Automotive News ha entrevistado recientemente a Peter Schwarzenbauer, miembro del consejo de administración de BMW Group para MINI, que ha hablado sobre el futuro de la marca. A pesar de un año de ventas récord en 2015, MINI está implementando una estrategia más centrada que tendrá como núcleo cinco modelos, MINI los llama «superhéroes». Cuatro de los modelos están fijados, pero el quinto aún no se ha anunciado formalmente.
Cuando se le preguntó si el quinto coche será la primera berlina de MINI, Schwarzenbauer dijo que la marca británica no descarta una berlina compacta teniendo en cuenta el crecimiento de ese segmento, pero que no parece que la berlina encaje con la imagen de la marca. «Si observas la industria global y me preguntas qué segmento es el más interesante en términos de volumen, es claramente el de las berlinas compactas», dijo Schwarzenbauer. «¿Pero un sedán compacto encaja con la marca Mini? No lo creo».
Además, Schwarzenbauer dijo que «[no] puede descartarlo por completo porque estamos dirigiendo un negocio aquí, y desde ese punto de vista es un segmento interesante. Pero desde el punto de vista de la marca, no veo que encaje. No puedo imaginar una berlina que pueda acercarse a algo que sea auténticamente MINI». El jefe de MINI reconoció que su equipo de diseño ha trabajado en la idea de una berlina MINI, pero ninguno de los bocetos o modelos completamente de arcilla convenció a la junta.
Otro tema que se puso sobre la mesa fue el querido Superleggera, el hermoso roadster que se presentó hace unos años. El magnífico diseño del Superleggera ya ha creado una base de fans y es probable que un modelo de producción sea un éxito, pero en comparación con el segmento de las berlinas, el mercado de los roadster ha disminuido en los últimos años.
«El Superleggera encaja a la perfección, pero tenemos que tener en cuenta tanto el aspecto comercial como el de la marca: siempre es un equilibrio», dijo el jefe de MINI. El Superleggera es el otro extremo. Sería perfecto para la marca, pero es realmente difícil hacer que el caso de negocio funcione porque sabemos que el segmento de los roadster es pequeño.»
Schwarzenbauer también dijo que el Superleggera -si se aprueba- probablemente contará con una transmisión híbrida enchufable. También están previstos otros MINI híbridos en el futuro, pero los MINI totalmente eléctricos no están en sus planes por el momento.
El concepto Rocketman mostrado en 2011 también salió a colación durante la entrevista, pero el jefe de MINI dice que «actualmente no tenemos una arquitectura que podamos utilizar para ese coche.»
El quinto héroe todavía parece ser un tema tabú en MINI, pero es probable que a finales de año la compañía revele su decisión final.
