Hace un tiempo, BMW anunció que utilizaría gafas de realidad virtual para desarrollar sus próximos modelos. Se decía que este enfoque aportaba una gran cantidad de ventajas sin prácticamente ningún inconveniente. Utilizar estas gafas de la nueva era para ver lo que se diseña y casi experimentarlo antes de que pase a producción puede ahorrar mucho tiempo y dinero. En el BMW Group Digital Day 2018, BMW nos mostró cómo funciona este nuevo concepto de ‘realidad mixta’ y todo está en el vídeo que publicamos a continuación.
La realidad mixta describe la combinación de prototipos de la vida real y la simulación virtual que se puede utilizar para acelerar y optimizar el desarrollo de vehículos. El Grupo BMW es líder en el uso de estos métodos y emplea tecnologías procedentes de los sectores de la electrónica de consumo y los juegos de ordenador, así como una nueva generación de gafas de datos que permiten a los usuarios visualizar un número cada vez mayor de componentes y funciones del vehículo de forma extremadamente realista. De este modo, las impresiones creadas por los componentes físicos pueden mejorarse con experiencias generadas digitalmente.
Un área en la que el Grupo BMW utiliza la realidad mixta es el desarrollo de los interiores de los vehículos. Aquí, las simulaciones generadas por ordenador se combinan con un modelo de interior (una maqueta). Esto permite crear una imagen global de la experiencia de conducción en el interior de un futuro modelo de serie en una fase temprana de desarrollo. Sólo una vez aprobados los diseños preliminares con la ayuda de los auriculares 3D, se construirán realmente para realizar más pruebas.
Las funciones del vehículo y los nuevos diseños interiores pueden modelarse rápidamente con la ayuda de las experiencias visuales. De este modo, es posible simular la conducción por una ciudad y comprobar cómo es la vista panorámica del entorno o si una pantalla es poco legible o de difícil acceso según el ángulo de visión o la posición del asiento. En todo momento, el ingeniero de desarrollo tiene la impresión de estar sentado en un coche real en una situación de conducción real.
BMW utiliza el motor Unreal Engine 4 de Epic Games para esta tarea. Esto permite un renderizado estable de 90 fotogramas por segundo, consiguiendo además una calidad fotorrealista. El cálculo se realiza con ordenadores de juego de alta gama con componentes refrigerados por agua y con overclocking (incluyendo Intel Core i7 y dos tarjetas gráficas Nvidia Titan X). Se esperan nuevos avances tanto en el hardware como en el software de los auriculares, que se evaluarán a intervalos regulares.
Sin embargo, las sensaciones visuales por sí solas no son suficientes. Por ello, BMW emplea un conjunto interior reutilizable que, gracias al uso de prototipos rápidos, mejora aún más la percepción al producir una experiencia de realidad mixta. La reproducción acústica precisa y estereoscópica, por ejemplo, del sonido característico del motor de BMW, intensifica aún más la experiencia de inmersión. Esto, combinado con el modelo de RV, permite experimentar el vehículo en diferentes entornos.
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