El BMW M6 GT3 número 96 del IHG Rewards Club de Bret Curtis y Jens Klingmann consiguió su segunda victoria del Campeonato WeatherTech SportsCar 2016 en la Lone Star Le Mans en el Circuito de las Américas el sábado por la tarde.
El dúo se impuso desde la octava posición de clasificación de Curtis con una serie de paradas en boxes y una estrategia impecables, combinadas con dos stints perfectos tanto de Curtis como de Klingmann, que lucharon contra unas condiciones extremadamente calurosas y húmedas.
Curtis comenzó la carrera de dos horas y cuarenta minutos al volante del BMW azul y amarillo con una carrera limpia y consistente saliendo desde la octava posición. Curtis fue capaz de ascender hasta la segunda posición antes de ceder el M6 GT3 nº 96 a su copiloto Jens Klingmann justo antes de los cincuenta minutos.
Klingmann no tardó en marcar un ritmo rápido, centrándose sobre todo en la gestión de los neumáticos, y avanzando varias posiciones en su carrera hasta situarse entre los cinco primeros de la categoría GTD.
«Tuvimos una carrera muy dura en VIR hace unas semanas con grandes esperanzas de tener un buen resultado. dijo Curtis. «No creía que tuviéramos el coche para ganar hoy, pero cuando nos subimos al coche era realmente fuerte y me mantuve en las curvas rápidas. Sabía que si llevaba el coche a casa de forma limpia y se lo entregaba a mi copiloto, él tendría la oportunidad de llevárselo a casa y realmente lo hizo. Hizo algunos movimientos e hizo un gran trabajo».
A falta de una hora para el final, Klingmann entró en el pit lane para la última parada en boxes para poner cuatro neumáticos y combustible, lo que le permitió mantener su posición entre los cinco primeros y avanzar hasta los tres primeros.
«Me subí al coche después de Bret (Curtis) y no sabía realmente qué esperar. «Las condiciones de la pista fueron muy desafiantes para nosotros todo el fin de semana», añadió Klingmann. «Desde que Bret hizo un buen stint, sabía que podíamos ser competitivos, así que hice todo lo que pude para mantenerme delante del Porsche de la pole. Mi objetivo era mantenerme delante de él mientras gestionaba los neumáticos y, con suerte, abrirme camino hasta la parte delantera.»
La victoria en el Circuito de las Américas supone el segundo triunfo del dúo de pilotos y la segunda victoria del M6 GT3 en Norteamérica. La victoria también marca el cuarto año consecutivo con el azul y amarillo de Turner en el podio aquí en Austin, Texas.
La aparición inaugural del equipo en el circuito de gran premio de 20 curvas y 3,427 millas en 2013 produjo dos victorias de clase en un día haciendo campaña con los coches de carreras BMW M3 GT y GS.
«Después de nuestros resultados en la clasificación, no estaba seguro de que tuviéramos un coche lo suficientemente competitivo como para ganar aquí en el Circuito de las Américas, por lo que esta victoria es aún mejor», dijo Will Turner. «El equipo ha hecho un trabajo impresionante en la configuración del coche para la gestión de los neumáticos en la tanda larga, así que creo que hemos sido capaces de mantener la consistencia durante toda la carrera y abrirnos camino hasta la parte delantera con dos fantásticos stints tanto de Bret (Curtis) como de Jens (Klingmann).»
A pesar de la buena salida de Michael Marsal al volante del M6 GT3 nº 97, que pasó de la undécima a la cuarta posición en la primera hora, un contacto provocado por un exuberante Lamborghini nº 27 hizo que el nº 97 de Marsal perdiera siete posiciones.
Marsal completó un impresionante doble stint bajo un calor sofocante antes de entregar el coche a su copiloto Markus Palttala, quien, a pesar de su rápido ritmo, se vio obligado a entrar en boxes por un problema mecánico derivado del anterior contacto con el Lamborghini nº 27, lo que finalmente impidió al dúo terminar la carrera.
Con la segunda victoria de la temporada en los libros, la atención se centra en Petit Le Mans en Road Atlanta en menos de dos semanas. La prueba de resistencia de 10 horas marca la última carrera del calendario del Campeonato WeatherTech 2016. Permanezca atento a los anuncios actualizados de la alineación de pilotos para la última carrera de resistencia de la Patron Endurance Cup 2016.
