BMW cree que cada vez somos más grandes, o al menos eso parece, porque sus coches son cada vez más grandes. La nueva berlina F30 3er es dimensionalmente más larga, tiene una vía más ancha (delantera y trasera) y una mayor distancia entre ejes. Lo único que se ha conseguido mantener a raya es el peso adicional. El F30 3er es unos 80 kilos más ligero que el antiguo coche.
BMW está utilizando acero de alta resistencia y componentes prensados en caliente para ayudar a aumentar la rigidez torsional. El uso de aceros especiales de alta resistencia ayuda a reducir el peso, ya que es más rígido por libra que otros aceros. Que un coche gane un par de centímetros de distancia entre ejes y de longitud, además de tener unas vías más anchas y aun así pesar menos, es muy bueno.
Las opciones de motor en la presentación son ambos motores de gas con turbocompresor «TwinPower». El 328i estará propulsado por el cuatro en línea de 2.0L conocido como N20, y el 335i por el conocido seis en línea N55 de 3.0L. El N20 produce 240 CV y 260 lb-pie de par en esta aplicación y es capaz de acelerar el 328i de 0 a 100 km/h en 5,7 segundos.
El N55 del 335i consigue acelerar hasta los 100 km/h en 5,4 segundos desde parado. Hmmmm… ¿tres décimas de segundo de diferencia entre ambos?
Cualquiera de las dos variantes del nuevo 3er está equipada por defecto con una transmisión manual de seis velocidades u, opcionalmente, se puede pedir la automática de ocho velocidades. Lo más interesante es que la caja de cambios automática de ocho velocidades rinde más que la manual de seis velocidades. Dados los avances en la tecnología de la transmisión y la reducción del peso del convertidor de par de la caja de cambios, esto no es sorprendente si se tiene en cuenta que existen dos marchas adicionales de sobremarcha en la automática.
El chasis es una suspensión MacPherson modificada de BMW en la parte delantera (llamada eje delantero de doble pivote) y una suspensión trasera de cinco brazos. Esta configuración básica debería resultar familiar a los conductores del E90, pero se ha perfeccionado aún más en el nuevo F30. La dirección es de piñón y cremallera con asistencia eléctrica, en consonancia con el tema EfficientDynamics. Los frenos son de pinza flotante para el 328i y de pinza fija de cuatro pistones delante y flotante detrás para el 335i.
Un aspecto interesante del nuevo 3er es el uso de los modos de conducción Confort, Sport, Sport + y ECOPRO que vemos en su hermano, el 1er. Utilizando la información de un conjunto de sensores, la experiencia de conducción puede adaptarse a cualquier calzado, desde los Birkenstocks hasta los Pilotis. El paquete deportivo M dispondrá de capacidades de suspensión adicionales para los más entusiastas de la conducción.
El paquete M Sport incluirá una suspensión rebajada (no del todo, sólo unos tontos 10 mm más baja), una suspensión y unos amortiguadores más firmes (amortiguadores para nuestros lectores estadounidenses).
Y en cuanto a EfficientDynamics, el sistema Auto Start-Stop se incluirá en la nueva berlina 3er independientemente de la transmisión que se elija. Además, la bomba de refrigerante a demanda, la bomba de aceite controlada electrónicamente y el sistema de dirección electromecánica contribuyen a reducir el consumo de combustible. El compresor del aire acondicionado también se encuentra detrás de un embrague magnético para reducir la pérdida de potencia (aunque esta tecnología no es nueva ni emocionante, pero todo ayuda).
También se ha realizado una cuidadosa puesta a punto aerodinámica con el uso de una cortina de aire para las ruedas delanteras y un importante trabajo aerodinámico en los bajos para ayudar a reducir la elevación, la resistencia y también el NVH.
El modelo ActiveHybrid de la berlina 3er estará disponible en otoño de 2012. Utilizando el morro híbrido de la caja automática de ocho velocidades y el motor N55 del 335i, el ActiveHybrid 3er será rápido y eficiente. Puede circular hasta 37 mph sólo con el motor eléctrico y utilizar el motor eléctrico
motor eléctrico para ayudar en la aceleración. El motor eléctrico se activará como generador en la aceleración y el frenado para devolver la energía al paquete de baterías.
El paquete de baterías es pequeño y ocupa un espacio bajo el maletero. La autonomía sólo con energía eléctrica es de unos 3 a 5 kilómetros, suficiente para salir de casa y entrar en carreteras secundarias con límites de velocidad superiores a 35 mph.
También hay que destacar el conjunto de funciones ConnectedDrive que estarán disponibles, como las cámaras de visión trasera y envolvente, la pantalla frontal a todo color, el sistema de detección activa de ángulos muertos y el sistema de advertencia de cambio de carril, entre otros. Por supuesto, hay una panoplia de opciones de infoentretenimiento, así como un buen sistema de navegación de alta resolución acoplado a la funcionalidad iDrive. Hay que elogiar a BMW por mantener la pantalla del sistema de navegación en la parte alta de la cabina en lugar de en la parte baja de la columna central como hacen algunos fabricantes. Cuanto menos tenga que sumergir la cabeza en el habitáculo para obtener información, más seguro estará.
Lo que estamos viendo con el nuevo F30 3er es una continuación del aumento de tamaño de todos los modelos de BMW y la proliferación de características técnicas que migran del 7er a sus hermanos más pequeños. Nos reservaremos el juicio sobre la dinámica de conducción hasta que tengamos uno en nuestras manos.
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