La tercera etapa del Rally Dakar de este año ha supuesto la primera victoria de un equipo MINI, a manos de Stéphane Peterhansel. Junto con su copiloto, David Castera, los dos hicieron una exhibición impresionante hoy, ganando el primer lugar al llegar a Arequipa. Sin embargo, no fueron los únicos que se pusieron al volante de un MINI para triunfar en esta etapa, ya que cuatro tripulaciones de MINI terminaron entre los cinco primeros al bajar la bandera.
Gracias a la magnífica exhibición de hoy, el dúo francés de Peterhansel y Castera es ahora tercero en la clasificación general. Sin embargo, esto era de esperar, ya que Peterhansel es el piloto más exitoso de la lista de MINI que compite en el Rally Dakar este año. Ha conseguido siete victorias al volante de un coche y seis en moto, hasta ahora. En total, los pilotos de MINI se reparten nada menos que 22 títulos del Rally Dakar, 10 de ellos en el segmento de coches.
Kuba Przygonski y Tom Colsoul fueron la segunda tripulación de MINI en terminar entre los cinco primeros hoy, con su coche MINI JCW Rally. Yazeed Al-Rajhi y Timo Gottschalk llegaron poco más de un minuto después para asegurar el cuarto lugar, colocando al dúo en el segundo lugar de la clasificación general. Desgraciadamente, Carlos Sainz ha tenido un poco de mala suerte hoy, ya que a los 40 km de la Etapa Especial su buggy ha perdido la suspensión de la rueda delantera izquierda, lo que ha provocado una parada de 3 horas y 15 minutos, reduciendo básicamente a escombros sus esperanzas de defender el título de 2018.
No obstante, los equipos son optimistas de cara a las próximas etapas y aún puede pasar de todo. El líder de la general ahora mismo es Nasser Al-Attiyah de Toyota, que tiene casi 7 minutos de ventaja sobre Yazeed Al-Rajhi y su X-Raid MINI ahora mismo. Otro MINI se encuentra en la cuarta posición de la general en este momento, con Nani Roma y Alex Haro en la quinta posición de esta etapa. Mañana los equipos entrarán en la cuarta etapa, que irá de Arequipa a Tacna.