga una capacidad de 94 Ah y que la mayor densidad de energía dé al i3 una autonomía prevista de 120 millas. La EPA emitirá la clasificación real después de las pruebas. Actualmente, la EPA califica el i3 BEV con 81 millas.
BMW ha insinuado la posibilidad de que los propietarios actuales puedan reequipar la batería, pero el coste y el proceso no se revelarán hasta que se acerque el lanzamiento al mercado.
La batería se utilizará tanto en el BEV – i3 totalmente eléctrico – como en el REx – extensor de autonomía.
Dos años después de salir a la venta, el BMW i3 se ha consolidado en la cima de su segmento en todo el mundo. En Alemania, uno de cada cuatro vehículos de propulsión eléctrica vendidos desde entonces ha sido un BMW i3, a nivel mundial es uno de cada 10. En la lista de los modelos EV más populares, el BMW i3 ocupa el tercer lugar a nivel mundial desde su lanzamiento al mercado en noviembre de 2013. El mercado individual más importante para el cinco puertas totalmente eléctrico es Estados Unidos, donde también ocupa el tercer puesto. En Noruega, el BMW i3 ha sido el modelo más vendido de toda la gama de BMW en el año en curso.
Con una mayor autonomía, el i3 se acercará a la del Nissan Leaf (107 millas) y se acercará al objetivo de tener un vehículo eléctrico de 200 millas en los próximos años.