Rolls-Royce estará en Bonhams, presentando el Phantom II en la exposición del linaje

El mes pasado, Rolls-Royce anunció que reunirá una exposición exclusiva compuesta por todos los modelos Rolls-Royce Phantom jamás fabricados, en el proceso de desvelar la octava versión que está prevista para este año. La llamada exposición «The Great Eight Phantoms» se anunció que se celebraría en Mayfair, pero nadie sabía exactamente dónde y cuándo. Hoy, Rolls-Royce ha dado un paso más y nos ha hecho saber que la exposición tendrá lugar en Bonhams, en Bond Street, Londres, el corazón del mundo del lujo.

Rolls-Royce también ha anunciado que el segundo Gran Phantom que se unirá a la exposición será el Phantom II Continental de Sir Malcolm Campbell. En plena persecución de un nuevo récord de velocidad en tierra en la década de 1930, Sir Malcolm Campbell inició una relación con Rolls-Royce que le llevaría a la gloria y le ayudaría a celebrarla.

A finales de 1932, Campbell había ganado prestigiosas carreras de Gran Premio, había batido el récord mundial de velocidad en tierra no una, sino seis veces, y había sido nombrado caballero por el Rey Jorge V. Ya no tenía nada que demostrar. Era el hombre más rápido sobre la tierra y, sin embargo, tan inquieto como siempre, quería intentar superar la barrera de las 300 mph, el equivalente automovilístico de la milla en cuatro minutos. Creía que el único motor que podía llevar a su Blue Bird a esa velocidad era un motor aerodinámico Rolls-Royce R de 36,5 litros, que generaba la asombrosa cifra de 2.300 caballos.

El 22 de febrero de 1933, la primera carrera del Blue Bird con el motor Rolls-Royce estableció un nuevo récord mundial de velocidad en tierra de 272 millas por hora (438 km/h) en Daytona Beach, Florida. Un mes después, Campbell lo celebró con la entrega personal de un nuevo Phantom II Continental, con matrícula AGO 1.

El Continental de batalla corta había sido presentado en 1930 como una versión «más deportiva» del Phantom II, que había debutado un año antes. El Continental, con su equilibrio y amortiguación mejorados, era capaz de alcanzar los 95 mph – modesto para los estándares de Campbell, pero positivamente de cabeza para un coche que pesa casi dos toneladas y media.

La revista Motor comentó que el Phantom II Continental era «Potente, dócil, deliciosamente fácil de controlar y un purasangre, se comporta de una manera que es difícil de transmitir sin que parezca un elogio excesivo».

Aunque el AGO 1 fue carrozado por los constructores Barker como una «berlina de turismo estandarizada», hubo algunas modificaciones a medida encargadas por Campbell. Entre ellas se encontraban un equipo inalámbrico, un extintor de incendios, un foco, un tubo de escape especificado como nueve pulgadas más largo de lo normal (probablemente para crear una nota de escape más cercana al rugido del Blue Bird), una bocina de claxon, una bocina Bosch y una sirena. Está claro que este rey de la velocidad quería que la gente supiera que iba a pasar por allí. Incluso en las carreteras públicas, la afición de Campbell por ir rápido era bien conocida.

¿Y el color? Azul pálido, por supuesto, con adornos de cuero azul más oscuro y un techo negro. El brillo nacarado de la carrocería se consiguió, al parecer, gracias a que Rolls-Royce utilizó escamas de arenque molidas en la pintura. Campbell debió de estar encantado, ya que escribió un folleto promocional del Phantom II titulado «El mejor Rolls-Royceproducidohasta la fecha«.

La exposición «The Great Eight Phantoms», de Rolls-Royce, tendrá lugar en la sala de ventas y galerías de Bonhams, en New Bond Street, Londres, del 29 de julio al 2 de agosto.

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