La Etapa 3 del Rally Dakar 2021 adelantó otra victoria del ex piloto de MINI Al-Attiyah y su Toyota. El tricampeón tuvo un comienzo difícil en la primera etapa, pero remontó en la segunda y ahora ganó también la tercera. Antes de entrar en la Etapa 4, el piloto de Quatari estaba a sólo 5 minutos del líder, Peterhansel, y su buggy MINI. Esta vez, el piloto de Toyota se adjudicó la victoria en la etapa de 406 km alrededor de Wadi Ad-Dawasir, en Arabia Saudí.
También fue una lucha reñida, con muchos cambios de liderazgo antes de que Al-Attiyah cruzara la línea de meta con el mejor tiempo. Carlos Sainz, de X-Raid MINI, se puso en cabeza en un momento dado, al igual que Yazeed Al Rajhi y Henk Lategan, que también conduce un Toyota. Desgraciadamente, Peterhansel terminó a cuatro minutos de Al-Attiyah tras sufrir un pinchazo al principio de la etapa, y sólo consiguió el tercer puesto al final del sprint de 406 kilómetros.
Otra notable remontada fue la de Sebastian Loeb, que tuvo una terrible salida en la primera etapa, marcada por tres pinchazos y un error de navegación. Recuperó el tiempo perdido y ahora es sexto en la general, después de terminar en la misma posición en la Etapa 3. Aun así, Loeb está a 45 minutos del actual líder, Peterhansel. También fue una salida bastante dura para Sainz, que se salió de su buggy MINI en el kilómetro 156 de la etapa y sufrió un pinchazo.
Por ello, Sainz fue 19º en la tercera etapa y ahora es cuarto en la general. Por el momento, el top 10 tiene el siguiente aspecto: Stéphane Peterhansel (MINI), Nasser Al-Attiyah (Toyota), Mathieu Serradori (Century), Carlos Sainz (MINI), Jakub Przygonski (Toyota), Sebastian Loeb (BRX), Henk Lategan (Toyota), Yasir Seaidan (Century), Khalid Al Qassimi (Peugeot) y Martin Prokop (Ford).
