Dentro de dos semanas, la leyenda de las carreras Alex Zanardi se pondrá al volante del BMW M8 GTE para disputar una extraordinaria carrera en las 24 Horas de Daytona. Gracias a una serie de ajustes técnicos que los ingenieros de BMW M Motorsport han realizado en el coche, y también gracias a soluciones innovadoras y creativas para los procedimientos durante la carrera, Zanardi podrá competir con el M8 GTE.
Principalmente, los cambios de piloto entre Zanardi y sus compañeros de equipo en el BMW M8 GTE #24 requieren una sofisticada coreografía para no perder ningún tiempo valioso durante la carrera.
Alex Zanardi pide un baile en las 24 Horas de Daytona del 26/27 de enero: así es como se llama el cambio de piloto entre él y sus compañeros de equipo en el #24 BMW M8 GTE. Los movimientos entre Zanardi, John Edwards (EE.UU.), Jesse Krohn (FIN) y Chaz Mostert (AUS) han sido coreografiados y practicados hasta el último detalle. «Es un baile en el que lo importante es conseguir todos los pasos en el orden exacto y en el tiempo limitado del que se dispone», explicó Zanardi. «Así que no podemos regalar ni un solo segundo».
Para garantizarlo, Zanardi, los demás pilotos y todo el equipo BMW RLL colaboran continuamente en el procedimiento perfecto para las paradas en boxes. El equipo ha utilizado intensamente las pruebas de conducción anteriores para este fin, y la práctica continuará en el fin de semana de la carrera. El éxito ya es evidente. «Naturalmente, hemos tenido que adaptar algunos procedimientos a mis requisitos especiales, y los otros pilotos tienen que hacer un poco de trabajo extra por mí, pero está yendo muy bien y es muy divertido», dijo Zanardi, subrayando: «Ya estamos mejor de lo que hubiera creído posible».
El procedimiento de cambio de piloto en detalle.
Así es como se realiza el cambio de piloto entre Zanardi y sus compañeros de equipo: Zanardi se sienta en el muro de boxes y espera a que llegue el coche. Entonces se balancea junto al coche en el suelo y se mete en él en cuanto su compañero de equipo se ha bajado y ha colocado el inserto del asiento de Zanardi en su posición. A continuación, el compañero de equipo le ayuda a abrocharse el cinturón. Se cambia el volante, que es entregado por un mecánico adicional, autorizado por la IMSA. Al salir, Zanardi se baja primero del coche y luego se sube al muro de boxes. Luego, cuando esté detrás del muro de boxes, volverá a su silla de ruedas.
La máxima seguridad es también una prioridad en este caso, y todo el cambio de piloto está preparado para ello. Para garantizar que Zanardi pueda salir de la zona de peligro en el pit lane lo más rápidamente posible después de bajarse del coche, la IMSA también ha permitido que el mecánico adicional cierre la red de seguridad y la puerta. Normalmente, los pilotos que se bajan se encargan de estas tareas. Zanardi no tiene que hacerlo, se le permite salir del box por el muro de boxes durante ese tiempo.
Zanardi y sus compañeros completan el cambio de piloto en menos de 20 segundos, lo que, teniendo en cuenta el tiempo que se tarda en repostar, no supone ninguna desventaja respecto a la competencia. «Cambiar el volante en particular lleva un poco de tiempo», explicó Zanardi, «pero soy muy rápido entrando y saliendo y puedo compensarlo ahí».
Los compañeros de equipo de Zanardi lo confirman. «Estoy seguro de que no perderemos nada de tiempo durante los cambios de piloto con Alex», dijo Edwards. «A veces pienso que se sube al coche más rápido que yo». dijo Krohn: «Seguro que el cambio de piloto con Alex es ligeramente diferente a lo que estoy acostumbrado, pero es increíblemente impresionante ver lo rápido que ha encontrado el procedimiento óptimo para él. Al principio tardábamos más de 30 segundos, ahora lo conseguimos en menos de 20 segundos. A veces incluso me doy la vuelta para ayudarle después de salir, pero él ya está sentado al volante».
Con toda la atención puesta en la parada en boxes perfecta en el menor tiempo posible, Zanardi es plenamente consciente, por sus muchos años de experiencia, de que una carrera de 24 horas no se decide principalmente en función del cambio de piloto. Por eso, subraya: «Siempre tenemos que asegurarnos de no precipitarnos, ya que un error durante el cambio de piloto sería un desastre. Siempre tenemos que encontrar el equilibrio adecuado entre un potencial ahorro de tiempo y el máximo cuidado durante la parada en boxes.»
No te pierdas:
