En la Cumbre Movin’On 2019, celebrada en Montreal, Michelin y General Motors revelaron un nuevo prototipo de neumático sin aire que, según dicen, podría entrar en producción en 2024. Llamado Michelin Uptis, por «Unique Puncture-proof Tire System», el nuevo neumático se basa en el Tweel todo en uno de la compañía, y en su neumático conceptual Vision impreso en 3D.
Su mezcla de caucho compuesto y fibra de vidrio incrustada en resina le permite funcionar a velocidades de autopista y, aunque no es tan atractivo visualmente como los neumáticos convencionales, Michelin afirma que es igual de cómodo.
Estas innovaciones se combinan para eliminar el aire comprimido que soporta la carga del vehículo, y dan lugar a un ahorro medioambiental extraordinario: aproximadamente 200 millones de neumáticos en todo el mundo se desechan prematuramente cada año como consecuencia de los pinchazos, los daños causados por los peligros de la carretera o la presión de aire inadecuada que provoca un desgaste desigual.
Michelin considera que esto es especialmente importante para un futuro dominado por los coches eléctricos y de autoconducción. Los neumáticos sin aire reducen la necesidad de producir neumáticos perjudiciales para el medio ambiente y eliminan la necesidad de una rueda de repuesto que añade peso y reduce el ahorro de combustible.
Este neumático también sería especialmente útil para los vehículos de autoconducción, ya que les ayudaría a funcionar las 24 horas del día sin necesidad de un mantenimiento adicional de los neumáticos.
«Uptis demuestra que la visión de Michelin para un futuro de movilidad sostenible es claramente un sueño alcanzable», dijo Florent Menegaux, director general del Grupo Michelin. «A través del trabajo con socios estratégicos como GM, que comparten nuestras ambiciones de transformar la movilidad, podemos aprovechar el futuro hoy».
En el marco de esta asociación, Michelin y GM probarán el neumático en condiciones reales en sus instalaciones de Michigan, utilizando una flota de coches eléctricos Chevrolet Bolt.
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