El equipo BMW RLL tuvo un decepcionante debut del BMW M6 GTLM en Long Beach hoy, terminando quinto y décimo en el Gran Premio Bubba Burger Sports Car, la tercera ronda del Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar 2016.
La carrera de 100 minutos comenzó con una gran promesa, ya que el Nº 25 de Bill Auberlen, que partía desde la pole de la clase, lideró las primeras 13 vueltas de la carrera. Una penalización de drive-through que Auberlen cumplió en la vuelta 28 tras el contacto con un coche de Prototype Challenge en la vuelta 24 hizo que el coche nº 25 bajara a la sexta posición. Dirk Werner entró en el coche en la vuelta 31 y se reincorporó a la carrera en la séptima posición. Corrió con fuerza, pero no pudo recuperar ningún terreno considerable. Un reinicio en la vuelta 55, por un periodo de precaución que comenzó en la vuelta 51, fue el último insulto a la herida. En la horquilla, Werner fue golpeado en la parte trasera derecha por un coche de Prototype Challenge y se vio obligado a entrar en boxes para cambiar los Michelin cortados. El desgaste de los últimos compases de la carrera le ayudó a ascender hasta la quinta posición antes de la bandera a cuadros.
John Edwards y Lucas Luhr, incapaces de deshacerse de la mala suerte que se ha ceñido a la pareja esta temporada, no pudieron ver la línea de meta de la carrera. Luhr comenzó la carrera desde la sexta posición, pero rápidamente entró en boxes en la cuarta vuelta por un problema eléctrico. Se reincorporó a la carrera en la novena posición, pero no pudo mejorar durante la primera hora de carrera. Edwards tomó el relevo en la vuelta 49 y ascendió a la octava posición. En el reinicio de la vuelta 55, el contacto con un competidor causó daños que fueron rápidamente percibidos tanto por Edwards como por el equipo. Antes de que el equipo pudiera llamarle a boxes, Edwards se estrelló contra el muro en la vuelta 64 y quedó fuera de la carrera.
«Hoy no ha sido una de nuestras mejores carreras», dijo Bobby Rahal, director del equipo. «No podemos tener penalizaciones y no puedes sufrir daños, que a veces no son culpa tuya, seguro, ya que puedes ser una víctima en eso, pero todo ese tipo de cosas conspiran para que no tengamos una muy buena carrera. Ha sido una pena, ya que el coche 25 iba en cabeza y obviamente era mucho más competitivo. El coche 100 tuvo una pérdida de potencia al principio y eso nos sacó de la lucha en la carrera. Ha sido una pena, pero el quinto puesto ha sido un poco salvable para el coche 25. Ahora a por el siguiente».
Bill Auberlen, piloto del BMW M6 GTLMnº 25(5º): «Sabíamos que los Porsches iban a ser fuertes. Hicieron un buen movimiento y me alcanzaron en la misma pasada. Luego, la misma historia de siempre, coges un coche de PC y luego se alejan, los alcanzas y se alejan y eso sigue pasando. Así que me arriesgué un poco más y llegué hasta el tipo y tiré por debajo, seguro que no me ve gira y se gira sobre mi nariz. Me penalizan con un drive through. La carrera está en problemas en ese momento. Nos dan una bandera amarilla, nos ponemos al día y tenemos la oportunidad de hacerlo de nuevo. Entonces un coche del PC golpea a Dirk en la parte trasera, pincha el neumático y eso acaba con nuestro día, ya que tenemos que entrar en boxes para poner otro neumático. Debería haber sido un día mejor».
Dirk Werner, piloto del BMW M6 GTLM nº 25(5º): «Ha sido una carrera dura, sin un buen final para nosotros, principalmente porque me han golpeado dos veces. La primera vez estuve a punto de hacer un trompo en la curva de la fuente, pero seguíamos en carrera. Sin embargo, después de la amarilla en la reanudación, otro coche se me echó encima y me cortó la rueda, así que tuve que entrar en boxes y cambiarla. Luego nos mantuvimos en la carrera, conseguimos el quinto puesto y algunos puntos. Sin duda fue un resultado decepcionante, pero estos incidentes de carrera ocurren, y tenemos que superarlos. Tenemos un buen coche y podemos estar contentos con el trabajo que hemos hecho. Ahora sólo espero la próxima carrera».
John Edwards, piloto del BMW M6 GTLM nº 100 (10º): «Toda la carrera fue difícil para nuestro coche. Tuvimos un problema con algo que apagó la potencia al principio. Todo lo que había que hacer era un ciclo de potencia y entonces podía continuar, y si hubiera ocurrido justo después de la entrada en boxes podría haber hecho el ciclo de potencia en pista y no perder una vuelta con la parada en boxes. Entonces nos pusimos en marcha. En la reanudación tenía neumáticos nuevos, mientras que todos los demás llevaban los viejos. En ese momento no teníamos nada que perder e iba a intentar pasar por el campo para volver a la vuelta de cabeza y esperar una amarilla. Desgraciadamente, eso terminó antes de que pudiera empezar con un golpe de un coche de PC en la reanudación que dobló el coche. En la primera curva me salí y tuve un golpe bastante fuerte. Creo que podríamos haber recuperado algunas posiciones con todo lo que estaba pasando, así que fue una pena».
Lucas Luhr, piloto del BMW M6 GTLM nº 100 (10º): «Ha sido un día muy complicado para todos nosotros, tanto para el coche 25 como para el 100. Hay que tener en cuenta que el M6 es todavía un coche nuevo y que es la primera vez que corremos en un circuito urbano. Especialmente aquí en Long Beach, con todos los baches y el cambio de hormigón a asfalto, supone sus propios retos. Para ser honesto, creo que esta carrera llegó un poco demasiado pronto para nosotros, pero así son las carreras, no se aprende mucho de una victoria, se aprende mucho más de los días negativos, lo que definitivamente fue. Tenemos muchas cosas que mirar, muchas cosas que aprender de esto y estoy seguro de que volveremos más fuertes».
La cuarta ronda del Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar se celebrará en el Mazda Raceway Laguna Seca el 1 de mayo de 2016. Siga al equipo BMW RLL en Twitter en @BMWUSARacing para obtener actualizaciones «desde el box» durante todo el fin de semana.
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