Los rumores sobre el futuro de la gama MINI parecen aumentar cada día. La semana pasada aparecieron noticias sobre una berlina MINI en Internet y ahora el MINI Rocketman y el Superleggera son el centro de las nuevas historias.
Durante una reciente charla con Autocar, el jefe de producto de MINI, Ralph Mahler, dijo que la compañía está tentada por ambos modelos pero que, dado que el fabricante de automóviles con sede en Oxford es todavía un fabricante de bajo volumen, no puede sacar ambos a la luz en el momento. Sin embargo, la gran acogida que tuvieron cuando se presentaron en forma de concepto ha jugado a su favor y ha desencadenado debates internos en MINI.
Para el Rocketman -el concepto de MINI más pequeño jamás fabricado- la opción más inteligente sería convertirlo en un vehículo eléctrico. Gracias a su tamaño compacto y a sus cero emisiones, el Rocketman sería el coche urbano ideal para muchos clientes de todo el mundo. Además, podría utilizar la tecnología desarrollada por la submarca BMW i y algunas de las últimas tecnologías de baterías para dotar al Rocketman de una autonomía suficiente para la conducción diaria.
«Fue algo que se adelantó a su tiempo, pero sigue siendo inspirador. Con un coche más pequeño, es un reto mayor. Con el Rocketman, y hablando de VE en el futuro, a medida que el motor del VE se hace más portátil, es un toma y daca [en cuanto a si es posible hacer un coche tan pequeño]», se cita a Mahler. Y añadió un comentario clave y alentador, diciendo que el Rocketman está inspirando a Oxford mientras hablamos.
En cuanto al Superleggera -que se presentó como un vehículo eléctrico en primer lugar- las cosas son aún más complicadas. Sería, por definición, un producto de nicho. Competiría con modelos como el Mazda MX-5, pero con una sensación de calidad y un precio más elevado, lo que dificultaría aún más su venta.
«El segmento de los roadster es pequeño y la demanda está bajando, con la apertura de nuevos mercados. El crecimiento no está ahí, por lo que siempre es un reto», dijo Mahler. Y añadió: «Encaja perfectamente en la marca, pero somos una marca de coches pequeña [en volumen de ventas] y tenemos que estar centrados y saber qué queremos tener». El Superleggera juega un papel, pero no es una decisión».
Mientras tanto, el 16 de junio, echaremos un vistazo a lo que la marca MINI tiene preparado para sus clientes el 16 de junio, cuando se presentará un nuevo concepto en Londres, para celebrar el centenario de BMW.
