Lexington, Ohio – 6 de agosto de 2011… Ganó la lluvia y el equipo BMW RLL tres y cuatro, ya que la lluvia resultó ser la ganadora definitiva del American Le Mans Series Mid-Ohio Sports Car Challenge. Un aguacero torrencial detuvo la competición de dos horas y cuarenta y cinco minutos a falta de 13 minutos para el final, con Bill Auberlen y Dirk Werner terminando terceros en el M3 GT nº 55. Sus compañeros de equipo Joey Hand y Dirk Muller fueron cuartos en el M3 GT nº 56 por segunda vez consecutiva.
Este resultado mantiene a BMW en lo más alto de la clasificación de puntos de los fabricantes de GT, a BMW Team RLL en el primer puesto de los equipos y a Joey Hand y Dirk Muller en lo más alto de la clasificación de pilotos.
«Fue un día difícil para nosotros», dijo Bobby Rahal, director del equipo. «Tuvimos una mala primera parada en boxes con el M3 GT nº 56 y eso nos obligó a tomar una decisión estratégica que podría haber funcionado si no hubiera llovido. Tercero y cuarto no es una mala manera de terminar hoy, pero siempre venimos a terminar uno-dos.»
El equipo decidió que Muller saliera en el M3 GT nº 56 después de que Hand clasificara el coche en la pole y liderara la parrilla de salida en la primera vuelta. Dirk Werner arrancó el M3 GT nº 55 desde la segunda posición, pero fue frenado por un coche LMPC en la primera curva y cayó a la quinta posición. Muller cayó a la tercera posición en la segunda vuelta, pero los dos pilotos de BMW Motorsport se recuperaron rápidamente para mantener la tercera y la quinta posición cuando la carrera empezó a desarrollarse. Muller ascendió a la segunda posición antes de que ambos pilotos entraran en boxes en la vuelta 40.
Bill Auberlen sustituyó a Werner en el M3 GT nº 55 y pudo adelantar a Muller, que permaneció en el coche nº 56, en los boxes. Desgraciadamente, los dos se enredaron unas cuantas vueltas después y Auberlen sufrió un trompo. Muller continuó en tercera posición y Auberlen bajó a la cuarta.
Cuando empezaron a caer algunas gotas de lluvia, M ller entró en boxes bajo el verde justo después de la marca de la 1:30 (vuelta 64) para Hand. Con los neumáticos de lluvia Dunlop preparados por si la lluvia se intensificaba, el equipo optó por enviar a Hand con slicks.
La lluvia comenzó sólo 22 minutos más tarde y Hand entró en boxes con neumáticos de lluvia en la vuelta 76 y Auberlen siguió a su compañero de equipo en la vuelta 77. Las banderas amarillas ondearon por segunda vez en la carrera justo antes de la marca de las 2:00 horas, ralentizando la carrera con Auberlen circulando en la sexta posición y Hand en la octava.
Cuando la bandera verde ondeó, Hand tuvo un contacto con el Ferrari que provocó el tercer periodo de precaución de la carrera. Hand pudo continuar, pero la lluvia se intensificó, haciendo que la pista fuera traicionera cuando la bandera verde ondeó en la vuelta 88.
Auberlen y Hand se lanzaron al ataque mientras un competidor tras otro se salía de la pista alcanzando la tercera y cuarta posición antes de que ondeara la cuarta bandera amarilla. Una bandera roja
Una bandera roja llevó a todos los coches a los boxes y, en última instancia, puso fin a la carrera.
La sexta ronda de las American Le Mans Series, la Road Race Showcase, se celebrará en Road America, en Elkhart Lake, Wisconsin, el sábado 20 de agosto.
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