Durante el último año, más o menos, se ha hablado bastante de la planta de BMW en Spartanburg, Carolina del Sur. La mayor parte de las conversaciones se han centrado, por desgracia, en los aranceles comerciales y en la relación despectiva con el presidente de los Estados Unidos y los fabricantes de automóviles alemanes. Sin embargo, el lado positivo es que esta conversación ha puesto de relieve la planta de BMW en Spartanburg y todo el bien que ha hecho, no sólo para la ciudad de Spartanburg, sino para todo el estado de Carolina del Sur e incluso el país.
En 1992, BMW anunció que iba a construir una fábrica en Carolina del Sur, lo que inmediatamente levantó el ánimo de los trabajadores del Estado. En aquella época, la principal industria de Carolina del Sur, la textil, se había reducido a la nada, dejando sin trabajo a unas 70.000 personas. Así que la llegada de otro gran fabricante a la ciudad trajo algo de esperanza a la gente.
Aunque BMW, obviamente, no pudo reincorporar a las 70.000 personas al trabajo (aunque la friolera de 60.000 solicitaron empleo), en un principio trajo 2.000 nuevos puestos de trabajo a Carolina del Sur. Ahora, dos décadas después, 10.000 personas trabajan en BMW Spartanburg. Pero la influencia del empleo no acaba ahí.
«Después de la llegada de BMW, vimos surgir una importante cadena de suministro del sector de la automoción», afirma Joey Von Nessen, economista investigador de la Escuela de Negocios Darla Moore de la Universidad de Carolina del Sur. «En resumen, llega BMW, Michelin ya está aquí, y entonces vemos una oleada de proveedores de automoción». Según Von Nessen, el multiplicador de empleo para el sector del automóvil en Carolina del Sur es de 3,7. Lo que significa que por cada 10 puestos de trabajo creados por BMW, se crean 27 más en otros lugares del Estado, a través de las cadenas de suministro u otros empleos relacionados. Así que si tomamos ese mismo multiplicador y lo aplicamos a los 10.000 empleados de BMW, son 37.000 personas con puestos de trabajo relacionados directa e indirectamente con la existencia de BMW en el Estado.
Lo que es aún mejor es que otros fabricantes vieron lo que hizo BMW y decidieron acompañarla. Desde la llegada de BMW a Spartanburg, otros dos grandes fabricantes se han instalado en el Upstate. Boeing fue el primero.
«Mis amigos de Boeing te dirán que no habrían mirado a Carolina del Sur si no fuera por BMW», dice el Secretario de Comercio del estado, Bobby Hitt. Hitt trabajaba en el bufete de abogados Nelson Mullins cuando llegó BMW, un bufete que representaba a la empresa. «Fue un verdadero agente de cambio».
Ahora, Volvo también se ha instalado en Carolina del Sur, construyendo los XC90. Así que los bávaros claramente ayudaron a abrir la puerta para que nuevos fabricantes internacionales comenzaran a construir en Carolina del Sur. Es cierto que BMW no fue el primero, ya que Michelin llegó a construir una fábrica en los años 70 y Bosch lo hizo en los 80. Pero BMW lo hizo de forma un poco más famosa, contribuyendo a dar cierto reconocimiento a la región del Upstate de SC. «Nos puso en el mapa», dice Hitt. «Cambió la forma de ver el mundo».
Con todas estas marcas internacionales fabricando en Carolina del Sur, el estado también ha tenido una afluencia de culturas. «Si caminas por el centro de la ciudad, oirás alemán, francés y un montón de idiomas diferentes», dice John Lummus, presidente y director general de Upstate S.C. Alliance. . «Nos ha hecho más acogedores para las empresas internacionales».
Lo verdaderamente impresionante es cómo los habitantes de Carolina del Sur han acogido a BMW, Michelin, Bosch y ahora Volvo. «Hemos dado la bienvenida a la gente internacional a la zona y seguimos apoyándola y convirtiéndola en una comunidad bastante diversa», dijo Mark Farris, presidente y director general de la Greenville Area Development Corporation.
Los habitantes de Spartanburg también han llegado a apreciar de verdad lo que BMW ha hecho por la ciudad y el Estado. Tanto es así que defienden la marca bávara en medio de un clima político incierto. «Se ha visto que la gente de la comunidad defiende a BMW», dice Lummus. «Son una gran empresa».
También acabamos de echar un vistazo al BMW X5 E53 original, que fue el primer coche que se construyó en la planta de Spartanburg, Carolina del Sur. Ese coche ayudó a convertir a BMW en la gran marca que es hoy, ampliando su cartera de modelos más allá de lo que era conocido. Ahora, el X5 es uno de los modelos más vendidos de la marca y ese primer coche tuvo un gran éxito. Así que la planta de BMW en Spartanburg ha ayudado al Estado y a BMW por igual y la relación ha sido increíblemente fructífera.
Esa fabricación no va a hacer más que continuar, además. Con la electrificación en el horizonte, cada vez más empresas están empezando a fabricar componentes para coches eléctricos también en Carolina del Sur, aumentando la cadena de suministro de la automoción. Por lo tanto, la fabricación no va a morir en el norte del estado en un futuro próximo y, aunque BMW no es el único responsable de ello, podemos dar las gracias a los bávaros por mucho de ello.
Fuente: Greenville Business Magazine
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