Para la mayoría de los consumidores, elegir el juego de neumáticos adecuado para su vehículo es una decisión que toman cada tres o cuatro años. Pero para el equipo Dunlop Motorsport, es un trabajo diario.
En las American Le Mans Series (ALMS), el neumático adecuado puede ser a menudo la diferencia entre terminar en lo más alto del podio o en la cola del pelotón. Porque cada fracción de segundo es importante, Dunlop mejora constantemente sus neumáticos para estar un paso por delante de la competencia.
Es el tipo de desarrollo que requiere un esfuerzo de equipo, especialmente para el equipo de carreras Rahal Letterman Lanigan (RLL) de BMW y su par de BMW M3 GT.
«Los neumáticos son la única parte del vehículo que toca el suelo, así que son uno de los componentes más importantes de cualquier coche de carreras», dijo Joey Hand, piloto del M3 GT nº 56 del equipo BMW RLL. «Por eso siempre proporcionamos nuestros comentarios al equipo de ingenieros de Dunlop. Es nuestra misión ayudar a que el coche rinda más en cada carrera».
Dunlop ha sido el socio técnico del equipo BMW RLL desde el lanzamiento del programa M3 GT en 2009, y sus neumáticos de competición han sido acreditados por ayudar al equipo a madurar y desarrollarse en un rendimiento consistente y ganador. A mitad de la temporada 2011 de la ALMS, el equipo lidera la clasificación del campeonato de fabricantes, pilotos y equipos en la competitiva clase GT (Gran Turismo).
Dado que la mayoría de las carreras de la ALMS son largas en cuanto a vueltas y tiempo de carrera en general, los equipos cambian de pilotos a lo largo de la competición durante las paradas en boxes. Los neumáticos, especialmente, deben ser consistentes para las carreras largas, y los Dunlop han sido elogiados por el equipo por su continua mejora.
«Mucha gente no se da cuenta de la cantidad de ingeniería, pruebas y desarrollo que hay en cada neumático que enviamos a la pista», dijo David Meenan, ingeniero de diseño de Dunlop Motorsport. «Estamos en constante comunicación con los pilotos e ingenieros de nuestros equipos para poder desarrollar el neumático adecuado para cada carrera».
Construir el neumático ideal para cada carrera de la ALMS significa encontrar el equilibrio adecuado entre rendimiento y longevidad, una tarea que cambia con cada pista. Un compuesto de goma blanda tendrá mucho agarre, pero se desgasta más rápido, mientras que un compuesto más duro dura más tiempo, pero reduce la tracción. Desarrollar el compuesto adecuado es un trabajo que requiere una inmensa cantidad de investigación mucho antes del día de la carrera.
Los ingenieros de Dunlop se basan en una serie de factores para determinar los compuestos de goma que se utilizarán en una pista determinada. Estos factores incluyen la composición de la superficie de la pista, las temperaturas del asfalto y las temperaturas ambientales. Una vez realizadas las pruebas, los ingenieros miden la temperatura, la presión y los patrones de desgaste del neumático. También se basan en los informes de los pilotos y los ingenieros de los equipos para afinar su selección.
«Dunlop hace un gran trabajo teniendo en cuenta nuestros comentarios como pilotos y presentando un neumático que hace lo que le pedimos», dijo Hand. «Nunca he participado en un programa que haya sido tan bueno en eso. Cada semana traen el neumático que mejor funciona para esa situación».
[Fuente: Dunlop ]
No te pierdas:
